Он вдруг понял, как сильно задел Мири.
От осознания невозможности объяснить собственную глупость Светлому, Дарту захотелось взвыть.
Что пришло в голову глупому эльфу? Как он так быстро сумел испариться из Сильёна? Что, если в сердцах он наломает дров?
Тревога терзала Дарта острыми когтями, когда Тимайс наконец приволок карту. Марена всё ещё не вернулась, но Дарт не собирался ждать, тут же использовав остатки зелья.
— Э, может, ошибка всё-таки? — тихонько спросил Тимайс из-за спины друга, видя где именно проявилась красная капля, отмечая место нахождения эльфа.
— Вы не поверите, откуда к нам приехал Мирис! — Марена влетела в комнату, сразу падая на диван. — Я заглянула в канцелярию академии. Там подружка работает, и мне повезло, была её смена. Так вот, она показала документы Мириса. Он… — Марена запнулась, не зная, как «обрадовать» друга.
— Из Северных Нагорий, — закончил за неё Дарт, удивив магичку.
— Как ты узнал?
— Смотри сама, — Дарт отошёл в сторону, давая Марене подойти ближе к столу и увидеть магическую метку собственным глазами.
— Обалдеть!
— Да что ему там делать? — не понимал Тимайс. — Может, ерунда всё это?
— Нет, — твёрдо произнёс Дарт, понимая, что многие странности в отношении Мириса наконец находят объяснения. — Всё верно.
Комната эльфа в общежитии утопала в полумраке, спал тот на шкурах, словно в пещере. Даже перебравшись к нему в дом, попросил разрешения позже всё переделать на собственный вкус. Не брезговал мясом, и даже ел иногда с удовольствием, хоть и не переставал повторять, что зверушку очень жаль, но духи позволили ей родиться такой аппетитной. И эти фигурки парных драконов. Всё это не могло быть простыми совпадениями.
Почему же Дарту не пришло в голову расспросить Мириса о доме подробней?
Дарт всегда наслаждался болтовнёй Мири, рассказывавшего о своей жизни тучи курьёзных и забавных случаев, и каждый раз Дарт представлял, что всё это творится в дремучих лесах Светлых Княжеств. Судя по всему, он серьёзно ошибся.
Всё это время он был так сосредоточен на их совместном будущем, представляя, что они станут делать после того, как Дарт окончит академию и «осчастливит» деда. Представлял, как Мирис продолжит учёбу, пока он будет занят их пропитанием и делами насущными. Он понимал, что с его стороны помощи ждать не от кого, а семью Мири и вовсе не брал в расчёт. И потому не знал о тех абсолютно ничего, словно у эльфа не было прошлого…
Любовь всё-таки лишает здравого смысла — с опозданием понял Дарт.
— Но в Северных Нагорьях живут драконы, — Тимайс растерянно опустился на стул, почесав затылок. — Что там делать эльфу?
— Скоро я это узнаю, — ответил Дарт, обернувшись к друзьям, глаза чёрного мага горели решимостью.
Часть 9
Дарт наскоро забросил в небольшой заплечный мешок самое необходимое. Попрощался с друзьями, собравшимися было составить ему компанию в походе, и предупредил слуг, чтобы те присматривали за домом. Прочёл заклинание телепортации и перенёсся в Северные Нагорья.
Вокруг выла вьюга, бросая ледяную крошку прямо в лицо чёрному магу. Дарт очутился у подножья высокого утёса, прячущего свои изломанные пики в снежной мгле. Режущий глаза ветер лишил последней возможности рассмотреть что-нибудь дальше собственного носа. Кажется, Дарт угодил прямиком в непогоду.
«Где-то неподалёку должны быть жилища», — решил он и, наглухо запахнув плащ, пошёл вдоль тёмного камня.
Минут двадцать спустя злой, словно демон, Чёрный материализовался в собственной гостиной.
— Так быстро? — вытаращился на него Тимайс, безмятежно попивавший чай на диване.
— Уже нашёл? — подпрыгнула Марена, успевшая задремать над тарелкой.
Дарт фыркнул на двух идиотов, застрявших в его доме, пользуясь отсутствием хозяина, и протопал в кабинет.
— Северные Нагорья! — рявкнул он и стопка книг вместе с парой свитков приземлились на стол.
Друзья осторожно пробирались в кабинет, пытаясь понять почему Дарт так быстро — и так не кстати — вернулся ни с чем.
Чёрный маг остервенело переворачивал страницы.
— Возьмите что-нибудь и внимательно смотрите, как проникнуть в земли драконов.
Всё стало очевидным: у приятеля не вышло переместиться в желанное место и потому тот был жутко зол.
— Нашёл! — вскричал Тимайс часом спустя.
— Читай.
— Земли драконов, что лежат на севере Генрома, занимая Северные Нагорья, — затараторил Тимайс, — укрыты древней магией вечного племени, дабы ни единый иноземец не смог вторгнуться в Царство Ящеров без приглашения.