Сейчас передо мной стояло чуть больше полторы тысячи воинов. Гарнизон был уже расформирован, а сто воинов стали командирами десяток. Десяток был условный. На самом деле у каждого командира было в подчинении до пятнадцати воинов.
Настала очередь выступить перед войсками.
— Братья! — усиленный магией голос разнесся над окрестностями. — Завтра мы идем на войну не смотря на то, что она пока идет на территории королевства. Мы обязаны это сделать не только из-за того, что это является одним из пунктов мирного соглашения между расами. Враг не остановится только на захвате королевства. Если он не будет остановлен, то он придет и на наши земли.
Толпа загудела.
— У врага имеется союзник со второго материка. И хоть количество воинов союзника мало, они имеют неизвестное магическое оружие. Более того, этим оружием оснащено еще две тысячи воинов врага. Мы знаем, что это оружие представляет собой полуметровую палку, из одного конца которой выпускается смертоносный луч. Предполагается что этот луч способен разрезать любую защиту. Время непрерывного действия оружия составляет пол часа. Еще полчаса необходимо для зарядки в специальных коробах.
Немного выдержав паузу для того, чтобы воины переварили информацию, продолжил.
— В связи с этим необходимо выработать тактику и стратегию наших действий на поле боя. К сожалению врага придется встречать на открытой местности. Построение людей и гномов во время атаки в данном случае не приемлемо. Чем кучнее будет строй, тем легче проредить его предполагаемым магическим оружием врага. Поэтому командирам десятков следует вести своих воинов в бой на значительном удалении друг от друга. Необходимо воплотить преимущество в маневренности и дальнобойности лучников. Новое оружие врага по непроверенным данным действует на расстоянии до трехсот метров.
При этих словах на напряженных лицах воинов появилась улыбка.
— Сегодня будет испытан новый боевой магический лук. Действие лука похоже на стрельбу с помощью нового заклинания наведения стрел. Только к этому добавляется высокая пробивная способность с последующим взрывом. Сила взрыва, по теории, равна силе взрыва среднего файербола.
Одобрительный гул разнося по рядам.
— К сожалению я не в состоянии обеспечить всех магическими луками за такой короткий промежуток времени. Сейчас командиры до обеда определят по три лучших лучников из своих десятков. После испытания я начну оснащать выбранных воинов в первую очередь. После остальных по мере сил.
Десятки разошлись, а я с Нариэлом направился во дворец на очередной совет.
Глава 14
На совете был оглашен ответ, принесенный со вторым магическим вестником, посланным советнику. В нем говорилось, что войска королевства продолжают отступать, а враг преследует их, отставай где-то на день. Курьеры с приказом об эвакуации высланы в столицу заранее. Королева должна выехать из столицы сразу же после прибытии курьера. По оценке советника это должно произойти сегодня в полдень.
— Ну что же, завтра на рассвете выступаем. — продолжил правитель. — Продуктовые обозы будут готовы сегодня к вечеру. Главнокомандующему еще раз проверить готовность войск. Когда будем смотреть действие нового лука?
— Да хоть сейчас.
— Если больше нет вопросов, прошу всех проследовать на стрельбище.
Я отправил одного подвернувшегося стража к казармам, с приказом для командиров явится на стрельбище со своими выбранными лучниками, а сам пошел поднимать Сезанну. Моя человечка сидела на кровати в одном халате и пыталась высушить мокрые после купания волосы.
Увидев меня, Сезанна бросилась мне на шею. Крепко поцеловав ее, заклинанием высушил волосы, чем вызвал полный восторг.
— Как хорошо иметь личного мага. — смеясь проговорила она.
— Нам пора на стрельбище. Жаль, нет времени… — поглаживая ее по спине, проговорил я.
— Что, совсем-совсем? — лукаво спросила Сезанна.
— Совет уже направляется на стрельбище.
— Эх… уже одеваюсь. — со вздохом проговорила моя ненаглядная.
— И вот еще что… Выходи за меня замуж.
Ох зря я сказал это перед выходом. Десять минут пришлось успокаивать разревевшуюся от счастья девицу.
Мы догнали совет уже при подходе к стрельбищу. Нас встречали командиры десятков со своими стрелками.
Взяв один из предоставленных луков, переделал его в магический. Встав в позицию для стрельбы, начал испытание. От первой мишени, находящейся на расстоянии трехсот метров, остались одни обугленные щепки. Глядя на вторую мишень, вторую стрелу выпустил в противоположную сторону. Стрела как и предполагалось, сделав небольшой круг, легла точно в цель, разнеся на щепки.
— Так у нас мишеней не останется. — отец был в восторге, впрочем как и все остальные.
Наметив огромный валун высотой по колено, стоящий в двухстах метрах, выстрелил. Стрела вошла в него по оперенье и взорвалась.
— И валунов тоже. — проговорил улыбающийся король. — А смогут ли люди пользоваться такими луками?
А кто им даст, хотел я сказать, усмехаясь, но вовремя остановился.
— Я думаю что смогут. Но пока новыми луками будут оснащаться лучшие стрелки эльфов. Я не в состоянии произвести большое количество магического оружие за такой короткий срок. У меня тоже есть предел. Новый лук является артефактом, включающим в себя элементы эльфийского заклинания для полета, гномьего для пробивной способности металлического наконечника и человеческого для обеспечения взрыва встроенного Файербола. Кроме того оружие привязывается к ауре хозяина и чужак просто не сможет его взять в руки. Оно будет для него неосязаемым.
Конечно все было намного сложней, но и озвученные факторы объясняли невозможность создания нового лука кем либо другим.
— Ваши магические способности впечатляют. — с поклоном проговорил король. — Если хотя бы сотня воинов будет оснащена этими луками, то у нас есть неплохой шанс успешно противостоять врагу.
— Будем надеется на лучшее и готовиться к худшему.
— Замечательные слова! Надо запомнить. — воскликнул король.
Попросив Сезанну клинок, преобразовал его в именной атомарный меч. От демонстрации атомарного клинка люди, еще не знающие его свойств, вообще вошли в ступор. Моя человечка счастливо улыбалась, с гордостью глядя на меня.
После демонстрации, довольная процессия направилась во дворец, а мы с Сезанной и воинами отправились к казармам.
Сегодня я без труда осилил преобразование двухсот луков. Дальше решил не "рвать" одно место, сам не знаю какой, отвечающее за магические способности. Судя по ощущениям, болело где-то в районе гипоталамуса. Конечно не факт…
Завтрак и обед у нас пролетели, поэтому мы с Сезанной решили пораньше поужинать. Столы еще не убрали с террасы дворца, поэтому мы решили поесть на свежем воздухе. Только мы собрались это сделать, как к нам привалила целая толпа, состоящая из всех оставшихся людей с королем и его сыном и моих предков.
— Можно к вам присоединиться? — спросила мать. — Мы так и не ели сегодня.
— Конечно мама. Вы как раз вовремя.
Поужинав, я решил поговорить с родителями. Взяв за руку Сезанну, я подошел к родителям поближе.
— Отец, мать, я хочу попросить у вас благословения на наш брак.
Отец поперхнулся от неожиданности. Мать заулыбалась.
— Ты хорошо подумал? — откашлявшись, спросил отец. — Конечно в истории нашего народа были подобные случаи. Ты должен хорошо понимать специфику этого брака.
— Я все обдумал, отец.
— И вот еще что. Ты обязан будешь взять вторую жену эльфийку, дабы она могла родить тебе наследника.
— Я предполагал нечто подобное. Сроки ограничены?
— В общем-то нет.
— Тогда предлагаю отложить этот вопрос на более спокойное время.
— А текущий?
Я попросил позвать к нам короля и продолжил.
— Ваше величество, к сожалению с нами нет советника и поэтому я спрашиваю у вас, можете ли вы благословить наш брак с Сезанной?
Король быстро справился с удивлением.