Олив еще некоторое время хмурился, но потом все-таки кивнул.
Целоваться под камеру было делом непривычным и весьма неловким, но Олив все взял в свои руки. Он наклонился ко мне, приподнял мое лицо нежными ладонями и прильнул к губам. Мария, к счастью, свой восторг пережила молча, а мы с Оливом на мгновение забыли, что в этой комнате не одни. Наш поцелуй пронесся по нашим телам привычной вспышкой эмоций и дрожи, как вдруг вокруг завибрировал воздух, и послышался тонкий странный писк.
Олив оторвался от меня и посмотрел вокруг. На лице его возникло некоторое недоумение, постепенно переросшее в радость.
— Смотри, Саша, — прошептал он, показывая на едва заметные колебания в воздухе, образовавшиеся рядом с нами. — Магия моего мира прорывается сюда после нашего с тобой поцелуя. А это говорит только об одном: Артефакт во дворце наполняется силой и начинает разливать энергию. Наш поцелуй активирует Артефакт! Ты действительно моя Дева, Александра!!!
Он посмотрел на меня своими сияющими глазами, а я… наконец-то, тоже в это поверила…
Возвращение…
Возвращение…
Олив
Такого неприятного человека я еще никогда в жизни не видел. Мужчина — директор какого-то «музея» — смотрел на нас таким пренебрежительно-прищуренным взглядом, что внутри меня начинал нарастать настоящий гнев. Правда, Саша предупреждала, что с ним будет непросто, но чтобы настолько!
Я не привык видеть людей такими бестактными и наглыми.
Директор оценил мой внешний вид и недобро ухмыльнулся.
— Скандинав? Вы из Европы? Откуда?
Я не знал, что такое Европа, поэтому Мария, подруга Саши, поспешила произнести ряд названий, которые были мне совершенно не знакомы.
— Семен Павлович, — продолжила она, — наш гость Олив уже готов к демонстрации вашего экспоната!
Но намек пролетел мимо, а директор обрушил на нас еще целую порцию совершенно ненужной и очевидно лживой информации о том, что «этот шар был создан предками для каких-то ритуальных целей и на самом деле вообще не представляет из себя ничего особенного или выдающегося». Он так лихо описывал, что всему виной убогая вера людей в сверхъестественное, и что всякого рода «магия» — это дикое помешательство древних времен, что я начал чувствовать себя по-настоящему оскорбленным и едва сдерживал себя от желания ему эту самую магию откровенно предъявить, чтобы немного пошатнуть эту гордыню, именуемую себя «директором музея».
Остановила только Саша и ее нежное прикосновение к моей ладони. Да, Олив! Ты не в Андрагоне, чтобы королевской яростью разбрасываться!
Когда же мы наконец-то подошли к залу, в котором находилась витрина с артефактом, Саша на минутку отозвала Марию в сторону и передала ей небольшой сверток. Я знал, что в нем: одежда из моего мира — дриадская. Саша рассказала мне, откуда она у нее. Это было пару часов назад, когда мы ненадолго вернулись к ней в дом. Я еще долго обнимал ее и просил прощения за то, что ей пришлось пережить в темнице, целовал ее бедро прямо через одежду…. Кстати, ее рана почти затянулась. Видимо, переход в этот мир как-то повлиял.
Себе Саша оставила только плащ — он сейчас болтался у нее на сгибе локтя, а остальную решила оставить на память подруге. Мы действительно очень надеялись сегодня возвратиться.
Я вспомнил то, что увидел в видении утром и поморщился. Случилось что-то очень нехорошее в королевстве. Я понял, что начались землетрясения по местам, несколько раз вспыхнули неожиданные стычки с людьми, пролилась кровь… Было такое ощущение, что Андрагон на грани. На грани войны или падения…. И отчего-то я остро ощущал, что это связано со мной, то есть с нами. Саша ведь тоже часть моего мира: она Предназначенная Дева, часть меня, источник силы для Артефакта… Возможно, это последствия того, что мы едва не потеряли друг друга…
Мне невольно вспомнились слова древнего пророчества: «Если принц правящего рода сможет отыскать Деву, Предназначенную ему от создания мира, то от их союза и соединения родится СИЛА, способная разрушить мировое проклятие. Но если принц не узнает Деву и отвергнет ее, то… на королевство Андрагон опустится глубокая Тьма, и тогда мир ждет тысяча лет горя и бед…».
Сейчас они стали такими понятными! Я должен был не только отыскать Деву, но и «узнать» ее! Само это условие подсказывало, что узнавание пройдет с трудностями! Что и произошло. Разве мог я догадаться, что Дева «спрячется» в образе моего собственного брата??? И если бы я не пошел вслед за своим сердцем, если бы не стал безумцем, то никогда бы ее не нашел!!!
Но я нашел! И узнал, пусть и не сразу. Сердце узнало. И я ему поверил…
Счастливо улыбнувшись, я последовал дальше — в тот самый зал с шаром, которому предстояло вернуть нас домой…
Директор горделиво следовал за нами, и одно его присутствие сильно раздражало. Он, наверное, хотел еще больше блеснуть перед нами какими-то своими недалекими умозаключениями, но на сей раз ему это точно не удалось!
Шар начал вибрировать, как только мы приблизились к нему на расстояние трех метров. Когда же Саша инстинктивно придвинулась ко мне и прикоснулась к плечу, он и вовсе взмыл в воздух, при этом пройдя сквозь стекло витрины и зависнув над нею, как светило на небе.
Саша затаила дыхание, Мария ахнула от восторга, а директор… клацнул. Зубами. Громко. Дергано. В ужасе…
Я бросил на него взгляд и невольно расплылся в улыбке. Что, человек, не ожидал? И как теперь себя чувствуют твои нелепые теории? Придется с ними распрощаться? Их расплющило маленько???
Мужчина затрясся, а шар резко раскололся на две половинки, выпустив наружу уже знакомый изумруд. Саша протянула к нему руку, как к родному, а потом…
Мгновенная вспышка. Такая яркая, что сразу же ослепила глаза. Ощущение, что сквозь нас течет вся вселенная, но… я все еще ощущаю руку Саши на своем плече. Она такая теплая, родная, надежная! С этим теплом я на все готов…
А потом ощущение покоя.
Я открыл глаза и некоторое время пытался что-либо разглядеть.
Потолок. До боли знакомый. Мой собственный.
Спальня во дворце!!! Моя спальня!
Тихий стон у самого уха и чье-то теплое дыхание. Я резко поворачиваю голову.
Саша! Она лежит на моем плече с еще закрытыми глазами, но готовая вот-вот очнуться. На ней одежда ее мира, пепельные волосы струятся по подушкам, уши — с уже мною любимым закругленным концом!
Она вернулась ЧЕЛОВЕКОМ — Предназначенная Дева королевства Андрагон!
Душа древнего существа…
Душа древнего существа…
Я почувствовала поцелуй на своих губах и сразу же заулыбалась. Какое приятное пробуждение!
Открыла глаза. Лицо Олива было прямо надо мною, и он тоже мягко улыбался.
Я вообще не могла вспомнить, что было до этого, но сейчас мне не хотелось думать ни о чем и ни о ком, кроме него и его близости…
Олив снова потянулся за поцелуем, наши тела сплелись, и в этот момент рядом прозвучало громкое:
— Ваше Высочество! Вы вернулись!!!
О, я никогда не забуду этот голос! Генерал Фаггор!!! Я дернулась, как в припадке, по телу пробежали мурашки ужаса, а генерал, неожиданно смутившись, пролепетал тихое «простите».
Олив неохотно оторвался от меня и повернул к нему лицо.
Фаггор вытянулся по струнке и предельно спокойно сказал:
— Прошу прощения за неожиданное вторжение! После вашего исчезновения мы несколько раз прочесали дворец и окрестности, а по всему периметру установили опознавательные артефакты. Один из таких артефактов и сообщил, что вы возвратились! Я вторгся сюда исключительно из соображений вашей безопасности!
Выплюнув это оправдание, Фаггор замер, но взгляд его все равно скользнул по мне. Я съежилась, хотя меня под Оливом почти не было видно. Что сейчас будет???
Принц же был предельно спокоен. На его лице возникло выражение царственного величия, и он небрежно махнул рукой в сторону выхода.