Пока мы ехали в наемном экипаже к театру, Марибет и Кай с жаром обсуждали актеров, которых знали не только по именам, но и были в курсе их личной жизни и прочих пикантных подробностей. Мы с Габриэлем в основном молчали, поскольку вряд ли могли поддержать подобный разговор. Я абсолютно не знала людей, которых эти двое обсуждали. Хотя слушала внимательно, ведь скоро получу возможность увидеть обсуждаемых особ воочию.
— Роль Раминеля должны были дать Дигору Миннису, — трещала Марибет, попутно поясняя нам с Габриэлем, кто это такой. — Он замечательный актер. Пусть и человек, но красив как эльф. Так вот, в последний момент один из меценатов, помогающих театру — граф Нардал, настоял на том, чтобы роль отдали другому. Парень — редкостная посредственность, но зато наполовину эльф.
— И почему же граф Нардал так сделал? — робко вставила я вопрос в нескончаемый поток слов.
Марибет заговорщицки переглянулась с Каем и огорошила совершенно неприличным заявлением:
— Да потому что этот полукровка его любовник.
У меня ожидаемо запылали щеки. Все-таки подобное не было в порядке вещей для моего мировосприятия.
— Слышала, граф Нардал вообще питает слабость к эльфийскому типу красоты, — хихикнула Марибет. — Конечно, он старается это не афишировать, но такое все равно не скроешь. Особенно когда дело касается известной в широких кругах персоны.
— И кто же он такой? — я чувствовала себя темной деревенщиной, напрочь далекой от очевидных для окружающих вещей.
— Представитель по делам эльфов Бармина, — сообщил Кай, хмыкнув. — Думаю, его и назначили на эту должность за то, что помешан на всем эльфийском. Так что закрывают глаза на маленькие слабости.
— Ужас какой, — пробормотала я.
— Нет, ну против подобных причуд я ничего не имею, — глубокомысленно изрекла Марибет. — Но продвигать бездарность на место действительно талантливого актера — это уже слишком.
— Не такая уж Миранадаль бездарность, — вступился за неизвестного мне полукровку Кай. — Просто еще неопытный. Но мама пришла в восторг от его внешности. Сказала, что на роль он идеально подходит.
— Ну, будем надеяться, — проворчала Марибет, по-видимому неравнодушная к актеру, которого прокатили с ролью. — Хорошо хоть Дигора вообще задействовали в пьесе.
— Ага. На роль главного злодея. Это ему больше подходит, — довольно сказал Кай, и я поняла, что он защищает соперника этого самого Дигора просто потому, что ему не по душе восторги Марибет по отношению к актеру.
Я едва удержалась от насмешливого хмыканья.
Зато в одном эти театралы были единодушны — в том, что героиню подобрали отвратительную. Они перемывали косточки этой бедняжке так долго, что я не выдержала и переключилась на разговор с Габриэлем. Тот сидел с отрешенным видом. Не уверена даже, что вообще слушал нашу беседу.
— А ты любишь театр? — спросила вампира, пытаясь хоть немного пробудить к жизни.
— Раньше любил. Моя покойная жена была неравнодушна к этому виду искусства, — откликнулся он и еще больше погрустнел.
И я тут же пожалела о том, что полезла к нему с разговорами.
В общем, когда мы достигли места назначения, вздохнула с облегчением. Хотя и несколько оробела при виде красивого здания с мраморными колоннами у входа. Перед ним уже столпилось изрядное количество экипажей. Народу внутри тоже было немало.
В большом зале со стоящими вдоль стен статуями, изображавшими людей, охваченных различными эмоциями, были приготовлены закуски и напитки, чтобы скрасить ожидание.
Публика была, на первый взгляд, очень даже приличная. Отребья и всяких сомнительных личностей тут не наблюдалось. Или, по крайней мере, они были хорошо замаскированы. Стражники, торчащие то тут, то там, четко следили за порядком и не допускали конфликтов. И у входа, и в самом зале можно было увидеть афиши сегодняшнего спектакля.
Глянув на смазливого юношу-полукровку, изображенного на одной из них, я поняла, почему Азали Осале взяла его на роль Раминеля. Прямо мечта романтических барышень. Хотя, вспоминая открывшиеся обстоятельства по поводу его сексуальных предпочтений, я смотрела на эльфа уже несколько предвзято. Перестала воспринимать нормальным мужчиной. Актриса же, выбранная на роль Аделинды — возлюбленной главного героя, человеческой девушки, показалась милой и трогательной. Не понимаю, почему Кай и Марибет на нее так взъелись. Да, сногсшибательной красавицей не назовешь, но вполне приятная особа.