Cгущавшееся с утра ощущение надвигающейся грозы разразилось наконец-то бурными, сметающими все на своем пути потоками тропического ливня, который застал ее уже на подходе к храму. “Ват Арун” прочитала она на табличке. Но не успела она его толком рассмотреть, как мутные, пузырящиеся потоки, заструились по пирамиде похожего на кукурузный початок Вата, скрывая под собой его пестрые узоры и да, этих вездесущих, ухмыляющихся демонов. N. попыталась сначала укрыться под одним из навесов вблизи Вата, но хлынувшая вода вскоре пробила крышу из пальмовых листьев, и N. сквозь стену дождя стала лихорадочно высматривать другое убежище.
И тут всего в нескольких шагах от Вата она увидела еще один храм, меньший по размерам и главное - с навесом вдоль всего фасада. N., держа в руках босоножки, опрометью бросилась в укрытие. Отсюда открывался величественный и грозный вид на бурлящую под дождем Чаупрайю. N. завороженно смотрела, как огромные, ярко-желтые молнии разрезают небо пополам и бьют в реку. Зрелище было абсолютно нереальным!
Вдруг дверь храма за ее спиной бесшумно отворилась, и буддистский монах в неизменной оранжевой тоге позвал ее внутрь. Вода меж тем залила уже площадь перед храмом и подбиралась к ногам N., так что она, не долго думая, благодарно кивнула монаху и последовала за ним. В храме было тепло, а главное сухо, и N. с удовольствием устроилась на полу, покрытом видавшей виды циновкой, при этом, памятуя про вчерашние хождения по достопримечательностям и грозные окрики монахов, она старательно отвернула свои нечистые во всех отношениях босые ступни от статуи Будды.
Так прошло довольно много времени, ноги у нее уже давно затекли от неестественности позы, хотя сколько точно она бы не смогла сказать. Часов у N. с собой не было, мобильника, как оказалось, тоже. “Видимо оставила по рассеянности в номере, или может он выпал из сумочки в машине “гида?” - решила N. Вдруг она заметила в глубине, в полутьме храма, рядом со статуей Будды какую-то неподвижную фигуру.
Что-то подсказывало ей, что, несмотря на неподвижность традиционной позы, это была не статуя. “Монах”, догадалась она, встала, и разминая затекшие ноги, медленно и нерешительно приблизилась к нему. Монах посмотрел на нее и жестом пригласил сесть напротив. N., поколебавшись, села - “стоять у них тут видно не принято, впрочем и сесть-то толком я не могу - неприлично получится в промокшем- то насквозь сарафане”, подумала она. Ей так было легче - пытаться отвлечься на бытовые мелочи перед лицом чего-то необъяснимого и пугающего. Подождав пока она устроится и перестанет возиться, монах наконец заговорил. Голос его показался ей определенно знакомым, да и внешность пожалуй тоже. “Черт возьми, извиняюсь за богохульство, так это ж тот самый предсказатель из моего сна!” - сказала она вслух, не удержавшись. Монах непонимающе уставился на нее.
“- Здравствуйте, cпасибо за гостеприимство, какая сегодня скверная погода” - неуклюже решила она нарушить молчание, заговорив на своем безукоризненном, хорошо артикулированном английском. “Глупо-то как, Господи, пытаюсь говорить с ним как с коллегами из лондонского офиса. Еще не хватало начать обсуждать биржевые новости или еще что в этом роде.”
“- Да, сезон дождей в этом году начался рано”, - вежливо вернул ей подачу монах. “Но, как Вы понимаете, речь у нас пойдет не о погоде.”
N. с готовностью кивнула и попробовала взять инициативу в свои руки.
“- Мы ведь с Вами уже встречались, не так ли? Это Вы - тот наставник, о котором говорил ... (тут она замялась, безрезультатно пытаясь вспомнить то имя, что ей назвал Принцесса при ночном знакомстве на террасе) э-э наш гид”, наконец сформулировала она.
Монах лаконично кивнул и сдержанно ответил. “В прошлый раз мы с Вами не закончили нашу беседу. Мы остановились на ...”
N. перебила “Да, Вы мне сказали, что главное в жизни это сесть в нужный лифт, в фигуральном так сказать значении этого слова”.
Монах еле заметно нахмурился, и у N. пропала всякая охота его перебивать. Она также со всей очевидностью поняла, что переговоров не будет. Противная сторона (выражаясь сленгом ее профессии) пришла уже с четкой и окончательно сформулированной позицией, и менять ее не намерена.