Во главе стола сидела темная эльфийка. Изредка постукивая длинными ногтями по поверхности стола, женщина осмотрела присутствующих. Кивнув в сторону, дроу подозвала прислугу. К женщине подбежал юноша, и, что-то шепнув ему, встала с обращением ко всем сидящим:
-Вот и настал тот переломный момент, которого мы так долго ждали. Луна поведала мне, что сегодня, в эту ночь, свершится легендарная битва между Темным, то бишь нами, и Светлым кланом. Ветер говорит, совсем скоро прольется чья-то кровь, которая решит судьбу эльфов и объединенных лесов Царства. Совсем скоро. - голос дрогнул. Эльфийка сжала губы. Событие волновало ее не меньше крестьян.
Миранда опустила темные глаза в пол. Еще недавно она объединила жизнь с военной обязанность, но с каждым мгновеньем жалела об этом всё больше и больше. Случай с Светлым шпионом остался тайной для многих дроу, кроме одного десятка. Ещё не хватало, чтобы вся информация о их планах слилась “Божьим одуванчикам”. В основном, эльфийка жалела как раз таки из-за этого шпиона. Позор!
Предстоящую битву уже нельзя было дождаться. Погодные условия идеально подходили для этого. Но сейчас ли? Малая вероятность того, что Светлые рискнут нападать ночью, в их время суток. Ночь всегда придавала уверенности, а Луна больше энергии. Вся сила переливалась в тело тёмных неограниченным потоком магии. За это дроу уважали и возвышали ночное время суток.
Сейчас царила ночь. Но по каким-то непонятным причинам она была спокойной. Слишком спокойной. Нет, Светлые даже пальцем не тронут ни одного дроу в это время, даже самый смелый генерал предпочёл бы остаться в безопасности вдали от гнева тёмных эльфов.
Но тогда когда? Неужели Светлые выберут день для атаки из-за преимущества? Слишком подло. Закат - вот выход на равный бой.
-Хотят жить в дружбе, тогда вести эльфов за собой должен Тёмный! - начал Агат, старший помощник генерала Миранды, - Только он сможет защитить народ и обхитрить остальные расы! Эти “добряки” ничего не смыслят в политике, - голос оборвался. Казалось, мужчина сейчас расплачется независимо от статуса. Но нет, продолжил, -они начнут даровать Нашим врагам свободу и припасы. Ни светлым, ни тем более нам это невыгодно.
-Вы правы, Агат, - отозвался старик, сидящий вдали от всех, - но попробуйте Это донести до Светлого клана. Он принципиально откажется Вас даже слушать, а о том, чтобы отдать корону одному из нас, можно даже и не думать.
Все замолчали. Эссер являлся самым мудрым дроу, ранее генералом, но сейчас передал пост дочери, и Миранда временно правило уже на протяжении около 80 лет. Краткий миг всего-то.
-Всё верно, Светлые - до безумия принципиальный народец, - нарушил молчание самый молодой боец среди всех, - а чтобы победить мешающие нам принципы, нужно надавать на другие, ненужные.
-Ты прав, Арагон, но в твоих словах присутствует одно “Но”.
-Какое же? - не понял парень.
-Очень поверхностное, - ответила генерал, поднимая глаза и возвращаясь в мир реальный, - чтобы надавить на принципы, нужны переговоры. Светлые же сами себе внушили, что мы - зло, и отказываются идти с нами на какой-либо контакт.
-Тогда стоит показать, что мы зло. Нужно стать им. - усмехнулся Эссер.
-Да! - вновь оживился Агат, обнажая клинки.
-И как? - недоумевал Арагон. Парень был сообразительный, но в этой ситуации он совершенно ничего не понимал.
-А это уже, извольте, придумывайте сами, господа, - Эссер встал из-за стола и направился к выходу.
Миранда бросила взгляд на удалившегося из комнаты отца и продолжила:
-Нет. Показываться злом мы не будем. Нашему клану и так хватает того, что нас сравнивают с вампирами, оборотными и колдунами. По какой-то неизвестной причине тёмных магов злом не считают - всего лишь магов, использующих магию зла. Тот факт, что мы, дроу, даже не пользуемся чёрной магией, все расы предпочли наплевать и забыть, что мы - дитя ночи, но не вампиры.
-Тогда что? - недовольно поинтересовался Агат, кому идея Эссера понравилась больше всех.
-Ничего.
-Как?! - весь стол начал протестовать, а некоторые смельчаки и вовсе оскорблять генерала. Миранда спокойно выслушивала претензии.
-Все всё высказали? Я могу продолжить? - миролюбиво спросила эльфийка. Все молчали. - Вот и отлично. Вы все - гнилые и противные эльфы. Удивительно, как вы попали на собрание глав эльфов? В любом случае, ваши чёрные мыслишки скованы прошлым нашего клана. Нам же следует двигаться вперёд. Когда мы отказались от чёрной магии?
- Ещё в 1003 году, мэм, - удивлённо проговорил Арагон.
-Всё верно. А какой магией мы с того времени пользуемся?
-Ночи. И природы, но это уже у нас в крови, - скучающе вздохнул Агат. Ему не хватало бойни и крови.
-И в каком же, Духи возьми, месте мы являемся злом?!
Гробовая тишина нависла в комнате. Собрание глав явно отличалось от всех предыдущих. Казалось, что генерал всегда обладала смертельным спокойствием , но сейчас женщина была в бешенстве. Ей давно хотелось убрать в мире ярлыки по поводу их расы, а сделать это было возможно только одним способом - занять трон Тёмному. Никто не решался сказать ни слова. Эльфийку впервые видели такой разозлённой и свирепой, в тёмных глазах перелилась кровь.
-Надеюсь, вы поняли, что все ваши слова глупы.
-Но, генерал, что же нам сказать остальным?
-Ничего. Мы будем ждать удара, но до этого времени будем готовиться к нему. Пускай Светлые думают, что мы ничего не ждём от них, но мы не прогнёмся под ними. Тёмный клан всегда был и будет вечным одним из Верховным кланом. Перепишим историю дроу, перечеркнем рассказы Светлых!
-Если об этом узнает Эссер…
Миранда отвернулась от тёмных эльфов. Сейчас её каждое слово присутствующих раздражало и выводило из себя. Почему они ни в чем не могут соображать? Сейчас на грани уничтожения их судьба, а они ещё хотят подлить масло в огонь. Что за глупость?! И это лучшие из лучших, худшие из худших?
-Он не узнает, если никто из вас не вякнет. Если же мой отец докопается до истины, я не поверю, что ему осознание пришло. Тогда каждого будет ждать участь Мигеля.
-А что стало с ним? - прошептал Арагон главам.
-Посмертное унижение и казнь на скале Латарон. Тогда призвали каждого, чтобы любоваться на предателя и его позорную смерть. - так же в тон ему ответил Агат. Остальные члены глав молчали.
-Неужели это он был? - ужаснулся парень.
-Он. И на его месте может оказаться каждый из вас, если не все. - проговорила эльфийка и одним жестом открыла запертую дверь. - Милости прошу отсюда, намек вы поняли, многоуважаемые наши.
========== Часть 11 ==========
Лунный свет и последние лучи солнца на закате освещали лес Царства Природы. Давящая тишина окружала все в округе, и именно сейчас, окажись хоть кто-либо в этом месте, он бы предпочел дать стрекоча. И дело и не в храбрости, и не в трусости. Дело в атмосфере этого края. Кажется, будто в напряжении весь лес.
И в правду, скоро начнется чертовщина, и только дурак посчитал бы лучшем остаться здесь. А где здесь? Только на этой тёмной поляне, окруженной высокими стволами деревьев, или во всем лесу? Сложно сказать, ведь мороз по коже шёл от любой мысли.
И деревья, и Луна, и звезды знали, что сейчас будет. В молчании осели все растения жители леса, ведь скоро на эту землю прольется чья-то кровь. Кровь их хозяев, их господинов - кровь эльфов. в воздухе витали натянутость и страх невинной жертвы.