— Хорошо, я согласна. Документы можно подписать уже сейчас?
Заодно проверю, понимаю ли я местную письменность так же, как устную речь. Взяла документ в руки и углубилась в чтение. Сначала буквы не хотели складываться в слова, но спустя пару минут, все пошло как по маслу. Никакого мелкого шрифта тут не было, все четко и по существу. Единственное, — за нарушение слов об отказе на брак, и разглашении данной информации с целью наживы, полагается жестокое наказание. Мои действия могут расценить как угрозу королевской особе и среагировать соответственно — казнить. Страшно ли было подписывать, зная об этом? Нет. Для себя я все давно решила и отказываться от любимой семьи ради сомнительного счастья в золотой клетке не собираюсь. Возможно, кто-то на моем месте поступил бы наоборот, бросил сына и мужа ради перспективы стать королевой, но… Я вернула подписанный документ советнику. Мне показалось, он вздохнул с облегчением.
Неужели думал, что откажусь в последний момент и придется меня убеждать? Возможно даже угрозами. Причем не мне, а сыну, которого сама же отдала служанке. В его глазах прочитала положительный ответ. Жестоко и низко. Хотя чего я ожидала? В этом мире мы чужаки, нянчиться с нами никто тут не будет. Неугодных всегда отправляют в утиль. Другой мир, а методы те же. Горько. Хотела было уже встать и пойти во временные покои, но советник меня остановил. Оказывается, пока читала документ, ему пришел вестник от Пауля. Он уже проверил мою кровь и сейчас придет с результатами.
— Результаты готовы? Так быстро?
— Сам удивлен.
— Могу я пока проверить сына?
— Извольте.
Мы с магом столкнулись в дверном проеме, когда он пытался войти в кабинет, а я выйти.
— Леди Виктория, прошу прощения.
— Что вы, это вы простите меня, маркиз. Спешу проверить сына.
И я прошла мимо мага. Мира сидела в приемной в удобном кресле и что-то вязала. Рядом в колыбельке сладко спал мой малыш. Наклонилась и чмокнула любимую темноволосую макушку. Сынок причмокнул и улыбнулся. Ну разве можно променять такое чудо на деньги? Ни за что!
— Мира, спасибо вам, думаю мы скоро закончим, и я смогу забрать Ярослава.
— Ну, что вы. Мне это совсем не сложно, даже в радость. Не волнуйтесь не о чем, пригляжу за малышом.
Я вернулась в кабинет, где меня ждали лорды. Советник был отчего-то хмур, видимо результаты анализа его не устроили. Почти угадала.
— Леди Виктория, у меня для вас несколько новостей. И знай мы их заранее, возможно, не пришлось бы подписывать небезызвестный вам документ. Ваше мнением бы учитывалось, безусловно, но.
— Интригующее начало…
— Мы нашли вашего отца. Он действительно лесной эльф, жив здоров и процветает. У него есть жена и законный наследник. Признанных бастардов нет, но вас он признает. Это хорошие новости.
Из плохих, ваш отец принадлежит к правящему роду (пришел к власти после войны и смены династии). Он пятый в очереди на престол. В эльфийском королевстве смута. Кто-то планомерно расчищает дорогу к трону. С одной стороны, для вас это опасно, с другой — это же вас и защитит (ага, и драконы, принимающие участие в судьбе эльфийской принцессы, надо полагать, рассчитывают извлечь свою выгоду. Политика, будь она неладна.) Если бы мы знали заранее кто ваш отец, заключили бы помолвку с нашим принцем.
Ваш брак здесь не действителен. От ребенка бы никто не стал избавляться, мы слишком ценим детей, но он вырос бы помощником и телохранителем следующего вашего отпрыска.
Я сидела и переваривала ворох новостей, мысленно кипя праведным гневом на последние слова советника. Мне хотелось подскочить к нему и хорошенько приложить об стол раз так — дцать. Обычной полукровкой и даром не нужна, готовы были сунуть деньги и перенести родных, лишь бы отстала, а вот принцессой — другое дело. Тут даже наличие законного супруга и ребенка не смущает! Лучше бы и дальше оставалась обычной! Как чувствовала, что не надо никого искать. Теперь даже если захочу, не дадут отказаться от родства.
Благородные драконы (как же!) вернут потерянную принцессу в лоно семьи, да не одну, а с малышом! Для государства, где три столетия не рождались дети, это чрезвычайное событие. Надежда. Ожившая мечта. Ну, спасибо. Для заговорщиков, я буду красной тряпкой. Хорошую свинью мне подложил этот с…ветник.
— Леди Виктория, я дам досье на вашего отца и всю эльфийскую аристократию. Ознакомьтесь внимательно. Сегодня вечером перенесут вашего супруга и бабушку. Ближе к полуночи пойдем в храм для подтверждения вашего брака. Из-за последних новостей придется корректировать наш изначальный план. Просто так бросить вас в эльфийский террариум будет свинством с нашей стороны.
Для начала вы с мужем и старшей родственницей пройдете обучение. Каждый день в течении этого месяца вам будут рассказывать историю мира, рас, ознакомят с местным этикетом, танцами, самообороной (владение оружием), если в ком-то пробудится магия, — то с ее основами.
Жить будете в секретном месте, обычно там учат будущих телохранителей. Время в башне течет по-другому, вдаваться в магические тонкости не буду, но суть такова: для вас пройдет полгода, для нас — месяц. Думаю этого времени хватит, чтобы свыкнуться с жизнью в нашем мире, обдумать будущее. Все в ваших руках. Обучение — наша компенсация за то, что выдернули из привычной жизни. У вас остались вопросы?
— Мне надо все обдумать. Столько новостей… Когда вы хотите сообщить отцу, что нашли его родную дочь? Будет ли он ждать этот месяц, пока длится обучение?
— Сообщу ему после вашего отъезда в безопасное место. У него будет месяц на осознание и разработку стратегии по представлению вас эльфийскому двору. Будет непросто. Но, что-то мы засиделись. Давайте пообедаем.
— Господин советник, прошу меня извинить, но могу я пообедать в своей комнате. Знаете, после всех этих новостей, хотелось бы побыть в тишине.
— Конечно, Ваше Высочество (полушутя, ответил он).
— Бросьте, какое из меня «Высочество», мой родитель даже не знает о существовании дочери. Признает ли после, еще большой вопрос.
— Узнает и признает. Точно вам говорю. Мы знакомы. В целом, он неплохой эльф.
«Звучит как комплимент», — усмехнулась я.
Затем сделала книксен и покинула «благородных» драконов. Хотелось плеваться ядом, кричать и крушить все вокруг. Они решили все за нас! В приемной нашла Миру и спящего сына. Попросила служанку проводить до комнаты и принести обед. Взяла Ярика на руки, вдохнула любимый запах и немного успокоилась. За попытками осознать ситуацию не заметила, как дошли до временного пристанища. Мира убежала за едой для меня и сына. Эмоции поутихли, теперь надо было включить мозг. Что мы имеем в сухом остатке?
Отец обличенный властью, не знающий о существовании дочери, мачеха и брат.
Вряд ли они обрадуются моему появлению, но смирятся из-за наличия сына в политических целях.
Выбор мне драконы не дают.
Зато дают возможность получить знания, которыми можно будет воспользоваться.
Сбегать сейчас куда-то без элементарных понятий о мире, денег, с ребенком на руках и пожилой женщиной — глупо.
Значит учимся и разрабатываем дальнейший план выживания в неласковом Алхамаре. Стоило принять решение, как появилась Мира с подносом в руках. Она споро расставила тарелки на столе в гостиной и предложила присмотреть за малышом.
— Простите, Мира, но вы, правда, были готовы убить моего сына, если бы я не подписала бумаги герцога?
— Что? Нет! Лорд советник не давал такого распоряжения! Я бы никогда не убила ребенка! — горячо заверила она, — было приказано по знаку секретаря отнести малыша в укромное место и ждать распоряжений.
— Мира, понимаю, вы действовали по приказу своего господина, но я больше не могу вам доверять: не знаю, что он прикажет в другой момент и справедливо опасаюсь за жизнь своего чада. Поэтому давайте ограничим вашу помощь.
— Леди! Я готова поклясться, что никогда не наврежу вашему ребенку! И никому не дам навредить! — Из глаз женщины брызнули слезы. — Ваш малыш, он… Он похож на моего внука. Моя дочь… — Мира разрыдалась. Было понятно, что она не играет, я обняла ее. Истерика прошла довольно быстро. Женщина взяла себя в руки, и продолжила рассказ — у меня родилась дочь от любимого мужчины. Он погиб во время этой войны, защищая нас от нагов. Я так и не вышла снова замуж, — слишком любила его. Настало мирное время, потом дочь выросла. Она была красавицей, очень послушная, прилежная и хозяйственная, — многие на нее заглядывались, но выбрала она сына кузнеца.