– Наверное, повлияло мое сильное желание. Я так хотела понять, что происходит в этом классе.
– Вполне возможно. Но может оказаться, что сам Элфи пожелал стать для тебя видимым. Среди этих существ есть обладающие весьма развитым сознанием.
Катя вдруг загорелась изнутри какой-то идеей.
– Послушай, Мони! – с воодушевлением сказала она. – Ведь те образы, в которых проявляется Элфи, очень наглядны. Дети тут же увязывают увиденные картины с русскими словами и выражениями. А это значит, что Элфи вполне может помочь мне закрепить у учеников навыки русского языка.
Мони от неожиданности рассмеялась:
– Ну знаешь ли, дорогая, что я могу сказать тебе по этому поводу? Это только русские могут додуматься до того, чтобы попытаться привлечь элементала к учебному процессу.
Поздним вечером
Катя приняла душ и направилась в свою комнату. Она включила свет и на мгновение замерла. На подоконнике сидел мальчик лет десяти – худенький, большеглазый, с очень светлыми волосами.
Катя поставила стул посреди комнаты и села.
– Ты Элфи? – обратилась она к мальчику.
– Да, – возник в ее голове ответ.
– Неужели Мони была права насчет элементалов?
– Вполне. Я действительно приглядываю за этой группой детей. Но скоро моя задача по отношению к ним будет выполнена.
– Чей образ ты принял сейчас?
– Твоего будущего сына.
– Но как его внешность может быть тебе известна, если я даже еще не замужем?
– И тем не менее ты уже знаешь его имя. Оно всплывет в твоем сознании, когда он родится. А замуж ты выйдешь скоро – за своего однокурсника.
– Но у меня нет таких планов. Скоро закончится обучение – и я вернусь в Россию.
– В Россию ты будешь приезжать каждое лето с мужем и детьми. Но жить тебе пока придется здесь.
– У меня не так много сокурсников, Элфи. И ни с одним из них у меня нет близких отношений.
– Это и понятно. Время для этого пока не пришло. Подожди немного.
– И чего же мне ждать еще? Можешь ли ты рассказать мне об основных моментах моего ближайшего будущего?
– Конечно. Сначала тебе предложат стипендию на дополнительный год обучения; потом – замуж; вслед за этим – полтора года работы на юге Африки вместе с мужем; наконец, возвращение в эти места в связи с рождением дочери, а вскоре и сына.
– Ничего себе программа!
– Согласен – очень насыщенная.
– А можем ли мы с тобой поговорить о возможности нашей общей работы?
– Тут и говорить не о чем. Твоя идея мне понравилась. Я помогу тебе своими картинами запечатлеть в памяти учеников все то, о чем ты будешь им рассказывать.
– Элфи, почему я вижу тебя, а другие нет? Я ведь не ребенок, который еще не потерял тонких способностей. Можешь ли ты мне это объяснить?
– Мони и здесь права. Ты видишь меня, потому что я сам пожелал быть для тебя видимым. А сейчас спи. Мы с тобой хорошо поработаем вместе в ближайшие дни.
Элфи уже стоял на подоконнике, словно собираясь уйти через окно.
– Наверное, тебе будет интересно еще одно мое предсказание, – сказал он на прощание. – Ты снова будешь работать в этой школе и доведешь своих бывших первоклассников до выпускных экзаменов.
Он исчез мгновенно. А у Кати уже не было сил на раздумья. Денек действительно выдался непростой.
Перед каникулами
Фрау Ланге, ожидавшая дочь с последнего урока, была удивлена отсутствием характерного для первого класса шума. Она слегка приоткрыла дверь и заглянула в кабинет. Дети сидели полукругом, а перед ними, варьируя громкость и темп речи, что-то говорила по-русски Катя. Иногда из ее жестов было понятно, что она изображает летящую птицу или сгорбленную старуху. Но некоторые ее движения не ассоциировались ни с какими образами, хотя явно имели смысл для маленьких зрителей.
Фрау Ланге прикрыла дверь и отошла к окну. Она не могла себе даже представить, что дети видят вовсе не свою учительницу, рассказывающую им сказку. Воображение Кати создавало для них и раскрашивало яркими красками самые разные образы, а Элфи в точности воспроизводил весь сказочный антураж. И многочисленные детали, которые внезапно вторгались в эти живые картины, означали, что и воображение детей вовсю участвует в творческом процессе.
Когда дверь распахнулась, сообщая о конце урока, и Катя в очередной раз появилась в середине многоголосого и многорукого клубка, фрау Ланге окликнула ее.
– Я сейчас, – отозвалась Катя и совершила отвлекающий от себя маневр.
При помощи Элфи она создала образ воздушного шара и направила его прочь от детей. Вся ватага бросилась догонять его, подпрыгивая и пытаясь дотянуться до свисающей корзины.