Не прошло и недели, во время которой маг не мог видеть Мириса нигде кроме всё той же практики и библиотеки, как его слуха стали достигать раздражающие шепотки:
— Ты видел этого третьекурсника?
— Эльф просто огонь. Почему я раньше его не видел?
— Собираюсь позвать его вечером в город. Раздобыл сонного зелья, так что планирую отлично провести время…
Здесь Дарт не выдержал:
— Эй, — позвал он говорившего мага так, чтобы слышали все.
Парень обернулся, бросив через плечо:
— Чего тебе? — но видя кто его позвал, умерил пыл.
— Ты про какого это эльфа языком мелешь?
— Тебе-то что? — сглотнул парень, чувствуя себя совсем не уверенно.
— Если ты или кто-нибудь ещё, — повысил он голос, — приблизитесь к третьекурснику на пушечный выстрел — размажу по стене, — Дарт обвёл студентов мрачным взглядом. — Всем ясно?
Никто не ответил и не спросил, каков интерес самого мага. С одной стороны, было очевидным, что паренёк-эльф мог привлечь кого угодно, и вряд ли Чёрный был исключением. С другой — вместе их никто не видел, как и Дарта, обивающего порог общежития в быстро образовавшейся группе воздыхателей.
Правда, через пару дней спонтанно возникшая группа вдруг испарилась. Причина не была секретом: для лучшей доходчивости Дарт выяснил счёты с парой поклонников, оказавшихся особенно настойчивыми.
И, помимо прочего, навесил несколько заклинаний, защищавших эльфа, и заодно транслировавших самому магу всё происходящее в одной конкретной жизни.
Решил ли Дарт свои проблемы, приведя Мириса в Сильён? Едва ли. Стал ли он меньше о нём думать, когда эльф стал более реален? Отнюдь. Всё вышло с точностью наоборот.
Дарт постоянно размышлял о том, что ему предпринять в отношении Мириса.
Пожалуй, в своих желаниях он всё-таки определился — он хотел расставить некоторые приоритеты в общении с эльфом, и сделать это таким образом, чтобы тот очутился в его постели как можно скорее, а после и оставил свой грязный угол в общаге, переехав к нему.
До конца учёбы оставалось ещё около полугода. За это время, маг был уверен, он разберётся с эльфом. Точно разберётся. При этом Дарт никак не обозначил своё «разбирательство», словно надеясь, что ответ придёт сам. Ведь придёт же?
Но как сломить неприступную оборонительную позицию, занятую Мирисом?
Дарт отчётливо понимал, что здесь он ступает на очень тонкий лёд. И дело было вот в чём. Сам факт, что Светлый снова и снова задаёт весьма двусмысленные вопросы, говорил о том, что Дарт ему интересен, иначе бы тот послал его куда подальше при первых же намёках. Мирис, к тому же, не проявлял никакого интереса к окружающим, если появлялся хоть малейший намёк на романтический подтекст, превращаясь в кусок льда и безжалостно отшивая навязчивых поклонников — конечно, так было до того момента, пока Дарт не обрубил этот интерес с другой стороны. Но даже в те кратчайшие сроки, во время которых путь к двери эльфа был открыт, тот умудрился заработать не очень-то лестное имя: Ледышка.
Оставалось только усмехнуться. Даже наблюдая за проекцией Светлого, Дарт не мог не заметить румянца Мири, когда бы они ни общались. Разве так выглядит ледышка? Смешно.
Это было другим доказательством того, что у Светлого всё же был к нему вполне однозначный интерес. Проблема заключалась в том, чего именно ожидал от него Светлый, раз за разом задавая свои вопросы. Не пылких же признаний и заверений в вечной любви?
Такие мысли заставляли Дарта улыбаться, но чего же всё-таки хотел Мирис, он так и не смог понять.
Откладывать неизбежное не имело смысла. У двери Мириса не ошивался никто нежелательный вот уже четверо суток, поэтому Дарт, полностью освободив себе вечер, направил шаги к общежитию, собираясь склонить эльфа к близости, воспользовавшись всем своим обаянием.
Чёрный маг сильно бы удивился, узнав, что обаятельным его не считал никто, даже те, кто проводили вместе с ним ночи. Причина популярности крылась в другом. Дарт действительно был необычайно силён и умён, подавая большие надежды на будущее, уже не говоря о том, что никто не возражал против того, чтобы проводить время в фешенебельном особняке со всем комфортом, учитывая, что многие из тех, кто проводил время с магом были студентами всё той же Академии, вынужденными жить в злосчастной и ненавидимой всеми общаге.
Студенты, натыкавшиеся на поворотах на чёрного мага, шарахались в стороны. Вокруг хлопали двери, и когда Дарт достиг нужной, в коридоре он остался один. И, к собственной досаде, ощутил, как быстрее бьётся сердце в груди — ему определённо не нравилось то влияние, которое оказывал на него эльф.