— Так сделайте это, Робель, вы же их создали, они должны вас послушать, — сказал мистер Маколей, которого Голдсмит только что заметил. Присутствие Маколея было очень некстати, он был не работником компании, а вторым крупнейшим после самого Голдсмита акционером Tellurium Games.
— Я не могу этого сделать, сэр, — устало ответила Робель, — Вредоносный код полностью все зашифровал, любое управление потеряно. Но я полагаю, что можно попытаться решить эту задачу изнутри игры.
Присутствующие загалдели, как стая чаек, делящих рыбеху, мистер Маколей закричал громче всех:
— Но ведь в Риаберре никого нет, все игроки там умерли, и никто не может туда попасть! Как же мы будем действовать изнутри игры?
Голдсмит выпустил облако клубнично–орехового пара, послушал еще пару минут галдеж и поднял руку. Все немедленно заткнулись.
— Давайте проведем мысленный эксперимент, — предложил Голдсмит, — Предположим, что я могу телепортировать в Риаберру сотню живых игроков. Предположим даже, что у меня есть с ними связь, причем хакеры ни подслушать мои указания игрокам, ни повлиять на самих игроков не смогут. Итак, мой вопрос. Как нам в таких условиях заставить всех NPC искренне возжелать возвращения под власть Робель? Кто предложит рабочее решение — получит должность моего зама. Но не раньше, чем решение заработает, конечно. Я слушаю.
— Вашим замом я быть не хочу, Голдсмит, — признался Маколей, — Особенно сейчас. Но предложение внесу. Почему бы этой сотне игроков просто не выбить из NPC все дерьмо?
— По той же причине, по которой ни один диктатор в реальности не может добиться стопроцентного повиновения подданных, — ответила Робель, — Всегда будут несогласные. А нам для возвращения контроля над сервером необходимо, чтобы этого захотели все риаберрийские NPC без исключения.
— Сотня игроков быстро разберется с этими оппозиционерами, — не сдавался Маколей.
— Нет, конечно, — заспорила Робель, — Кто–нибудь просто спрячется от игроков. А Риаберра большая, прятаться там можно годами. Кроме того, если эта сотня игроков устроит массовый террор – NPC точно не захотят возвращаться под наш контроль.
— Если нельзя использовать кнут, то почему бы не предложить NPC пряник, — подал голос Джон, начальник отдела по дизайну уровней, — Пусть игроки завоюют доверие NPC. Пусть накормят голодных, вылечат больных, проведут разъяснительную работу, раздадут деньги…
— Ты бы лучше молчал, — ответил на этот раз сам Голдсмит, — Это все прекрасно, но на завоевание душ NPC таким образом уйдет пара лет, кроме того, я уверен, что игрокам будут противодействовать. В среде NPC, как мне доподлинно известно, действуют сектанты, которые не желают возвращаться под наш контроль и настраивают против нас остальных.
— Черт возьми, а откуда вам это известно, Голдсмит? — поинтересовался мистер Маколей, — Мы же вроде совсем не видим, что происходит в Риаберре. Или видим? И как вы собрались отправлять туда игроков, если у нас полностью потерян контроль над сервером? Или он не полностью потерян? Мне сдается, что вы нас водите за нос, сэр. Я готов прямо сейчас проголосовать за то, чтобы вы раскрыли нам всю информацию.
— Я проголосую против, — лениво заметил Голдсмит, — И этого будет достаточно, чтобы отклонить ваше предложение. Спасибо за ваш искренний интерес к делам компании, мистер Маколей, но я ничего раскрывать не собираюсь. Я не буду рисковать утечкой критической информации ради удовлетворения вашего праздного любопытства. Вернемся к обсуждению. Еще идеи?
— Пусть игроки изобразят посланников Трех Сестер и апеллируют к религиозной аргументации, — предложил Алан, главный писатель игры Ergotism и самый бесполезный сотрудник по мнению Голдсмита, — Типа боги зовут отказаться от мерзкой и мучительной свободы и вновь вернуться в первозданное состояние неведения. На такое бы даже я в реальности согласился!
— Конечно, ты бы согласился, — подтвердил Голдсмит, — У тебя же нет яиц. Но, как я уже говорил, среди NPC действует секта, которая сознательно выбирает свободу от нас. И у них яйца есть, я тебя уверяю. Так что наших проповедников возвращения в первозданное состояние они просто прирежут. И не согласятся с их доводами даже под пытками.