Как безумный, он наклонился и прикоснулся горячими губами к моим губам, но я поспешила отвернуться.
— Да, я помню эти губы… — Лалит взволнованно дышал, а потом крепко прижал меня к себе и надрывным голосом прошептал мне на ухо:
— Я так счастлив, что ты жив, Алекс! Прости меня за все!!!
Неожиданный союзник
Неожиданный союзник
Лалит осторожно усадил меня в кресло в своих покоях, а я обессиленно прикрыла глаза. Все тело ныло, бедро пульсировало, душа была на грани срыва…
Вдруг я почувствовала, как кузен бесстыдно задрал мое платье и оголил раненое бедро. Я вскрикнула и попыталась прикрыться, но он схватил меня за руки и не позволил. Хмуро и взволнованно он смотрел на окровавленную повязку, а потом начал стремительно ее разматывать. Я дернулась от боли, покрепче сжала зубы, но не смогла не застонать.
Лалит машинально погладил меня по голове, а потом с каким-то странным выражением заглянул в мои глаза.
— Это ведь рана, которую тебе нанесли в темнице герцога Бланширского, не так ли?
Я смотрела на него немного испуганно и ничего не отвечала. И хотя я уже вляпалась по самые уши, ухудшать свое положение еще больше все-таки не хотелось.
— Не бойся, — очень мягко и вроде бы искренне проговорил Лалит. — Я не выдам тебя!
Его лучистые голубые глаза источали доброту и даже ласку, а на меня вдруг навалилась дикая усталость и жалость к себе. Так захотелось поддержки и чьего-то понимания, что мои глаза наполнились слезами. Я сама уткнулась эльфу в грудь и надрывно заплакала, а он приобнял меня и начал поглаживать мои волосы, нежно приговаривая:
— Не плачь, малышка! Я помогу тебе. Просто расскажи мне все, ладно? Ты ведь в действительности женщина, правда?
Я кивнула, а он задумчиво добавил:
— Вот почему твои феромоны были женскими!
Когда я немного успокоилась, то даже пожалела о своем срыве, но на душе у меня стало чуточку легче. Я отодвинулась от Лалита, а он принялся обрабатывать рану каким-то приятно пахнущим средством и заматывать ее свежими полосками тонкой эластичной ткани.
— Я хорошо разбираюсь в артефактах, — проговорил он зачем-то вдруг, — поэтому вижу, что твое бедро ранено действительно одним из них, из-за чего оно не заживает много дней. Поэтому тебе не нужно убеждать меня в обратном…
Я поняла, что доказательства моей причастности к Алексу налицо, но рассказать ему правду все-таки боялась.
— А как я могу быть уверена в том, что ты не отдашь меня кузену Фаггору на растерзание? — осторожно спросила я, после чего Лалит посмотрел на меня светлым ясным взглядом и тепло улыбнулся.
— Клянусь тебе в этом! — произнес он, и вокруг него заплясали яркие письмена клятвы. Я вздрогнула от этого все еще непривычного для меня магического явления, а потом посмотрела эльфу прямо в глаза. Сердце подсказывало мне, что он предельно искренен и что ему можно доверять, и тогда я решилась.
— Хорошо, — произнесла я взволнованно. — Я расскажу тебе. Меня зовут Александра Дорн, и я пришла из другого мира…
Я начала рассказывать о том, как у себя на родине я нашла древний шар, который перенес меня сюда, а какая-то сила наградила меня телом, похожим на Алекса, а его утащила в таинственное место Междумирье, где он и по сей день. Я поведала о единственной встрече с Алексом и о его просьбе найти Предназначенную Деву для спасения королевства Андрагон. Я говорила абсолютно обо всем, но опускала наши взаимоотношения с Оливом. Это было слишком неловко — говорить о том, как мы целовались с наследным принцем при его абсолютной уверенности, что я его брат. Я чувствовала свою вину из-за того, что так сильно обманула его и обманываю по сей день.
Закончила я на том, что желаю найти тот самый шар и попробовать вернуться домой.
Лалит слушал меня немного нахмурено, сосредоточенно и серьезно. Когда я закончила, он задумчиво потер пальцами подбородок и произнес:
— Выходит, Олив уже давно узнал в тебе Алекса и только ради этого привел сюда, во дворец?
— Да! Но я всеми силами пытаюсь убедить его в том, что я — это не его брат! Однако он даже слышать не хочет об этом! Он убеждает меня довериться ему, а я… а я… боюсь!
Последние слова я проговорила бессильным голосом и печально опустила лицо. Из глаз снова соскользнули слезинки, а Лалит указательным пальцем приподнял мою голову за подбородок.
— Ты любишь его, правда? — он почти прошептал эти слова, и я ощутила в его голосе затаенную боль.
— Да, — честно ответила и посмотрела в его глаза. — Я люблю его, но нам вместе не быть, поэтому…
— А он… продолжает сближаться с тобой?
Я поняла, что Лалит имел в виду.
— Да, — произнесла я. — Он тоже любит меня, точнее, Алекса…
— Нет, не Алекса, — мягко поправил меня кузен. — Он влюблен именно в тебя!
Я вздрогнула от этих проникновенных слов и посмотрела в самую глубину глаз этого симпатичного, но немного опечалившегося эльфа. Я увидела, что ему тяжело. Я увидела его ревность. Неужели я так сильно ему нравлюсь?
— Извини, Лалит, если я чем-то обидела тебя… — пробормотала я смущенно, а он быстро справился со своей минутной слабостью и уже спокойно улыбнулся.
— Со мной все в порядке, — проговорил он. — Я все прекрасно понимаю и ни на что не претендую. Искренне. Хочу помочь и тебе, и брату, но…
Он замолчал, а потом как-то тревожно вздохнул.
— Ты уверена, что хочешь вернуться? Прямо сейчас ты могла бы стать возлюбленной Олива, а позже — его наложницей…
— Что??? — изумилась я. — Он ведь женится!
— По закону Олив имеет права еще на трех наложниц помимо жены, а так как он уже и так объявил тебя своей любовницей, то…
Я оторопела и выпучила глаза.
— В смысле объявил меня любовницей? Как? Зачем???
Меня так сильно все это изумило и возмутило, что аж затошнило на мгновение. Почему-то сама формулировка «любовница, а потом наложница» вызвала у меня дикое отторжение, а тот факт, что Олив без моего согласия уже объявил всем этот унизительный статус, меня вообще добил.
— Но ты же сама на это согласилась! — недоуменно проговорил Лалит, а я просто потеряла дар речи от шока.
— Я? Согласилась сама??? — наконец, смогла выдавить из себя я, а Лалит объяснил:
— За завтраком наследный принц предложил тебе мяса со своей тарелки, а ты его приняла. Этот обряд знаком нашему народу с давних времен. Теперь в глазах всего дворца — ты любовница Олива и его будущая наложница. Поэтому оставайся, ведь вы любите друг друга…
Я еще долго пребывала в шоковом состоянии, наконец поняв, почему на меня так сильно косились за столом, когда я отправила тот злополучный кусок мяса в рот. А Олив, конечно, «хорош»: ни слова мне не сказал и не спросил, а хочу ли я вообще в его любовницы???
Мне стало как-то так неприятно, словно меня предали, поэтому я вся сжалась, а потом попросила:
— Лалит, спасибо за все! Позволь мне вернуться в свою комнату! Мне… нужно отдохнуть.
Лалит кивнул, а потом все-таки произнес:
— Учитывая сегодняшнее похищение, могу сказать, что от тебя хотят избавиться. Это очень серьезно. Я хочу предложить тебе рассказать Оливу правду. Я сам с ним поговорю, все объясню. Я верю, что он не станет сердиться и поможет тебе. А главное — он сможет тебя защитить! После того, как тебя объявили любовницей наследного принца, я не имею права находиться подолгу рядом с тобой…
Меня ужаснула эта идея, поэтому я яростно замотала головой. Рассказать Оливу, что я обманщица??? Нет! Нет!!! Я не переживу, если он отвернется от меня. Даже если я потом вернусь в свой мир, мысль о том, что он презирает и ненавидит меня, начнет меня медленно убивать. Я не могу! НЕ МОГУ!!!
Лалит понял, что я еще не готова, поэтому молча позволил мне подняться на ноги и отвел к двери.
— Мне придется остаться здесь. Нас не должны видеть вместе, — произнес Лалит приглушенно, а потом немного смущенно добавил:
— Я и так был беспечным там, в саду…