— Она ведь это не всерьез? — со слабой надеждой спросила я у Кая.
— Почему же? — удивился он. — Очень даже всерьез. А у меня тоже возникла идея. Нарисую ваши с Габриэлем портреты и предложу поместить на обложку новой книги.
Меня перекосило от такой перспективы, а Марибет осторожно заметила:
— Не уверена, что последнее будет такой уж хорошей идеей. Сам понимаешь, не всем близко твое творчество.
Кай сокрушенно покачал головой.
— Ты права. Публика еще не доросла до понимания глубинного смысла, заложенного в моих работах.
Мы с Габриэлем вздохнули с облегчением, радуясь хоть этому.
К счастью, уже через пять минут открыли двери в зрительный зал, и мы поспешили туда вслед за остальными. Мне очень понравилась атмосфера, царящая внутри. Огромная сцена, завешанная золочеными портьерами. Обитые красным бархатом сиденья и роскошные ложи для аристократов. Разумеется, нам достались места попроще — в обычном зале. Правда, совершенно бесплатно — Кай благодаря матери достал пригласительные для всех друзей и приятелей, кто захотел пойти на премьеру.
Сев на место рядом с Габриэлем, я в ожидании начала представления стала наблюдать за другими зрителями. Вампир же опять погрузился в задумчивость, и я не осмеливалась его отвлекать от нее. Вдруг бесцеремонные расспросы Азали Осале разбередили старые раны Габриэля? Марибет, сидящая по другую руку от вампира, рядом с Каем, перегнулась ко мне и шепнула, показывая глазами в сторону одной из лож.
— А вот и тот самый граф Нардал, о котором мы говорили. Не сомневаюсь, для кого он приготовил букет цветов, — она презрительно фыркнула.
Подняв взгляд, я увидела прилизанного, белобрысого, тощего мужчинку с тонкими чертами лица, держащегося с видом наследного принца. На периллах балкона рядом с ним и правда лежал роскошный букет алых роз. Сильно удивилась, заметив рядом с ним статную привлекательную женщину с круто изогнутыми темными бровями и чуть хищным носом. Не успела спросить у Марибет, кто это, как она сама озвучила:
— Бедная его жена. Ей остается только посочувствовать из-за такого муженька. Еще и внешне приходится делать вид, что у них все в порядке.
— А вон наш Бидер, — воскликнула я, переведя взгляд на соседнюю ложу, где находился начальник в обществе молодой женщины и другого мужчины. — С кем это он?
— С женой и тестем, — немедленно удовлетворила мое любопытство Марибет.
Я с интересом рассматривала губернатора и его дочь. Глава города выглядел степенно и внушительно, вполне соответствуя моим представлениям о том, каким он должен быть. Рядом со своим энергичным зятем, оживленно жестикулирующим и что-то бурно рассказывающим, он и вовсе смотрелся монолитной глыбой. Дочь, к счастью, не унаследовала его тяжеловесности. Симпатичная молодая особа с темно-русыми волосами, живыми каре-зелеными глазами, курносым носиком и приятным, округлым личиком. Из-за того, что я о ней знала, уже заочно симпатизировала. И внешне она мне тоже понравилась. Правда, теперь я сильно сомневалась, что удастся познакомиться лично. Не моего полета птица, пусть и отличается простотой в общении и прогрессивными взглядами, как о ней все говорили.
Так, разглядывая представителей барминского высшего света, я не сразу заметила, что у меня появился новый сосед, занявший место по левую руку.
— Вот мы и снова встретились, — промурлыкали рядом, и только тогда я в потрясении посмотрела на говорившего.
Бешеный Лис собственной персоной. Я обескуражено смотрела на него, не представляя, как так получилось, что ему досталось место рядом со мной.
— Весьма странное совпадение, — подозрительно прищурилась, глядя в широко улыбающееся лицо.
— Совпадение тут ни при чем. Просто я поменялся местами с теми, кто должен был сидеть здесь, — ничуть не смутился оборотень. — Не смог удержаться от соблазна продолжить столь приятное общение.
— А ваша спутница против не будет? — саркастически осведомилась, кивая в сторону устроившейся рядом с ним девушки.
— Камилла не отличается таким глупым недостатком, как ревность, — доверительно заявил оборотень, наклоняясь к моему уху. — Более того, в постели обожает эксперименты.
Поняв, на что Лис намекает, я привычно залилась краской, злясь на саму себя за это. Этот гад мне предлагает провести время втроем, что ли?
— Ты так бурно реагируешь, что прямо одно удовольствие тебя провоцировать, — расхохотался оборотень, откидываясь на спинку кресла.