— Интересно получается, — хмыкнул Фалько, что-то напряжённо обдумывая. — Как его звали?
Он не успел ответить: тяжёлая дверь снова приоткрылась. На пороге стоял… видимо, очередной лорд, моложавый и расфранчённый, как на бал к императору. Этого типа отличали кретинская бородка и на редкость кислое выражение лица.
— Эдрианом его звали, — выдал лордик, в упор глядя на Себастьяна и недовольно кривясь. — Мои поздравления, Уилл. Не твоё добро. Это пропавший байстрюк Лейернхарта нашёлся.
========== Глава 3 ==========
Себастьян прищурился — незнакомец не понравился ему с первого взгляда. В голове бородатого пижона тоже имелась «стена», но не как у лорда Фалько. Хрупкая. Какая-то неправильная.
«Ментальный артефакт», — определил он, припомнив «уроки» отчима и только чудом не передёрнув плечами. Тот регулярно тратил едва ли не всё имеющееся в доме золото на разные побрякушки, которые потом заставлял ломать. После таких занятий голова болела не меньше трёх дней.
Стоило только приспустить магию, в голове раздался неприятный хруст. Так трещал под ногами истончившийся по весне лёд на озере Недволл. Надменность мигом слетела с холёного лица, визитёр сделал шаг назад.
— Поаккуратнее, мальчик.
— Ваш артефакт — дерьмо собачье, — пожал плечами Себастьян. — И плевать, кем был мой отец. У меня не очень складывается с родственниками.
— Понимаю, мой дорогой Себастьян. У меня с наглыми сопляками тоже не ладится, — проворчал пижон. — Вашу ж Элриссу мать, что за детки пошли? Мало мне было Макнейра с его женишком-недодемоном… ну и прочих длинноносых синтарийских ублюдков, — он перевёл свои белёсые гляделки на целителя, явственно давая понять, кого имеет в виду. От Мэйра на короткий миг полыхнуло злостью, и Себастьян с трудом удержал на цепи силу… Вот только ринулась она не на источник агрессии, как всегда. А на расфуфыренного лорда.
Это странно. Непривычно. И вместе с тем как-то даже… правильно?..
«Правильно, — заявил монстр. — Целитель симпатичный, а у этого глазёнки мерзкие и борода дурацкая».
Себастьян коротко хмыкнул. Мэйр тут же бросил на него быстрый взгляд, заставив смутиться, и заговорил, обращаясь уже к вошедшему:
— Ваше грёбаное лордство, вы не соблаговолите в другой раз порассуждать о красоте моего носа и законности рождения? — в воздухе потянуло раздражением. — Уверен, Себастьян по горло сыт вашим сиятельным обществом, лорд Дорих, и сейчас вы дадите ему вымыться, поесть и поспать.
Дорих насмешливо вздёрнул брови.
— Это приказ?
— Это руководство к действию, — невозмутимо откликнулся Мэйр. Однако его нелюдские глаза снова недобро сверкнули. — Если только вы не хотите поглядеть, во что превращается синтарийский ублюдок, когда его пациенту доставляют неудобства.
Дорих вскинулся и явно хотел сказать очередную гадость, однако Фалько ему не дал.
— Тихо, Арлен, — начал он миролюбивым тоном. — Мэйр прав. Пацан от нас никуда не денется, а про его папашу мы ещё поговорим. В более… конфиденциальной обстановке.
И глянул на Себастьяна так, что тут же захотелось согласно закивать — мол, говорите о чём хотите, мне неинтересно. Враньё, конечно, но сбрить щетину, от которой нещадно чесались щеки и подбородок, смыть многодневную грязь и поесть хотелось больше, чем слушать душещипательные сказочки о разлучённых родственниках.
«Нормальный человек бы поинтересовался».
«Я не нормальный. Тебе ли не знать?»
«И то правда».
К удивлению Себастьяна, спорить этот Дорих не стал. Только фыркнул что-то, развернулся на каблуках и вскоре исчез в одном из коридоров. С его уходом стало не в пример легче — сила тут же успокоилась, понимая, что ни ему, ни Мэйру (знать бы ещё, с чего ей вздумалось защищать целителя) больше ничего не угрожает. Вряд ли вообще угрожало: на безобидного котёнка Мэйр не похож.
— Милые у вас тут люди, — протянул Себастьян. — И да, где вообще «тут»?
Своевременный вопрос, ничего не скажешь. Уж как для того, кому в людных местах вообще лучше не появляться. С другой стороны, не он же сюда пришёл, а значит, возможные жертвы на совести этих… лордов.
«А милашка на тебя хорошо влияет», — довольно ухмыльнулся монстр. Будто приятную новость услышал, не иначе.
«Заткнись».
«Вот ты уже не плачешься по каждому человечку…»
«Заткнись нахрен!»
— Добро пожаловать в Иленгард! — голос Мэйра, резкий и ядовитый, отвлёк от разговора с самим собой. — Хоть и столица, а всё равно дыра. Только ублюдки все сплошь высокомерные лорды.
— Захочешь избавиться от сотни-другой — обращайся, — хмыкнул Себастьян, прежде чем подняться с койки. — Опять наденете наручники?
— Изумительное нахальство, — картинно умилился Фалько, прежде чем вернуться к деловому тону. — И без наручников обойдёмся, всё равно с подменыша толку больше. Мэйр, ты же здесь работал, должен ориентироваться? Я разберусь с одеждой и едой, а ты отмоешь парня.
— Самолично? — подчёркнуто сухо уточнил Мэйр.
— Ну-у, тут вы сами разберётесь, не маленькие уже.
Скроив похабную физиономию и не менее похабно подмигнув, лорд удалился.
Себастьян, дождавшись пока Фалько скроется за поворотом, повернулся к Мэйру.
— Я не собираюсь сбегать.
— Можешь попробовать, — великодушно разрешили ему. — Идём.
Стоило только переступить порог, как в голове сплошным потоком зазвучали сотни чужих мыслей. Разбуженная шумом сила дёрнулась было, и Себастьян непроизвольно сделал шаг назад, в спасительную тишину камеры. Справляться с хаосом в своих мозгах он худо-бедно научился, да и перед Мэйром вновь превращаться в потерявшего контроль берсерка не хотелось. Как и навредить ему — целитель был первым, кто не думает о нём как о свихнутом монстре. Глупо с его стороны. Но приятно, не отнять.
— Сейчас. Привыкну только.
Едва лишь чужая рука легла на плечо, как назойливый шум в голове… нет, не отступил. Но сделался не таким навязчивым и раздражающим. Мэйр мягко потянул его вперёд, побуждая идти дальше, и Себастьян пошёл. По пути он отстранённо размышлял, что такое с ним проделал — снова — этот парень и как за считанные минуты умудрился усмирить чудовище, которое сам Себастьян и за восемь лет не смог посадить на цепь. Да только так и не выдумал внятного объяснения, кроме как «это магия».
«А ещё он мне нравится».
Себастьян только закатил глаза.
Душевые оказались здесь же, на этаже, за одной из давно не крашенных дверей — судя по всему, этот этаж нечасто принимает гостей и за его состоянием не очень следят. Впрочем, не Себастьяну придираться к облезшей краске или сколотой местами плитке: совсем недавно ванной ему служила речушка в лесу, по берегам которой росли камыши и квакали лягушки. В озере Недволл вода была чище, но летом его обычно облюбовывали всякие парочки, которым нипочём ни дурная слава «озера самоубийц», ни легенды о «сотнях неупокоенных душ». Сладкую романтическую чушатину о любви и звёздах (а на деле — о том, кто кого и в какой позе поимеет) слушать не слишком хотелось. А думали глупые мальчики и девочки очень громко.
Себастьян стащил через голову то, что когда-то называлось рубашкой. Поморщился — мало того, что она вся в каких-то подпалинах, да и в целом напоминает лохмотья, так и воняло от неё просто невыносимо. Как с ним только сидел тот расфуфыренный лорд и не кривился? А Мэйр?
«А я давно говорил — давай прибьём какого-нибудь богача и займём его дом»
«Плохо убеждал».
Себастьян потянулся к пуговицам на штанах, когда услышал за спиной тихое покашливание. Развернулся — и снова не смог удержаться, чтобы не залипнуть на зелёных глазах. Так, он явно сделал что-то не то.
— Эм-м, я не должен так делать, да? Извини, я… отвык. От людей.
— Всё в порядке, — Мэйр безразлично пожал плечами, — у меня восемь лет практики, на голых мужиков вдосталь нагляделся. Или это я тебя смущаю? — он снова улыбнулся — на сей раз почти незаметно; лишь чуть дрогнули уголки чётко очерченного рта, — прежде чем демонстративно отвернуться к стене. — Прошу прощения.