Таким образом, остаётся лишь один здравый выбор… Я сотру ему память. Он выпьет зелье, благополучно забудет события последнего месяца и всё, мы с ним плавненько разойдемся, как в море корабли.
Осталось только сварить чудодейственное средство… И с этим сразу возникли проблемы. Некоторые ингредиенты очень сложно достать, а о других я и вовсе ничего не слышала! Ладно, эм… Попытаемся найти достойную замену?
***
— Что это за гадость? – с подозрением осведомился Этхаил, когда я гордо преподнесла ему чашку с невнятной жидкостью цвета детской неожиданности.
Да, эльф мне совсем не доверяет… Возможно, у него есть на то причины, но всё равно обидно!
— Это для сохранности нервов, - уверенно сказала, пододвигая зелье поближе к пленнику.
— Чьих? – глаза мужчины сверкнули.
— Моих, - честно призналась, поджимая губы, - да пей уже! Не в первый раз же.
— Если ты пытаешься меня приворожить – у тебя не выйдет. Подобная низменная магия на эльфов не действует, - язвительно протянул Этхаил.
— Зато заклятие «палкой по башке» работает безотказно, - огрызнулась я.
— Ты застала меня врасплох!
О, вы посмотрите, гордость его задели. Угрызений совести он от меня не дождётся! Хоть бы зелье Забвения на этот раз сработало правильно…
Уже третья моя попытка стереть память проклятущему эльфу! Все предыдущие отвары оказались совершенно безрезультатными… А сколько сил я на их создание угрохала, словами не передать. Из-за этого мне пришлось приостановить продажи в лавке! Жутко обидно…
Этхаил поморщился и с некоторой брезгливостью поднял чашку, отпив немного жидкости.
— Ну, как? – поинтересовалась, придвинувшись ближе.
— Чувствую… - проронил эльф, облизнув влажные губы. – Да ничего я не чувствую! Один плюс: вкус стал поприятней.
Моё сердце с размаху провалилось в бездну. Опять неудача…?
— То есть, эм… Ты помнишь, кто я? – тупой вопрос, но я отчаянно надеялась на лучшее.
Эльф посмотрел мне в глаза и провокационно вскинул бровь:
— Некромантка, ты совсем разум потеряла?
Чёрт! В порыве чувств я едва не пнула котёл с остатками зелья. Какая же из меня травница, если даже с такой мелочью справиться не могу…
Раздражение нахлынуло на сознание, а после него осталось лишь бессилие. Я так устала…
— По вкусу напоминает недурственный цветочный чай… - вслух рассуждал Этхаил.
— Конечно, - уныло кивнула, - цветов в составе предостаточно.
Там и мак, и полынь…
— Какие? – полюбопытствовал эльф.
— Мелисса, мак, лаванда, немного тимьяна, пыльца островута, полынь… Ещё чернила выпь-тры.
О последнем мне рассказывать не хотелось. Выпь-тра, это крайне неприятное и временами агрессивное существо, которое от любого стресса ссытся чёрной водой. Впрочем, у лекарей оно ценится…
— Ты пыталась напоить меня зельем Забвения?
От слишком серьёзного вопроса Этхаила я смутилась, поджав коленки. Так получилось, что он сидел, привалившись к стене, а мне также (от отчаяния) захотелось на полу устроиться…
— Ну… Да, - глупо пробормотала, - жить-то хочется. Ты же гад, ты точно обо мне всем растрезвонишь, как только отпущу!
Эльф тяжело вздохнул и витиевато выругался на своём языке, после чего уверенно проговорил:
— Во-первых… Не знаю, кто тебя обучал, но стоит знать очевидные вещи: не действуют на наш народ дурманящие средства. Всё, что на разум влияет, не имеет никакой силы.
— То есть, моё зелье могло быть успешным?! – я подскочила на месте, взбудоражено подавшись вперёд.
Наверное, сейчас мои глаза засверкали от радости. Эй, я не безнадёжна!
— Э-э-э… Не исключено, - немного опасливо пробормотал Этхаил.
Нужно провести опыты! Хм, кому бы подкинуть готовое средство…?
— Эй, ведьма, смотри на меня, - нахмурился эльф, - только попробуй снова сбежать!
— Моё имя – Джувели, - уточнила, гордо фыркнув, - ещё раз «ведьмой» назовёшь – век от меня не избавишься!
С этого момента никто не испортит мне настроение. Точно-точно!
— Какая же ты… - Этхаил закатил глаза. – В общем, Джувели, ты ведь могла давным-давно попросить меня дать магическую клятву о неразглашении.
Я вытаращила на него глаза, поражаясь сообразительности эльфа. Блин, а он хорош! Совсем забыла про клятвы… В конце концов, перед АТМ я свою так и не принесла.
Слова, подкрепленные кровью и магической энергией, имели особую силу. Нарушение обещания влекло за собой очень серьёзные последствия, потому мало кто решался испытывать судьбу.
— Этхаил… Ты умничка, - нежно проворковала, - лучший эльф в моей жизни!
— Счёл бы это за комплимент, если бы ты не заперла меня в подвале, - холодно отозвался мужчина.
— Поверь, мне не доставляет удовольствия здесь тебя держать… - я облизнула пересохшие губы. – Принести тебе кинжальчик для клятвы? Сейчас мы быстро…
— Нет, - неожиданно, отказался Этхаил, - я из этого подвала не уйду и никаких обещаний давать не собираюсь, покуда ты не вернёшь мой перстень.
Глава 5
Я… Ничего не поняла. Только что всё было хорошо, просто расчудесно! Но этот гадкий эльф предложил клятву, а затем сам от неё отказался. Эм…? Это нормально для светлого народа? Непредсказуемость – их второе имя…
Однако, оставался главный вопрос:
— Какой ещё перстень?
Я никаких вещей у него не забирала. Понятия не имею, о чём идёт речь!
— Вспоминай, - Этхаил прищурил синие глаза, буравя меня настойчивым взглядом, - после твоего нападения перстень исчез!
— Ты меня в воровстве обвиняешь?! – искренне возмутилась я.
Нет, ну нормальный вообще? Никогда в жизни Джувели Гортье не опустится до… Совсем некстати в голову пришёл эпизод с верёвкой. Ой, один раз не считается, ясно?
— Без разницы, - бесстрастно постановил Этхаил, - я не буду с тобой разговаривать, пока не вернёшь мою вещь.
Он мне условия ставит…? С ума сойти можно.
— Да как ты…
— И из подвала тоже не уйду, - усмехнулся эльф, - теперь это моя территория. Если нечего сказать – убирайся прочь.
Нет слов, одни эмоции. Во-первых, мы как-то позабыли о том, что я грозная некромантка-похитительница. Во-вторых, это же мой подвал! Почему пленник вдруг занял главенствующую позицию?!
— Этхаил… - я сдерживала раздражение, попытавшись ещё раз с ним поспорить, но эльф просто отвернулся и скрылся за ширмой, явно отказываясь от дальнейшего диалога.
Побери его бесы! Как можно быть таким невыносимым? Сейчас мне кажется, что все происходящее – хитроумный план Этхаила. Позарился на частную собственность и со свету сживает, поганец! Ещё и каким-то перстнем прикрывается… Да я его в глаза не видела!
Ладно, Джувели, давай успокоимся. Вдох, выдох… Чтобы найти потерянную вещь, нужно начать её искать. Логично, правда? К счастью, есть у меня парочка вариантов.
***
— Вижу… Я вижу… Туман впереди. Нелёгкая судьба, преодоления и… Сме-ерть!
— Боже мой, Милдред, все люди рано или поздно умрут!
Я раздражённо ткнула пальцем в стеклянный шар, заполненный потусторонней дымкой. Знакомьтесь: Милка. Хозяйка таверны, гадалка-самоучка и просто хорошая женщина. Как-то так вышло, что мы спелись с первых дней моего пребывания в славном Дабидоне.
Милдред отличалась широтой взглядов, пышным телом и чертовски соблазнительными губами. О её бюсте и вовсе легенды ходят, все местные мужички заглядываются… Но Милка, само собой, им спуску не даёт и особо наглых от души прикладывает скалкой.
Обожаю её, честно! Хоть в даре предсказаний и есть некоторые сомнения…