В общем, сдернули ткань уже под крик толпы на самой арене. Ну что можно о ней сказать — не Колизей конечно. Однако тысяч десять, а может и больше, она вмещала в себя. Ряды лавок уходящие вверх и почти все места были заняты. Балкончики-лоджии, видимо для знатных клиентов отгораживала не прозрачная пленка явно магического происхождения. Видимо это одновременно и защитный экран и «затемнитель», чтобы никто не видел, кто внутри находится.
Мой противник уже был готов к бою. По пояс раздетый, с двумя саблями — герой, ептеть! Великаны сняли замок, и дверь открылась. Само собой выходить я не торопился. Однако пришлось, когда в спину стрельнули тупым болтом, который был обмотан тканью. Не особо больно, но синяк обеспечен.
Видимо мне оружие не полагается. Какой же это честный бой, скажите мне на милость? А нет, кинули что-то.
Мдя, оказалось, что сражаться предстоит мне наполовину тупым, частично проржавевшим, с зазубринами, да еще и гнутым мечом. Против двух сабель — хорошенькая перспектива.
Мой скепсис понятен. Однако за ним крылся страх. Боль, смерть, неприятные ранения — вот чего я боялся. Даже пережив ад, мне умирать, не хотелось. Отомстить, но даже не ценой своей жизни. Пусть другие кладут на алтарь свою жизнь, а мне помирать за чужие идеи в чужом краю, да еще по чьей-то мимолетной прихоти никак не хотелось. Я достоин большего, и добьюсь этого.
Сейчас же передо мною стоял противник, свежий, молодой, сильный и уверенный в себе. Смотря на меня с насмешкой и ухмыляясь, он будто пытался вызвать у меня ярость. Вот только не осталось эмоций, да и силенок маловато. Мне просто хотелось жить. И настолько сильным было это желание, что руки сами собой сжимали меч, ноги становились в стойку, а спина выпрямлялась, будто в позвонок вонзили стальной стержень. Подняв голову, смотрю в глаза тому, кто сейчас будет «сражаться» со мной на арене.
В моем взоре нет вызова, ярости или чего-то иного. Это просто глаза уставшего человека, который многое прошел и не собирается останавливаться на половину пути. Даже если придется умереть, это будет сделано с достоинством, и аристократ понял это. Однако понять мало, нужно еще и принять, а это уже было выше его сил.
Как же? Грязное животное, над которым каждый день смеются люди, жрет гадость, пьет и того хуже, и не сломался? Кого бы не привел в бешенство такой соперник? Разве что человека, который прожил достаточно, чтобы выказывать уважение тому, кто или что, этого уважения достоин.
Аристократ сделал рывок, нанес два параллельных земли удара на уровни груди и лица, от которых мне с трудом, но мне удалось уклониться. Я даже не пытался блокировать. Сильный удар просто переломит мое «оружие». Инстинкты вели меня, и этот бой был полностью на них, что достались мне от Феруста — используется на арене ради выживания.
Толпа ревела, когда меня осыпал ударами мой противник. Эти вопли проходили мимо меня. Я был полностью поглощен боем. Одна ошибка и голова моя полетит с плеч. Плохо, что уже после шестого парирования у меня сбилось дыхание. Но я продолжал держаться.
Первое ранение, будто ведро воды вылитое на голову. Люди хотят зрелища, аристократ удовлетворить свое эго, показать всем и себе в первую очередь, какой он сильный воин — побеждает один на один эльфа. Так зачем сопротивляться — нужно просто дать всем то, что они хотят. Зрелище.
Сомневаюсь, что меня добьют, прям на арене, в случае если мой бой понравится толпе. А дальше — целители и собственная регенерация. Выжил же я как-то после экспериментов безумного мага, справлюсь и с этим.
Еще ранение и еще одно. Подставляюсь специально, чтобы раны были не очень глубокие, наименее опасные для жизни, но вместе с этим зрелищные и обильно кровоточащие.
Промелькнула мысль о микробах и заразе, но она сразу была забыта — магия и не такое лечит, тем более эльфы практически не подвержены болезням. Такой вот у них иммунитет.
И вот, завершающий удар в грудь. Я не успеваю ничего сделать, причем на самом деле при всем желании не успел бы, учитывая потерю крови и столь обильные физические нагрузки на ослабленный организм. Сабля прочерчивает алую полосу наискось по груди, а я падаю на песок, теряя сознание.
На самом деле, сознание я не потерял, а просто претворился. Зато было видно, как бушуют трибуны, радуется молодой благородный воин, сразивший мерзкого эльфа. На арену выбегает целитель и лечит меня.
Энергия Гау вливается в мой организм. Блаженство неописуемое. Сразу становится легче. Жаль, что лечить Ферус не умеет, как и преобразовывать ману в Гау. Так бы выздоровление, как минимум физическое уже наступило бы. Увы, мана не совсем подходит для исцеления, но за неимением Гау организм и аура лечатся Ар и маной соответственно, что намного дольше и не столь приятно и просто.