Выбрать главу

Провалила задание и первая команда, адептам надо было договориться о поставке редких ингредиентов для снадобий против нечисти. Своими топорными решениями, эти нелюди чуть не развязали войну. Это надо же было назвать Владыку — старым скрягой, сидящим на золоте, «как курица на драгоценных яйцах» и пожелать ему упокоиться. Брат, конечно, посмеялся, а вот студентом смешно не было, когда их ощутимо приложило парочкой заклинаний.

Вторая команда почти справилась с заданием. Им даже практически удалось упросить главного гнома открыть телепорт в нужном направлении. По условию они были группой на практике, которую по ошибке занесло прямо в тронный зал. Единственное, они не смогли договорить о цене за переход. Зато поприветствовали Владыку по всей форме, даже обращались к нему правильно.

Ну, и последняя команда. Те вообще завалились сразу. У них в группе оказался какой-то там человеческий принц, тот с порога заявил о своих правах. Диалога не случилось.

В конце пары Араканиеэлль прошёлся по ошибкам каждого студента. Распинал он их знатно. Так виртуозно оскорблять, а главное не повторяться, я ещё не умею. Парочку оборотов даже записать захотелось.

— И это выпускники элитной академии. Вас не то, что к разумным, вас к животным подпускать нельзя. Как вы вообще доучились до четвёртого курса? Отчислил бы всех. Значит так, идиоты, с вас к завтрашнему дню, с каждого (что важно), по докладу. Вы распишите мне гномий этикет со всеми нюансами, обязательно расскажите о традициях маленького народа, и основных видах заработка. Свободны. Вон!

— Но у нас же завтра нет пары.

— Это что-то меняет? Разве вы не учитесь в этот день? Чтобы утром, до начала занятий доклады были у меня.

— Я думала, они хоть что-то знают… Как их коллеги.

— Ну, ты загнула, то были целители, это некроманты. Им же «необязательно» общаться с живыми.

— Я об этом уже побеседовала с первым курсом, вроде прониклись.

— Вот как, это хорошо. Сегодня и проверим.

Вторая практика у некромантов-первокурсников прошла куда плодотворнее и веселее. Адепты подошли к задачам с выдумкой. Во-первых, дети хорошо слушали лекцию, а во-вторых, не убоялись библиотеки. Поэтому решили все, не без изъянов, но все же. Ниеэлль был доволен.

Глава VI Точки над «е»

С того памятного занятия прошло два месяца. Два абсолютно счастливых, безмятежных месяца. Мы не чувствовали себя в заточении, находясь только в академии. Серьезно. Многое изменилось. Родерик изобрёл совершенно новый способ общения на расстоянии. Он, конечно, ещё требует доработки, так как затрачивает прорву энергии, но зато можно видеть собеседника, как по видеосвязи. Суть метода основана на кристаллах с одинаковым зарядом и совместимостью камня с магом. Придумал магистр это дело не сразу, зато вовремя! Ох и ругал Джей гномов, когда увидел, что они наворотили. Если бы не вмешался, после первого же ливня дороги снова размыло, и пришлось бы отстраивать все заново.

Араканиеэлль влился в семью. Бабушка относится к нему, как младшему сыну. Она выплеснула на него всю нерастраченную любовь к погибшим детям. Брат оттаял, с нами он больше не походил на красивую ледяную скульптуру. Обычный веселый парень, преданный близким, гордый умный и упрямый. С мужем они со временем поладили. Джей научил его играть в футбол, эти двое даже собрали свои команды и теперь устраивают по выходным дружеские матчи.

Мы с Ниеэллем стали по-настоящему близки, когда разрабатывали план спасения мирных жителей от кучки пьяных первокурсников. Ну, и последних заодно, от их глупости. Эти креативщики отмечали сдачу некоторых зачетов в городской таверне, после бутылки самогона адепты решили пойти на местное кладбище, поднять и оживить покойников. Их сокурсница с целительского, видите ли читала в каком-то романе, что умертвие, если влить в него достаточно магии, может снова стать живым. У пьяных студентов даже сомнений не возникло, если в книге, пусть и развлекательно жанра, смогли, то и они смогут. Поднять, то подняли, но не упокоить, не оживить не смогли. Чуть не выпустили целую армию мертвецов на спящий город. Хорошо хоть мы с преподавателем некромантии быстро связались и скоординировали действия. Я из академии руководила спасательной операцией, брат и магистр работали «в поле». Ох и влетело студентам на следующий день. Помимо того, что с похмелья им пришлось выслушивать лекции об их интеллектуальных способностях, теперь все шесть групп каждый день убирают лабораторию после практики некромантов всех курсов. Думаю, это отбило у них желание поднимать умертвий вне занятий.

В моем мире самой близкой по духу была сестра. В Алхамаре мне ее очень не хватало. Араканиеэлль не заменил ее, никто не сможет этого сделать, но стал моим лучшим другом. Боль от потери и невозможности ее увидеть притупилась. С братом мы могли болтать каждый день о чем угодно, — он прекрасный собеседник. А ещё Ниеэлль души не чает в Ярике. Вот кто приобрёл настоящего сообщника по проказам. Эти двое отлично проводят время: дурачатся, читают что-то интересное. Для племянника эльф покупает лучшие игрушки, одежду, с его помощью мы выбили у ректора (в переносном смысле, естественно) разрешение на постройку детского городка. Дядюшка Элль вместе с Джеем мастерил будущие качели, горку, ракету, карусель. А потом они с Ярославом все испытывали. Малыша теперь домой не загнать.

С Клои мы снова общаемся, поэтому ее дочь Мари часто играет вместе с моим сыном. Доверять ей как прежде не могу, но и не злюсь больше. Между нами установились вполне добрососедские отношения. С другими магистрами я так и не подружилась, стычек больше не возникало, как и желания общаться вне работы. Для коллег вполне нормально. Кстати, преподаватели через месяц раскусили наши родственные связи. Точнее им проболтался об этом кто-то из говорливых эльфов. После чего от Джея совсем отстали и магистры, и студентки. Зато все свои силы дамы бросили на покорение холодного Араканиеэлля. Братец этот цветник стойко игнорировал. Не знаю, были ли у него разовые интрижки, Ниеэлль никого не выделял. Родерик и бабушка играли роль влюблённых, чтобы никто не покушался на кошелёк и здоровье маркиза де Драгога. Чувств между ними не было никаких, кроме дружеских. Даниэлль все так же бывал у нас по вечерам. Дядя не мог нарадоваться нашим отношениям с братом. Этот плут зазывал его к себе на службу, Араканиеэлль каждый раз отбрыкивался. Переодически приходили письма из эльфийского дворца, — во всю шёл отбор невесты наследного принца. Адариэлль описывала нам каждый этап, претенденток на руку и корону, и лидеров соревнований. Вообще этот отбор бьет рекорды по количеству участниц. В Светлый Лес съехались абсолютно все свободные аристократки Алхамара, даже нагини покинули своё патриархальное королевство ради шанса обрести своеобразную свободу. Мы же так и не придумали повода не ехать во дворец. Своими опасениями поделилась с братом. Он тоже был против нашей поездки, тем более, что оставшихся заговорщиков так и не поймали. Те себя никак не проявляли с того дня в драконьей столице. Пока ломали голову над поводом для отказа, пришло приглашения от самого эльфийского правителя, а отказывать королю, пусть даже не своему, нельзя. Собрались на семейный совет в гостиной.

— Что будем делать? Только что пришло приглашение от самого Мальдаганиэлля… Боюсь, нам снова не оставляют выбора…

— Вика, ты уверена, что это дядя написал, а не заговорщики?

— Ниеэлль, тут стоит королевская печать, не думаю, что у врагов короны есть к ней доступ.

— Тут ты права, я сейчас напишу Амрису, может он знает больше. Не нравится мне это. Предчувствие дурное.

— Мне самой нехорошо. Интуиция вопит об опасности…

— Может, мы с Ярославом останемся здесь, а ты с зятем и Ниеэллем сходишь на бал и обратно?

— А вдруг заговорщики подкупили кого-нибудь из магистров, тогда вы окажитесь в опасности.

— Вика права, Наталья Сергеевна. Ведь и за вами следили в тот день, когда напали на наш дом у драконов… Не стоит разделяться. Может выдвинуть условие, мол, мы прийдем, но ребёнок маленький, да заговорщиков не всех поймали, поэтому побудем чуть-чуть и вернёмся домой.