Во время нападения Эрлик Многоликий находился в городе, который был довольно близко. В нем же отдыхали два десятка наемников. Невольно он вздыхал о потерянном месте. Там и своя лаборатория была, и деньги выделялись немалые от герцога. Жаль его убили, а наследник не сразу, но отказался от услуг магистра. Пришлось искать себе новую работу и хоть магистру ее найти просто, но исследования сжигали много средств. Потому и брался Эрлик за всякую работу, где платят много и за относительно недолгий срок.
Таким оказался контракт на охрану.
Тут-то и пришел сигнал на амулеты, выданные как раз, на случай если что-то произойдет в загородном доме владетеля. Магистр сидел у себя комнате и рассматривал только что привезенные реактивы. За них пришлось неплохо раскошелится, но дело того стоило.
Быстро собравшись, Эрлик и отряд наемников направились к охраняемому объекту. Город был близко, но от него до замка было идти минут тридцать. В быстром темпе время уменьшалось в два раза. Но за эти пятнадцать минут эльфы успели освободить своих сородичей и теперь спешно отступали. Не успели они всего немного!
Мне пришлось вмешаться, когда отряд из двадцати наемников с поддержкой в виде мага почти настигли эльфов. Я точно знал с этим магом им не справиться — силен для человека, а если он столь же искусен, как и силен, без меня эльфам точно не уйти!
Огненная стрела была затушена водным шаром, который обратился в пар. Внезапно облако пара изогнулось и полетело в сторону мага. По пути пар вновь стал сначала водой, а потом куском льда. Не долетая до мага лед, взрывается, и осколки продолжают свой полет, но только еще быстрее. Огненный щит их полностью испарил.
За этот момент, по связи я успел бросить сообщение о том, чтобы эльфы продолжали уходить. Нечего им тут делать, сам справлюсь.
На самом деле управлять водой, да и землей на таком расстоянии в несколько сотен метров трудно. Если бы не эльфийское зрение, то сдается мне и не получилось бы, кто знает? Но магической энергии тратится несравнимо больше при таком колдовстве. Только с моим резервом обращать внимание на такие мелочи смысла не было.
«Активация третьего уровня», — даю команду симбионту. Мана в бою лишней не бывает!
Я прощупывал оборону мага, который полностью ушел в защиту и медленно приближался к нему. Он даже не пытался атаковать меня. Все равно ему неизвестно где я нахожусь. Вот еще одна причина опасаться магистров — попробуй, угадай, откуда следующий удар прилетит.
В итоге я, подойдя довольно близко, создаю под ногами у группы глубокую яму, в которую они все дружно падают. Земля смыкается над ними и в довершении преобразовывается в более прочный магически связанный материал. Если убрать подпитку, то все вернется в первоначальное состояние. Магистр попытался что-то сделать, но куда ему. Только хуже получилось — почти весь воздух выжег. Когда все кроме мага потеряли сознание, земля выплюнула их наружу.
Можно было заживо похоронить этот отряд, но зачем? Это как детей побить. Подойдя к магу, смотрю на его покрасневшее лицо и широко открытый рот, который издает необычные звуки.
Постояв немного, разворачиваюсь и ухожу. Если атакует в спину — убью, если нет, то пусть живет. Так я для себя решил тогда.
Надо ли упоминать, что маг принял верное решение и не воспользовался представленной возможностью. Видимо правильно оценил наши уровни.
Само собой Эрлик не узнал того самого эльфа, которого отпустил годы назад, оставив в живых и даже обеспечив некоторым количеством припасов.
Ну и я само собой не мог знать того кто столь сильно мне помог и по чьей милости я до сих пор жив и был оставлен на свободе.
Было ли это простым совпадением или судьбой? Трудно сказать, с одной стороны определенно, а с другой… с другой стороны если бы маг годы назад убил сбежавшего эльфа, то и не попал бы сейчас в эту ситуацию, но если бы жизнь была отнята, кто знает что было бы в таком случае?
Высшие силы злые шутники, чьи шутки зачастую даже не видны простым смертным. Но была ли эта шутка действительно шуткой или в этой странной ситуации скрыто намного больше, чем, кажется на первый взгляд?
Домой мы добрались без особых осложнений. Операцию можно считать выполненной успешно. Все прошло не идеально, но и без невосполнимых потерь, что очень важно по своей сути, ведь эльфов и без того мало чтобы терять их. А вообще, не будь моей поддержки и без потерь не обошлось бы. Все же маг есть маг, да еще и не слабак какой-то.