Впрочем, сейчас Мерик уже три минуты болтал про похищенную террористами ангольскую атомную бомбу, и Голдсмиту, несмотря на все его уважение к Мерику, это надоело.
— Давай про Шотландию, — приказал интернет–каналу Голдсмит, подливая себе еще виски.
Мерик ни на секунду не замешкался и, тут же забыв про атомную проблему Анголы, принялся озвучивать главную новость дня, взволновавшую шотландское общество:
— Нападения на трех шотландских священников и секретаря церковного совета, неслыханные по своей дерзости, были осуществлены шесть часов назад, около четырех вечера, с интервалом в пятнадцать минут. Судя по всему, нападавшие тщательно спланировали свою террористическую акцию. Рут Киар была атакована первой, в Эдинбурге. Дагхолл Амберсэн — три минуты спустя, в Гриноке. Эртейр Макэйд подвергся нападению примерно полпятого по западноевропейскому времени в Лилонгве, где он работал в составе гуманитарной миссии. Таким образом он стал единственный жертвой, находившейся в момент атаки за пределами Шотландии.
Как уже сейчас установлено, все трое были отравлены распыленным террористами нейровирусом entV‑29, известным также как Лао Рен вирус. Все трое пострадавших в настоящее время находятся в Королевской больнице Эдинбурга, лучшем неврологическом лечебном учреждении страны. Им оказывается вся необходимая помощь, медики делают осторожный благоприятный прогноз по поводу состояния пострадавших. Однако лечение последствий заражения требует введения в искусственную кому на срок примерно от двух до трех месяцев. Так что ранее этого срока пострадавшие не смогут дать показания полиции. Кроме того, все пострадавшие подлежат строгой изоляции вплоть до полного выведения нейровируса из организма, которое также произойдет не ранее, чем через нескольких месяцев. Это необходимо, чтобы избежать возможного распространения нейровируса. Пока что данных о других зараженных, кроме непосредственно подвергшихся нападению лиц, нет.
До сих пор неизвестной остается судьба четвертого пострадавшего Нила Фрейзера, секретаря церковного совета, атакованного в Эдинбурге последним по счету. Полиция предполагает, что Фрейзер был похищен, его местонахождение в настоящее время неизвестно.
Лица, атаковавшие Дагхолла Амберсэна, были застрелены при сопротивлении полицейским дроном, напавшие на Рут Киар и Нила Фрейзера задержаны. Террористы, атаковавшие Эртейра Макэйда, скрылись с места преступления и в настоящее время не идентифицированы. Задержанные отказались дать показания, ссылаясь на то, что это может создать угрозу для их семей, однако уже выяснено, что мотивом преступления для них послужили крупные суммы денег, переведенные неизвестным лицом. От того же лица они получили баллончики с нейровирусом.
Изначально предполагалось, что за атакой стоят британские лоялисты. Однако после того, как медики смогли идентифицировать поражающее вещество в качестве нейровируса entV‑29, у Шотландского департамента защиты независимости, который официально ведет следствие, остался только один подозреваемый — заказчик этого террористического акта, а именно…
Голограмма с зачитывавшим новости Мериком вдруг замерцала, Мерик застыл с открытым ртом, не окончив фразы, а поверх голограммы появилось сообщение:
Шифрованный входящий видеозвонок:
Премьер–министр Шотландии Квизберт Макбеата
Голдсмит хлебнул виски, затянулся вейпом и только потом раздраженно приказал:
— Отклонить. Читай новости, Мерик.
Сообщение о видеозвонке исчезло, и Мерик продолжил, как ни в чем не бывало:
— … у Шотландского департамента защиты независимости, который официально ведет следствие, в настоящий момент остался только один подозреваемый — заказчик этого террористического акта, а имен глава Сибирской диадохии генерал Янь Конминь.
Генерал Янь, также известный, как «чумной генерал» или «последний диадох», получил звание генерала армии еще во времена Китайского Народной Республики при коммунистическом режиме. Пекинский национальный трибунал по декоммунизации полагает, что генерал Янь в свое время курировал государственную секретную программу КНР по созданию вирусного оружия. Вероятно, именно этот человек стоял за разрушительными мировыми пандемиями 2022 и 2023 годов, его же обвиняют в уже почти забытой сегодня первой пандемии 2020 года.
Во время Кризиса роботизации, когда большинство китайцев остались без работы, генерал Янь участвовал в подавлениях сотрясавших страну антикоммунистических выступлений. В 2025, уже во время Третьей мировой войны, генерал Янь отвечал за вирусные атаки на северокорейском театре боевых действий, где Народно–Освободительная Армия Китая потерпела сокрушительное поражение от союзных войск НАТО-КНДР. После этих событий генерал Янь оказался в опале и был отправлен на Сибирский фронт в качестве комадующего 92‑й кибердивизией НОАК. Предполагается, что во время штурма китайской оппозицией Пекина в марте 2026, генерал Янь дезертировал, бросив свою кибердивизию на растерзание российских войск, и при поддержке наемников захватил все имевшееся у КНР на тот момент вирусное оружие в свои руки.