Выбрать главу

— Не могу этого обещать, — призналась я. — Отца ненавидит вся школа, а ученицы то и дело бросают на меня злобный взгляд, даже некоторые учителя шепчутся за моей спиной...

— Я понимаю, — кивнула она и устало присела на стул.

Я рассмотрела ее повнимательнее — она не была из тех худощавых эльфиек, которых я встречала по дороге сюда, но и толстушкой она тоже не являлась, Эрма была удивительно красивой женщиной с пышными формами и прекрасными голубыми глазами. Она явно не испытывала ко мне неприязнь, и это облегчало мне пребывание здесь.

— Понимаете? — переспросила я.

— Не ты одна слышишь все это, — прошептала Эрма и, наклонившись ко мне поближе, молвила: — Уэсли — мой сын, и все здешние учителя знают об этом, благо до учеников не дошла эта информация.

— Получается, вы моя бабушка?! — то ли удивленно, то ли радостно воскликнула я.

— Тссс... — она приложила указательный палец к своим бледно-розовым губам. — Мне пришлось сменить фамилию, чтобы иметь возможность здесь преподавать. Мне безумно хотелось с тобой познакомиться. Уэсли рассказывал о том, какая ты умная и красивая, но я даже и подумать не могла, что настолько.

— Вы моя бабушка, — повторила я, все еще не веря в происходящее.

— Да, — с улыбкой вновь подтвердила она и, взяв меня за руку, заверила: — и я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе оправдать имя твоего отца. Он и в самом деле ни в чем не виновен. Он защищал свой народ от...

Не успела она договорить, как прозвенел очередной трезвон на следующий урок.

— Поговорим обо всем после уроков, — заявила Эрма. — А сейчас иди учиться и постарайся понять то, о чем тебе будут рассказывать. Я помогу тебе догнать всю уже пройденную ученицами программу, но ты должна пообещать, что не будешь падать духом и сделаешь все возможное, чтобы доказать, что семья Эбертов — лучшие во всем.

— Обещаю, — улыбнулась я во все зубы и, подбежав к Эрме, крепко-крепко обняла ее вокруг шеи, прошептав благодарным голосом: — спасибо, бабушка. 

Глава 4. Тайны волшебных созданий

Уроки проходили слишком медленно и тоскливо, я совершенно не вникала в слова учителей, но отчетливо слышала оскорбления в свою сторону. Бабушка настаивала на том, чтобы я сосредоточилась на учебе, так как значительно отстаю от остальных, но мне и близко не получалось это сделать.

— Это она? Совсем на него не похожа, — утверждали ученицы, и даже девушки из старших классов, нарушая установленные порядки школы, поднимались на четвертых этаж, дабы убедиться в том, что слухи, за пару часов разошедшиеся по всей школе, чистая правда.

Столь чрезмерное внимание меня смущало, а оскорбительные слова едва ли не доводили до слез. Мне хотелось убежать из этой школы как можно дальше, туда, где меня никто бы не смог найти. Но я даже не знала, как выбраться из Эльфериума, куда там, я даже не знала, как пройти через стражников, чтобы те меня не заметили.

Проклятая школа. Зачем меня отправили сюда, если здесь я для всех предатель?

В поисках утешения и успокоения я поднялась на самую высокую часть замка — крышу, на которой, к счастью, не было ни одного эльфа.

— Как красиво, — прошептала я, наслаждаясь пением птиц, которые то и дело пролетали вблизи меня. — Вы тоже считаете, что мой отец предатель? — спросила я их, даже не догадываясь о том, что они могут ответить.

— Нет, дитя, — возразил орел, присевший на краю каменного ограждения.

Я испуганно попятилась назад, такая птица и убить меня может.

— Здесь все птицы умеют разговаривать? — поинтересовалась я.

— Да, — подтвердил он, шумно раскрыв черные пятнистые крылья, — но далеко не каждый эльф способен нас услышать.

Птица сверкнула своими ярко-серыми глазами и наклонила небольшую головку в сторону. Орел будто пытался понять, кто я такая и что из себя представляю.

— Полагаю, ты и есть та самая девчонка...

— ...чей отец предал свой народ, — закончила я, раздражено вздыхая. — Да, это я, и что с того? Ты прилетел сюда убить меня?

— Однако вы похожи, — задумчиво продолжил орел, игнорирую мои вопросы, — как две капли воды.

Я хотела было спросить, о чем это он говорит, но внизу, у самих врат школы, раздались голоса. Кто-то играл на флейте и привлекал внимание здешних учеников.