В том, что это было так, у Дарта больше не было ни единого сомнения. Мирис выдавал себя не пойми за кого. Все его слова были сплошной игрой и обманом.
А как ловко он сумел подбросить ложь тогда, у фонтана, в разговоре с Мареной, что у него якобы никого никогда не было! Вспомнив злосчастный наряд, который ясно демонстрировал все добродетели Мириса, Дарт поморщился от свербящего отвращения и гадливости.
Конечно, никогда у него никого не было. И чем же, интересно, заканчивались такие встречи с рекой спиртного и тучей дурмана? Воображение Дарта с готовностью подкинуло несколько картин, как Мирис ублажает всех драконов по очереди… или одновременно.
В такие моменты магу становилось особенно скверно. Его тошнило, голова раскалывалась, кажется, вновь готовы были затрещать кости.
Но к чему? К чему было всё, что случилось в Сильёне?
Пусть даже Мирис обиделся на его измену и решил не прощать. Послал бы его лесом, велел убираться и кричал бы о ненависти и обиде, но ничего этого не было — Мирис просто стал другим, и сделал это с такой лёгкостью, что только бы тугодум не сообразил, что это коварное лицо и есть его настоящий облик.
Но зачем он так долго корчил из себя святую простоту и невинность? Целых полгода! Вернее, он стал водить Дарта за нос ещё раньше. Будучи проекцией, Мирис уже виделся чудесным невесомым созданием, несущим в мир только свет и любовь.
Дарт сплюнул.
За-чем?
У Мириса было положение и деньги. Он ни в чём не нуждался. Природа его не обидела, и поклонников за ним увивалась тьма, несмотря на то, как доступно и дёшево тот себя вёл.
У Дарта не было по-настоящему ценных амулетов и артефактов — таких, ради которых стоило тратить столько времени. К тому же, эльф был достаточно силён. Дарт помнил тот день, когда сумел переместить Мириса в столицу, а тот с лёгкостью шарахнул его о стену. О магической силе Мириса говорил и жрец. Если это так — в чём Дарт почти не сомневался, что Светлому стоило отобрать нужное силой?
Зачем он прибился к чёрному магу?
Чего он хотел от Дарта?
Что ему было нужно?
Дарт, пребывая в не менее чёрном настроении все последние дни, молчал и почти ничего не ел, за исключением того, что Висте удавалось в него впихнуть. Он продолжал раздумывать о странной метаморфозе Мириса и об отрезке в полгода — самом счастливом и, как оказалось, самом несчастном промежутке собственной жизни, пока наконец не сдался, решив, что эльф сам должен ответить, на кои духи прицепился к нему, словно пиявка, в Сильёне, выставив последним кретином и идиотом.
Тело Дарта давно зажило, и как только маг осознал, что не сможет спать спокойно пока не получит ответы, он снова надел кольцо, уже не раздумывая, где и когда встретит Мириса.
Дарт не собирался на него накидываться, не собирался донимать, угрожать и неволить. Дарт решил просто узнать, чего от него хотел Мирис в столице, выучить получше жестокий урок и убраться восвояси, прокляв Нагорья раз и навсегда.
Он не сразу понял, где очутился. Повсюду шумели машины, шелестя тоннами бумаги, словно отрезанными крыльями. Выложенные вдоль ползущего неведомо куда пояса, бумажные крылья не прекращали перемещаться, проскальзывая мимо мага, опускаясь вниз, поднимаясь вверх, шурша над головой.
Мириса нигде не было видно.
— Эй, ты там! — окликнули Дарта, и он увидел перед собой девушку-драконицу невероятной красоты, но остался к ней равнодушен, ловя себя на мысли, что милые личики его больше не трогают.
Дарт аккуратно обошёл лабиринт механизмов с газетами и приблизился к незнакомке.
— Кто ты, чужак? И что здесь делаешь?
— Мне нужен Мирис, — без обиняков заявил Дарт, продолжая смотреть по сторонам в поисках эльфа.
— Так ты тот самый маг, что пристаёт к Мири, — сощурила она глаза, принявшись рассматривать Дарта с головы до пят.
— Мне просто нужно с ним поговорить. И я уйду, — игнорируя собеседницу, произнёс Дарт — где же запропастился этот духов Светлый.
— Интересно, — тем временем протянула девушка, не отводя от мага глаз. — У меня такое чувство, будто мы знакомы.
— Вижу вас впервые. Так где он? — потребовал Дарт, не желая понапрасну тратить время.
— Не нервничай ты так. Сейчас позову, — с этими словами драконица обернулась и выкрикнула. — Мирис, золотце, подойти сюда!