Налфиши опустили руки, озадаченно переглянулись. Их смутило, что я не поддался их воздействию — если судить по размеру рогов, они были в этой кабаньей компании за вождей или шаманов.
Как бы то ни было, размышления не отмечались среди достоинств нилфишей. Они подняли секиры и потопали ко мне. Скабрезные ухмылки на их мордах обнажали чересчур острые для свиней клыки.
И почему-то именно эта неприкрытая уверенность в своих силах стала для меня последней каплей. За тысячи лет жизни я сражался с существами могущественнее этих ничтожных тварей на порядки — происходи бой на Мундосе, он бы закончился, едва начавшись. Но нет. С тех пор как я попал на Землю, меня преследовали странности, непонятные ограничения, которые накапливались, осложняли поиск развлечений… и вот теперь я должен развоплотиться? Из-за них?!
Гнев промчался по моей сущности, и разлапистые корни паразита подхватили его. Впитали в себя без остатка — и вспыхнули ярким, белоснежным светом.
Стоило ли удивляться тому, что сияние побежало по моей коже? Нет, вернее сказать, что кожа источала сияние, будто я превратился в нелепый фонарь.
Но, вероятно, ещё ни один фонарь не убивал налфишей, просто подумав об этом.
…Ладно, признаю, просто подумать — это ещё не всё.
Ещё нужно направить на них поток огня.
Нет, не эссенцию истинного пламени — нечто другое, то, что уговаривало плоть дьяволов испаряться без остатка.
Иными словами, паразит, всю дорогу до лаборатории тянувший любые крохи позитивных эмоций, уловил мою ярость и подарил мне контроль над тем, что прежде скрывалось в его нутре.
Канал к мощи Иешуа.
Осколок ангела ведь был остатком мысли бога, и в моей сущности он нашёл подходящее пристанище, чтобы развиться.
По крайней мере, так размышлял краешек моего сознания. Большая его часть тем временем наслаждалась визгами налфишей.
Дьяволы гибли десятками.
Передние волны смыло в секунду. Задние подались назад, врезаясь в прибывающих, а те, озлобленные задержкой, пускали в ход секиры.
Развернулась бойня.
Тварей сжигало, расчленяло, испаряло, взрывало, они гибли, подчиняясь легчайшему движению моей кисти. Меня охватило упоение, безграничная сила омывала тело. Усталость ушла, растворённое в потоке великолепного ощущения. Не было борьбы с реальностью, не было её недовольства — я уступал ему и, уступая, направлял так, как хотелось мне.
Даже используя Эллеферию, я не испытывал ничего подобного. Это была истинная сила бога.
И лишь когда визжащие, хрипящие налфиши понеслись в порталы, убивая нерасторопных сородичей, я осознал, что происходит.
Каким-то невероятным, извращённым образом Иешуа использовал меня в своих целях. Вручил мне канал силы, а взамен… Что мог потребовать бог, любой бог взамен? Сущую мелочь.
Безоговорочное подчинение. Служение без остатка, превращение в орудие уже его воли.
От этого откровения меня бросило в холод. Да, это я хотел убить налфишей, а паразит только предоставил средства — но что, если когда-нибудь он попробует оспорить моё первенство в теле Нани?
Рано или поздно это произойдёт. Рано или поздно, уловив, что я иду наперекор Иешуа, осколок восстанет.
Сияние, окутывавшее меня, сошло на нет. Последние искры бежали по коже и одежде, перемигиваясь мимолётными светлячками. Паразит разжал свои плетёные объятия.
До плеча дотронулись. Я едва не подскочил от неожиданности — кошмар, что творится! Какой-то божок вздумал повелевать мной, и я уже на взводе. Раньше и не такое бывало.
Хотя боги уровня Иешуа на Мундосе не водились.
Я повернул голову к Лютиэне. Та преодолела навязанный налфишами ужас, однако теперь в сестре бурлило изумление — и опаска.
— Что это?.. — ткнула она пальцем мне за спину. Я покосился назад и с трудом удержал на языке ругательство.
Нельзя показывать слабость перед вещью.
От моих лопаток вверх шло призрачное изображение, быстро истаивающее, но пока что различимое. Два больших крыла, покрытые светлыми перьями, в которых таились крошечные глаза.
Шаблон читался без труда.
В конце концов, ангел, захвативший Ольгу, тоже был глазастым, хотя куда менее оперённым. А вот его четырёхголовый друг, явившийся передо мной в ванне тётушки, мог похвастаться точно таким же набором крыльев.
— Нужно бежать, пока они не вернулись! — к нам подбежала Фаниэль.
Сомнительный подарок Иешуа испарился, однако эльфийка, без сомнений, успела его увидеть. Для этого не нужно было обладать выдающимся зрением Маат’Лаэде.
Как и для того, чтобы заметить бойню, которую устроил белоснежный огонь по моей команде.