Выбрать главу

«Нет, но я знаю место, где ты можешь получить ответы на свои вопросы, и знаю эльфов, которые могут помочь тебе с поиском информации».

«Не о мудрецах ли идет речь?»

«Да, именно о них, — подтвердила она и чуть позже добавила: — В здешней библиотеке живет одна из них, но к ней можно попасть только ночью, днем она странствует по Эльфериуму. Если хочешь, я могу провести тебя к ней сегодня, когда все лягут спать».

«Почему ты мне помогаешь?» — спросила я, не веря, что здесь есть хоть кто-нибудь, не испытывающий вражду к моему отцу.

«Мой папа тоже стал жертвой того происшествия. Его заключили в темницу за то, что он знал о планах Уэсли Эберта, но ничего не рассказал об этом королю. Его обвинили в измене... Я хочу освободить своего отца, но без тебя у меня не получится этого сделать. Когда я приходила к мудрецам, они отказывались отвечать на мои вопросы, ссылаясь на то, что время еще не настало. Говорили: «Она еще не прибыла». Полагаю, они имели в виду именно тебя».

«Меня? Но я ведь с ними даже не знакома. По дороге сюда я встретила лишь одного мудреца, но он только и делал, что твердил о волшебной скрипке».

«Мудрецам знакомства излишни. Они и так все знают, потому-то пишут пророчества и странствуют по миру — природа рассказывает им, что произойдет в будущем».

«Мудрецы умеют слышать голоса природы?»

«Именно», — только и успела написать она.

— Эльфийский закон гласит — природа подчиняется тебе, пока ты не начинаешь ей вредить, — прервала нашу переписку учительница. — Это правило должен знать каждый эльф. Многим из вас уже известно, что бури, шторм и ураганы тоже проделки эльфов или, если быть точнее, это дело рук черноборцев — темных эльфов, которые обитают в Яровиле — городе мертвых.

— Мне говорили, что в Яровиле нет ни одного живого растения, это правда? — подала голос одна из девочек, что сидела на первых рядах.

— Да, — подтвердила Эрма Фейербах, аккуратно переступая с ноги на ногу. — Все растения уничтожены из-за постоянно гулявших по городу стихийных бедствий. Ко всему прочему, животные там тоже не водятся.

— А феи? — поинтересовалась Обри, — они ведь далеко не такие добрые, как хотелось бы. Что если они помогают черноборцам в создании стихийных бедствий?

— И это тоже правда, — кивнула эльфийка, — но фей там едва ли насчитывается сотня. Они слишком маленькие, чтобы жить в таком опасном городе, лишь только самые сильные из них способны рискнуть пойти на такое. — Она выдержала небольшую паузу, тем самым давая нам возможность переварить информацию, а чуть позже попросила открыть книгу на двадцатой странице, где были нарисованы маленькие крылатые создания — феи. — В нашем мире есть только две расы волшебных созданий, рождающиеся из цветов — феи и известные всем нам короли Эльфериума. И те, и иные могут слышать голоса природы. Некоторые из мудрецов тоже наделены этим даром, но он проявляется у них далеко не сразу, чаще всего после двухсот лет существования.

— Если короли рождаются из цветов, то почему у них нет крыльев, как у фей? — вновь задавала вопрос Обри, которая, как показалось мне, хотела знать абсолютно все в этом мире.

— Среди фей нет мужчин, — напомнила Эрма, чему я порядком удивилась, в людских книгах говорилось совершенно другое, — а среди эльфов ни разу не было королевы.

— А как же Флора? — удивилась Обри. — Мудрецы не раз писали о том, что именно с нее начался королевский род.

— Мудрецы — единственные, кто что-то знает о Флоре, другие же долгожители утверждают, что она вымысел. В последнее время мудрецы часто распространяют легенды о том, что она вскоре вернется в Эльфериум и вновь займет королевский трон, но на данный момент нет ни единого подтверждения этих слов, поэтому я тоже придерживаюсь мнения о том, что Флора — просто вымысел.

«Получается, мудрецы ждут возвращения Флоры, — написала я на клочке бумаги, который едва ли уже не весь был исписан нашими записями. — Как думаешь, насчет Флоры это правда?»

«У нас есть только один способ это выяснить», — написала Обри, прежде чем прозвенела мелодичная мелодия.

— Джуди! — ласково позвала меня к себе Эрма, как только остальные ученицы вышли из классной комнаты. — Понимаю, как тебе тяжело придется в следующие несколько дней, но постарайся выдержать это напряжение.