Была не была. Я открыла сознание и обрушила всю свою боль на бандита. Мужчину от неожиданности скрутило, он не мог двигаться. Еле держась на ногах, вызвала Нирданиэлля. Пока была в сознании, обездвижила врага нажатием болевых точек. Уже падая в обморок, краем глаза увидела подкрепление и круглые глаза мужа.
Пришла в себя уже у целителя. Вокруг было светло и пахло травами.
— Вам сильно повезло, — сказал пожилой эльф, указывая на руку, — не подай вы сигнал, не успели бы спасти.
— Сегодня вам лучше отдохнуть и больше не совершать никаких подвигов, леди.
— Мне рана не казалась настолько глубокой.
— Все верно. Лезвие клинка было смазано тем же ядом, каким пытались отравить юного господина сегодня утром. Вы лежите, пойду позову ваших. Сильно они переживали. Выгнать не получилось.
После чего седой целитель вышел за дверь, и ко мне ворвались родные. Ярик перебрался на кровать, бабушка и Джей сели рядом. Родерик быстро наклонился и шепнул:
— Я как мог, подчистил следы дара, но вопросы могут возникнуть все равно.
И ректор примостился в кресло.
— Внучка, как ты себя чувствуешь. Ну, и напугала же ты нас.
— Все хорошо, — ответила я, вдыхая родной запах волос сына.
— И это все? Ви, я чувствовал, что ты умираешь! Мой зверь бился в теле и рвался помочь своей паре! Думал, потеряю тебя… Чуть не обернулся, сдержал Родерик.
— Прости, мне казалось, я в безопасности. Только сейчас от лекаря услышала о яде на клинке… Думала, справлюсь, поэтому не стала перемещаться… Юбка мешала, пока ее обрезала, напал противник.
— А ты думала, он подождет, пока ты закончишь, чтобы продолжить честный бой? Хольдера на тебя нет.
— Магистр, сглупила… Теперь буду ходить только в брюках.
Ректор закатил глаза.
— Никуда ты ходить больше не будешь, или только со мной.
— Джей!
— Что Джей? Ты мне живой нужна.
— Потом поговорим, лучше скажите, схватить нападавших удалось?
— Не успела прийти в себя, а все туда же, — проворчала бабушка, — схватили их.
Раздался стук, и в комнату вошел немного пришибленный лорд Нирданиэлль.
— Не помешаю? Виктория, хочу принести вам свои извинения за не профессионализм подчиненных. Если бы они действовали быстрее, вы не пострадали. Мне действительно жаль.
— У главы тайной канцелярии эльфийского государства есть чувство вины?
— Ну зачем ты так, мы ведь не чужие друг другу. Наша раса действительно ценит родственные узы, это не пустой звук. Твой отец, кстати, тоже переживает.
— Серьезно? Я, наверное, не так понимала слово «ценить». Мне казалось, что когда ты кого-то ценишь, не хочешь его подложить под родовитого аристократа или не используешь в роли наживки, чтобы поймать заговорщиков. В крайнем случае не стоишь в стороне, пока всего такого «ценного» пытаются убить. Видимо у вас есть менее и более ценные родственники.
Нирданиэлль попытался что-то сказать, но был остановлен.
— Я еще не закончила. У нас изначально не было иллюзий на ваш счет, честно. Не надо передо мной оправдываться и врать. Мы расшевелили осиное гнездо, враги правящей династии себя уже проявили, думаю, дальше вы справитесь сами. Рада была знакомству.
Супруг кивнул моим словам, согласный с решением уехать. Бабушка тоже была этому рада, как и Родерик. Никому не хотелось и дальше испытывать судьбу.
— И ва не интересно, кто за всем этим стоит?
— А зачем?
— Виктория, вы мне действительно симпатичны. Да, пострадали из-за нас, я осознано не дал вам больше охранников, чтобы создать видимость уязвимой добычи. Но мы все время были наготове. Вы заслужили компенсацию. Хотя бы в виде информации.
— Мы вас слушаем.
— На самом деле допросы еще идут. В них участвует и мой брат, как глава безопасности. Оперативники ведут аресты. В заговоре оказался замешан лучший друг Амбаруссаэля, глава не менее знатного рода. Этот эльф имел огромное влияние в кабинете министров. Что ему не хватало… Выясним. Думаю, он не единственный. Скоро станет очень жарко (с предвкушением).
Ладно, помните, утром схватили служанку Марфу и молодого эльфа в плаще. Неизвестным отправителем оказался секретарь Мирлиэлля Криан Фертиэлля — главы рода, следующим по влиянию после нашего. Мои специалисты немого надавили, парень признался, что соблазнил служанку, и влил в нее в момент соития подчиняющее зелье. После чего бедняжка исполняла все его указания. Правда, травить ребенка ей не приказывали. Он должен дожить до исполнения предназначения — его собирались принести в жертву Пресветлому. Чтобы тот якобы даровал возможность расе лесных эльфов сохранить чистоту крови и не выродиться. Бред сумасшедшего, но сподвижники Мирлиэлля поверили.
На счет отъезда, все понимаю. Скоро во дворце станет очень опасно, правитель уже выслал отсюда драконьего принца и своих детей. Мы не можем ими рисковать. Для вас у нас тоже есть тайное место.
— У нас есть куда пойти, лорд Нирданиэлль. Я все таки глава рода.
— Прошу меня простить, маркиз де Драгог. Ни в коем случае не хотел вас оскорбить. Просто предложил, на случай, если решите не покидать пределы Светлого леса. К сожалению, переместиться вы сможете только завтра. Я имел разговор с королевским лекарем. Нариэлэ настрого запретил Виктории любые переходы, тело леди может не выдержать. И еще одно. Я хочу сказать следующее, каким бы подлецом меня не считали, не выдам вашу тайну. К покоям приставлю охрану.
И Нирданиэлль вышел из палаты, насвистывая веселый мотивчик.
— Он знает, — ответила, соскальзывая в лежачее положение.
— Похоже, — подтвердил ректор.
— Значит идет зачистка. Надо связаться с Рундуилом и перенести нашу встречу.
— Не надо, зачем? Вдруг там что-то срочное. Заговорщики сегодня ко мне точно не сунутся, — шапка горит, тут уже не до полукровки, шкуры свои спасать надо. К тому же, вы не надолго. Что может произойти за эти полчаса? И браслет, ой, а где браслет?
— Его лекарь снял во время лечения, на вот, я его спрятала, надевай, — бабушка протянула украшение.
— Все-равно, перенесем на завтра и все вместе уйдем к гномам.
— Нет, завтра переноситься придется в несколько этапов, чтобы не отследили, что к гномам идем. А я могу не выдержать два-три перехода за раз. Все же на половину человек, и восстанавливаюсь не так быстро, как чистокровные эльфы. Буду всех тормозить, и не факт, что в тот же день дойдем до Подгорного королевства. Лучше сегодня все дела решить.
— Я не хочу оставлять тебя одну!
— Все со мной будет в порядке. Обещаю. Родерик, объясните им…
— Дочка, я бы тоже не хотел оставлять тебя в этом змеином гнезде. Никакое строительство не стоит твоей жизни.
— Но моей жизни ничего не угрожает…
— Мы не можем знать наверняка.
— Вот именно, потеряете время зря, никто уже не сунется. Разве только самоубийца, которого тут же схватят бойцы Нирданиэлля.
— Ой, ли?
— Они сейчас будут стараться оправдать его доверие, чтобы не потерять теплое место.
— Убедила. Думаю, за полчаса точно ничего не произойдет. Только проведешь ты это время здесь, в палате. Сюда никаких тайных ходов идти не должно, а через главный никого не пустят, — согласился ректор.
— Родерик, я не оставлю свою жену!
— Ты же все слышал. Я ей дам еще кольцо-щит. На всякий случай. Оно отразит и физические и магическое воздействие. Заряда хватит всего на семь минут с момента активации. Но этого времени достаточно, воспользоваться вестником и позвать на помощь, раз уж перемещаться тебе сегодня нельзя.
— Милый, все будет хорошо. Правда.
— Ви, я сегодня тебя уже чуть не потерял.
— И не потеряешь, клянусь.
— Люблю тебя!
— И я тебя.
— Мы быстро, туда и обратно, правнука возьмем с собой.
— Хорошо! Будьте осторожны и передавайте всем привет.
Родные ушли, не прошло и пяти минут, как в палату вошла королевская чета. Правитель с женой выразили свои соболезнования и пообещали как можно скорее найти злоумышленников. Сильно хотелось спать, поток гостей отобрал последние силы. Лекарь, видя мое состояние, выставил владыку за дверь. Ворча при этом, «только вытащил ребенка с того света, они ее снова туда загоняют».