Происходящее его нисколько не смущало, не отягощало его существование и не вызывало ни капли раздражения. Видя рядом с собой Мири, который, в конце концов, согласился перебраться в его дом — пусть они и жили в разных комнатах, Дарт готов был пожертвовать и большим, неожиданно узнав, насколько невероятной стала жизнь из-за одной крошечной детали.
Конечно, эта «деталь» была вполне конкретная, обладающая собственным весом и ростом, цветом глаз и волос, но главное — имевшая необъяснимое воздействие, приводившее чёрного мага в состояние умиротворённости и тихого, отупляющего напряжённые нервы счастья, когда всё наполнилось ещё большим смыслом.
Чем больше времени Дарт проводил с Мири, тем сильнее ощущал необходимость быть рядом с эльфом всегда.
Он понимал, что должен выяснить с Мири отношения, а также успеть уладить все магические формальности, которые должны были навсегда связать мага и эльфа вместе, до церемонии выпуска, после которой дед будет ожидать его с особым рвением. Чего доброго, тот мог явиться в Сильён, дабы лично поздравить любимого внука в важный для того день.
Поделившись некоторыми планами с друзьями, Дарт получил нужную помощь, правда Тимайс, проявив несвойственное ему рвение, ответил, что такое важное событие следовало бы отпраздновать, и уговорил друзей отправиться в паломничество по тавернам, чтобы попрощаться со временем безудержной молодости.
На следующий после «прощания» день Дарт собирался сделать Мирису предложение руки и сердца, обвенчаться и дать друг другу клятву верности. Выпускная церемония была назначена тремя днями позже — Дарт конечно же выделил себе достаточно времени, чтобы никто — НИКТО — не помешал им насладиться друг другом в качестве молодожёнов, уже не говоря о диком желании Дарта наконец покончить с долгим сроком воздержания.
Друзья встретились на одной из оживлённых улочек Сильёна после захода солнца.
— Ну что, брат, — Тимайс забросил руку на плечо Дарта, — вот и оборвалась твоя ещё такая зелёная молодость. Сегодня мы проводим покойницу как полагается.
— Поскольку на завтра у нас всё готово, ничего не имею против, — согласился тот, понимая, что перед грядущим разговором с дедом ему не помешает немного нагрузиться.
— Я заказала нам столики во всех тавернах до самой реки, — Марена по-мужски забросила руку на свободное плечо Дарта. — Предлагаю осчастливить своим присутствием каждое место, где так славно прошла наша молодость…
— Вообще-то моя ещё не прошла, — вклинился Тимайс.
— Дарт, мне кажется, или наш друг уже опрокинул стопарик-другой?
— Тебе не кажется. Я даже чую по запаху, что именно находилось в этом стопарике, — Дарт выдул воздух через рот так, будто запах Тимайса его коробил.
— Имею право! Мой лучший друг решил скоропостижно жениться и оставить наше бравое трио!
— Ладно-ладно, — протянула Марена. — Нам плевать, что дружба для тебя ничего не стоит, и ты не мог немножко подождать, чтобы напиться.
— Очень даже стоит!
— Ну тогда ты не будешь против материально поддержать последнюю крупную попойку?
— Эк-ка ты поверну-ула, — протянул Тимайс, в кошельке которого редко водилось что-нибудь серьёзное, о чём он тут же напомнил, похлопав по пустому карману с самым прискорбным видом.
— Ну ты даешь! — возмутилась Марена. — Вообще ничего нет?
— Всё потратил на подарок! — гордо ответил маг воды.
— Пода-арок! А ну давай на стол, — хлопнула Марена по деревянному столу, стоило им сделать заказ в первой же таверне, ближайшей к месту сбора и самой дальней от реки.
— Рано ещё, — Тимайс покачал головой. — Эй-эй, ты куда? — возмутился он, глядя, как бодро Дарт опрокидывает в себя первую кружку.
— А что, мне вашу болтовню до утра слушать? Времени в обрез, — очень серьёзно произнёс чёрный маг — предстоящее событие наполняло его трепетом, о чём бы он не признался никогда в жизни.
— И то верно, — кивнула Марена, ударив кружкой о кружки друзей и залив в себя первую порцию.
К четвёртой таверне все уже расстегнули первые пуговицы рубах, а кто-то даже успел ослабить корсет. Не спеша входя в душное светлое помещение, где вовсю отмечали всевозможные события, Тимайс продолжал томно виснуть на Дарте:
— Вот как ты так решился? До сих пор не пойму? Красавец он, конечно, писаный, но жениться?
— Любовь, — икнула Марена, подумав, что неплохо бы закусить.
— Любовь? И что? Жениться сразу?
— Так, а если уведут? — вопрошала магичка, видимо, не интересуясь мнением самого счастливца.
— Куда?