— Я и не злюсь, — соврала я, отметив про себя, что фиалковые глаза Шелли были и впрямь необычными. Такого же цветы глаза были у Джейка Бенсона.
— Джон, только не злитесь, но вы уверены, что Шелли стоило брать с нами? Она ничем не сможет нам помочь.
— Уверяю тебя Джуди, она не навредит твоим планам, — спокойно ответил Джон, возвращаясь на свое законное место капитана корабля.
Я мало верила его словам, но шумиху из-за этого поднимать не стала. Эльфы могли помочь мне вернуться к отцу, и если ради этого мне придется терпеть общество Шелли, значит, я согласна на это.
— Слышала, ты вновь нарушила школьные правила, — позади меня стояла высокая рыжеволосая эльфийка, с прекрасными, золотого цвета глазами.
— Арабелла! — я радостно обняла ее в ответ. — Не беспокойся на этот счет, я усердно учусь, а нарушаю правила лишь изредка.
— Вот же лгунишка, — улыбнулась она, — я ведь знаю, что ты проникла в школу Боевых искусств.
— Я искала наследника.
— И я безумно рада, что ты наконец-то его нашла, — с ее лица не сходила лучезарная улыбка. — Я не могла дождаться момента, когда Перл смог бы тебе все рассказать.
— Ты все знала?
— Прости, но я дала слово, что не расскажу тебе ничего, пока ты не будешь к этому готова.
В этот раз я не злилась на нее или кого-либо еще, ведь впервые мне рассказали правду и ответили на все вопросы, которые не давали мне спать по ночам. Я была рада обнаружить Перла своим братом, но в то же время весьма огорчилась тому, что Эберт не был моим отцом.
Но даже такие ужасные стечения обстоятельств обернулись мне на пользу: я наконец-то разобралась во всем, что меня окружало, а главное, я поняла, кем являюсь и что мне уготовано судьбой.
— Жду не дождусь дня, когда вы сможете вернуть Уэсли домой, — призналась мне на корабле Арабелла. — Знаешь, это очень сложно, жить вдали от своего побратима. Это словно лишиться возможности дышать... Но думаю, ты и сама все это прекрасно знаешь.
— Да, — кивнула я, — пока я жила среди людей, вдали от Перла, я ощущала нехватку чего-то важного все время.
***
Ближе к вечеру, когда корабль достаточно далеко отплыл от берега и выплыл в океан, а меня все оставили наедине со своими собственными мыслями, я достала из своего чемодана птицу, которая покорно дожидалась момента стать полезной для меня.
— Пора перемещаться? — спросила она, когда я взяла ее в руки.
— Не уверена, — честно ответила я и предложила ей осмотреться. Маленькое крылатое создание село на мое плечо и вместе со мной прогулялось по всему кораблю.
Мы вновь наткнулись на Перла и Шелли, они все еще беседовали между собой, не замечая никого вокруг. Я демонстративно прошла мимо них, яро обсуждая с сидевшей на плече птицей о наших дальнейших планах. К счастью, они не понимали языка птиц, чему в этой ситуации я оказалась безумна рада.
— Если Перл твой брат, то почему он не рядом с тобой? — удивлялась синица.
— Хотелось бы мне знать.
Я уловила на себе любопытный и малость разгневанный взгляд Шелли, но оставила его без внимания. Перл же молча наблюдал за происходящим, к сожалению, по его лицу не возможно было понять, о чем он думает.
— Джуди! — позвал меня брат, когда я была уже готова просить птицу перемещать нас на Землю. — Джуди, стой!
— Чего тебе? — я сама удивилась своему тону, с которым ответила на его слова, поэтому тут же мягче добавила: — Ты что-то хотел?
Он на минуту остановился, осмотрел меня с ног до головы и, будто поняв в чем дело, предупредил тихо-тихо, чтобы никто не смог больше услышать.
— Чистокровные эльфы не умеют любить, не забывай об этом. Мы преданы лишь себе подобным эльфам.
Про это мне однажды рассказывала Ия Лагранж, когда я приходила к ней в гости за новой книгой эльфов. Я не особо верила в это, вспоминая, как Перл смотрел на эту смазливую девчонку.
— Я говорю это на полном серьезе, Джуди, — повторил он. — Ты никогда не сможешь полюбить Элиота настолько, насколько бы этого хотела, впрочем, как и я кого-либо еще.
— Мне он вовсе не нравится! — воскликнула я.