— Где бы ты не была и с кем бы ты не была, помни, что мое сердце всегда с тобой. Даже если меня отдадут в другое гнездо чужой самке, любить буду только тебя, помни обо мне.
Он отворил дверь, закутал меня в свой плащ и уложил при помощи другого драука себе на спину. Теперь наш путь лежал к воротам города, а потом через лес в подземье.
10
Мы беспрепятственно прошли по городу и вышли из ворот. Дальше, не останавливаясь ни на минуту, отправились в лес. Там стояли наши лошади. Маг успел сходить и за ними. На Велму сел маг, а я предпочла остаться с драуком, чем немало его обрадовала. Но эльфы одарили меня недовольными взглядами. Чего это они? Я что-то делаю не так?
Часть ночи мы ехали по лесу. Перед тем, как спуститься в подземье, драуки и мы отдохнули и перекусили. Маг что-то там мудрил с лошадьми, накидывая на них морок и навешивая слепоту, чтобы не испугались, как он объяснил. Отдыхали часа два, потом стали спускаться в подземье.
Даже бывалого человека подземье не оставит равнодушным, а что говорить о такой, как я? Полная темнота, шелест ног драуков и мягкий стук копыт наших лошадей, которым обернули ноги тряпками во избежание цокота. Прижалась сильнее к Ршшику, он успокаивающе погладил меня по руке. Мужчины, едва вошли в подземье, напряглись и держали руки на оружии. Меня это нервировало, хоть и понимала, что обратно дороги не будет.
По темноте шли очень долго, часов около шести, может даже и восьми. Потом среди пластов стали попадаться светящиеся, которые чуточку рассеивали мрак, мне стало видно хоть чуть-чуть. Вдруг шедший впереди Ршшар сделал какой-то жест и все остановились. Еще жест, и драуки, и лошади с всадниками перешли за гряду камней и пошли другой дорогой. Ршшар что-то сказал, обращаясь к драукам. Ршшик ответил. Я невольно схватилась за его талию. Он погладил мои руки, ничего не сказал мне, но скомандовал жестом. Драуки резко взяли с места. Бежать им было тяжело из-за лошадей, которых они вели за собой, и из-за них же нужно было выбирать дорогу.
Вскоре послышался шелест ног. За нами бежала целая стая неразумных арахнидов, огромных, мохнатых пауков. Драуки зашли в пещеру с узким входом. Ршшик снял меня и затолкнул в проход, лошадей завели еще раньше, поводья сунули мне в руки, а мужчины достали оружие. Вот на нас вылетел первый арахнид, что-то пронзительно завизжал и кинулся на воинов, но напоролся на оружие. Потом они навалились всей стаей. Мужчины закрутились как волчки, слышно было завывающий вой умирающего паука, чавканье оружия, входящего в членистоногого и свист железа в воздухе. Бой был недлительный и в нашу пользу. Однако из-за него нам пришлось еще задержаться, чтобы драуки и эльфы могли искупаться от яда пауков и не менее их ядовитой крови. Ранений, хвала Богам, не было, так что управились быстро. И продолжили путь.
Драуки спокойно бежали по каменистой подземной дороге. Ршшик тихо сказал мне:
— Шийу, скоро первый город, надень на голову капюшон, а на руки перчатки, чтобы никто не видел тебя. Не разговаривай ни с кем. Я сам буду говорить. — Немедленно выполнила требования драука. И действительно, через полчаса стали попадаться драуки, дроу и другие подземные жители. На нас особого внимания не обращали. Я и Анарэль скрылись под глубокими капюшонами и перчатками. Остальные ничем не отличались от местного населения.
Подземный город был необычен всем: начиная от жителей, ездовых животных, кончая едой, жильем, отношением. Ршшик нашел и снял нам небольшой дом. это было необходимо из-за лошадей и нас. Накормили и спрятали лошадей. Потом Ршшар стал готовить нам ужин. Я в местных продуктах ничего не понимаю, поэтому была лишь наблюдателем. Он довольно быстро приготовил два блюда, точнее, одно было горячее, а второе — больше тянуло на салат. Потом заварили травяной чай. Все с удовольствием подкрепились. После ужина разошлись по комнатам. Под недовольные взгляды обоих эльфов я пошла спать к Ршшику, у него мне не грозило ничего, в том числе и табу, молчало в тряпочку.
Ршшик удобно лег. Я осторожно промассажировала его темноэльфийскую спину, руки, голову, потом гладила и перебирала шерстинки на паучьей спине. Мужчина млел от удовольствия, подрыгивая паучьими ногами. Когда я легла, он обнял меня, прижимая к себе, и зарылся лицом в мои волосы, через несколько минут спал. Задремала и я.
Поцелуи порхали по лицу и шее, как бабочки, невесомые, нежные, будоражащие. Улыбнулась, открывая глаза. Так мог будить только один мужчина — Ршшик. Ласковые глаза, улыбающееся лицо склонившегося надо мной драука. Мне дорога каждая минута нашего общения, которого уже не будет, от этого тоскливо сжимается сердце. Нет, это не любовь, это глубокая признательность за любовь, которую он нечаянно подарил мне, иномирянке, разуверившейся в ней. Поцеловал в губы и тихо шепнул: