— Надеюсь, на свадьбу пригласите?
Вспыхнув до корней волос, я покосилась на напарника. Тот сделал вид, что не понял, о чем речь, но его губы досадливо дернулись. Сухо попрощавшись с Лисом, потянул меня за собой. Остальные тоже сделали вид, что ничего не заметили. Но как-то так получилось, что мы с Вэйдом оказались на достаточном расстоянии от остальных, отставших на несколько шагов.
Глядя на профиль напарника, угрюмо смотрящего вперед, я тихо сказала:
— Я так и не поблагодарила тебя за то, что ты сделал.
— Что именно? — он несколько удивленно уставился на меня.
— Огненная иллюзия, — пояснила я. — Это было нечто невероятное.
— Да пустяки, — отмахнулся Вэйд.
— Для меня нет, — откликнулась. — Впервые кто-то сделал для меня нечто подобное.
— Вообще-то первым это сделал фокусник, — насмешливо бросил Вэйд.
— Но он всего лишь хотел сильнее поразить толпу. Тебя же никто не заставлял вмешиваться, но ты все равно это сделал. И мне приятно.
Вэйд явно испытывал неловкость, не зная, что ответить. Но я сама перевела разговор на нейтральную тему, и вскоре он расслабился.
ГЛАВА 3
Возвращались мы домой вдвоем с Вэйдом, предварительно доставив Марка в приют. Габриэль с Арлин решили еще немного погулять, а напарник наотрез отказался, заявляя, что ему надоело. Быть третьей лишней среди друзей не хотелось — они наверняка предпочтут побыть вдвоем — так что я примкнула к Вэйду.
Настроение было отличное, я едва не напевала себе под нос. Давно уже так хорошо не проводила время. Да и то, что сегодня сделал для меня напарник, то и дело всплывало в памяти. Можно ли это трактовать как тот самый первый шаг, которого я от него ждала? Поколебавшись, решила, что более удачного момента, чтобы это выяснить, трудно найти. Никто из друзей не отвлечет, мы с Вэйдом почти что одни в доме. Если, конечно, не считать почтенную гномиху, но та занимается своими делами, и ей не до нас.
Так что в коридоре, перед тем как разойтись по своим квартирам, я набралась смелости и спросила:
— Чем сейчас займешься?
Вэйд пожал плечами. Видно, даже его привычный трудовой энтузиазм иногда дает сбои, и после сегодняшней прогулки заниматься делами не тянуло.
— Хочешь чаю? — спросила, стараясь, чтобы мое предложение не прозвучало двусмысленно. — Сидеть в одиночку скучно, — широко улыбнулась в ответ на отразившиеся на его лице колебания.
Он все же кивнул.
— Почему бы и нет?
Мы прошли в мою квартиру, и я занялась приготовлением нехитрого угощения. Вэйд, устроившись в кресле в гостиной, о чем-то размышлял. Поставив перед ним чашку чая и придвинув вазочку с печеньем, села напротив и снова улыбнулась.
— Сегодня был замечательный день, правда?
— Да, неплохой, — откликнулся Вэйд.
— Не жалеешь, что мы тебя с собой вытащили?
Он неопределенно хмыкнул.
— Марку ты очень понравился, — попыталась опять разговорить напарника.
Вэйд не ответил, а я, в это время отвлекшаяся на чай, внезапно почувствовала на себе его пристальный взгляд. Подняла глаза и замерла, не донеся чашку до рта, оказавшись в плену завораживающей глубины черных омутов.
— Ты сегодня очень красивая, — отчего-то хрипло сказал Вэйд, а я судорожно вздохнула.
Пальцы, удерживающие чашку, дрогнули, и я едва ее не выронила. Вэйд с поразительной быстротой отреагировал, накрыв мою руку. Чашка медленно опустилась на стол. Я расслабила руку, но он так и не отвел своей.
— Вэйд, — сама не узнала звука собственного голоса.
Сердце колотилось в груди с такой силой, что казалось, его стук разносится по всей комнате. Он с усилием отвел от меня взгляд и разжал пальцы, выпуская мою руку.
— Я рада, что ты так считаешь, — боясь спугнуть момент, произнесла, пока он не свернул разговор или вообще не решил уйти.
— Только слепец мог бы так не считать, — пробормотал он с непонятной горечью. — Наверное, было бы лучше, если бы ты осталась такой, как раньше.
— Почему? — выдохнула, не в силах отвести от него глаз, пусть даже он на меня не смотрел, уставившись в пустоту перед собой.
Отвечать Вэйд не стал и, как и я опасалась, поднялся и проговорил:
— Мне, пожалуй, пора.
Я оказалась на ногах почти в то же мгновение и сделала шаг к нему, так, что мы оказались совсем близко.
— Ты ведь на самом деле не хочешь уходить, — полувопросительно-полуутвердительно сказала.
Он все же посмотрел на меня, и мы уже не смогли отвести глаз. Я, наверное, даже если бы захотела, не была в состоянии оторваться от бездны, в которой все глубже тонула.