– А ты чего?– передернула плечами девушка.
– Ничего.– Рассмеялась Эдеам.– Стори, ты давай не трать время на пустые разговоры, а давай-ка помогай мне. Надо еще решить, что бы тебе с собой в дорогу взять. С вещами мы более-менее разобрались, теперь пора обо всякой мелочи позаботиться, еды походной приготовить, и что-нибудь придумать с деньгами, они лишними не будут. А о Нурвил не беспокойся,– видя, что Стори хочет что-то возразить, Эдеам поспешила перебить ее,– и так ясно, что она всегда и во всем поможет тебе. Как и Мэлло, кстати, который уже десять минут сидит на за твоей спиной на спинке стула, в полной боевой готовности. Так что, друзья, давайте-ка займемся сборами.
Возражать Эдеам и продолжать допрос Нурвил смысла не имело, так что Стори коротко кивнула, одним уголком губ улыбнулась сильфиде, и присоединилась к подруге, которая уже направилась на кухню. Пока Лучлот нет дома, нужно успеть приготовить что-нибудь в дорогу. Неизвестно сколько придется Стори лазить по лесам, и будет ли вообще возможность остановиться в каком-нибудь заезжем дворе, или в доме у кого-нибудь из добродушных селян. Люди эльфов все же не слишком жалуют, и в дом себе вряд ли пустят. Вот если бы у Стори была ее прежняя внешность. Полукровок всюду жалеют.
В шесть рук (девушкам в сборах помогал Эксир, он же и помог с деньгами) эльфы быстро справились с приготовлением еды: набрали большой пакет сухарей, разнообразных орехов и сушеных яблок, которые Стори очень любила. Так же дедушка отдал внучке свою любимую пузатую баклагу, до краев наполнив ее вишневым соком. Кажется, этого все должно хватить хотя бы на пару-тройку дней, а там Стори и до города какого доберется, где сможет купить продуктов, или же отоварится прямо на дороге у торговцев, которых постоянно можно встретить на больших трактах. К слову туда девушка клятвенно пообещала выбираться лишь белым днем и в крайних случаях, а остальное время идти лесами. Так будет безопаснее для нее. Конечно, в чаше легко можно заблудиться, или же нарваться на разбойников, но ведь у Стори есть Мэлло, которому с высоты птичьего полета видно все, и в случае чего сокол всегда сможет предупредить девушку, чтобы она свернула на безопасную тропинку.
– Дедушка, ты уверен, что я должна все это забрать?– Стори вертела в руках увесистый пузатый кисет.– Здесь так много…
– Да,– кивнул Эксир,– это мои сбережения за последние пять лет.
– Тогда я точно не могу…-Девушка протянула кисет обратно деду, но тот отошел в сторону.
– Я собирал деньги на крайний случай, милая. И вот он, этот самый случай. Тебе они нужнее, неизвестно, что может случиться в пути. А мне здесь, в Кранное, деньги ни к чему. У меня есть все, что нужно для жизни. А вот тебе они могу о-очень пригодится.
– Раз так…– неуверенно улыбнулась Стори, все же принимая деньги. Девушка не была уверена, что должна забирать их, но в то же время радовалась тому, что все же будет при деньгах. Она ведь не привыкла ночевать под открытым небом, и предпочла бы останавливаться в заезжих дворах, хоть и самых запущенных, зато под крышей и в тепле.
– Вот и правильно.– Одобрительно кивнул Эксир, глядя как Стори прячет кисет на дно дорожной торбы. В это же время на первом этаже дверь дома-дерева скрипнула, и дед тут же поменялся в лице:– Лучлот вернулась. Беги, встречай ее. И веди себя так, будто ты обрадована произошедшем.
– Помню.– Кивнула девушка, и скрылась за дверью, а Эдеам поспешила спрятать торбы под кровать, и натянуть покрывало к полу, на случай если друидесса надумает заглянуть в комнату к внучке.
***
Лучлот устало ввалилась в двери родного дома, бросила сумку с вещами прямо на пол, аккуратно поставила тяжелый посох в угол у окна, и уже хотела опуститься на стул, чтобы перевести дух, но ее отвлек звук быстрых шагов на лестнице. Эльфийка обернулась, и тут же встретилась взглядом с внучкой. Сердце друидессы на мгновение екнуло – она искренне испугалась того, что Стори сейчас с разбегу запрыгнет на нее, и выцарапает глаза – но увидев счастливый взгляд девушки, успокоилась.
– Бабушка!– Стори кинулась на шею эльфийке, и крепко прижала ее к себе.– Я так рада тебя видеть!
– Милая,– немного отстранившись, друидесса положила руки на плечи внучки, и вгляделась в ее лицо,– и я рада. Я ужасно соскучилась по тебе, дорогая моя.
По мнению Лучлот, выглядела девушка великолепно, как истинная эльфийка: хорошая осанка и эльфийская грация достались ей еще при рождении от Канэда, и вот теперь бледная кожа и светлые глаза дополняли прекрасную внешность девушки. Теперь она может убирать густые волосы за уши, и собирать в хвост или прическу, не пряча острые кончики ушей. И широко улыбаться, не стесняясь жутких клыков – теперь их попросту нет. И, кажется, Стори этому рада. По крайней мере, ведет она себя так, будто бы вполне довольна всем. Интересно, давно ли она пришла в себя? Кажется, пару дней точно, и даже уже успела привыкнуть к своей новой сущности.
– Милая, как ты себя чувствуешь? Когда ты проснулась?
– Сегодня рано утром. Еще толком никого не видела, даже Мэлло.– Ответила Стори, помогая бабушке на усталых ногах доковылять до стула, и присесть на него. Одним Богам в этот момент было ведомо, каких усилий стоило Стори улыбаться и вести себя так, будто бы ничего не случилось, в тот момент, когда больше всего на свете хотелось схватить родную бабулю за грудки, и долго трясти, криками требовать возвращения своей родной волчьей половины. Но держалась девушка действительно стойко. Сейчас даже сама Торис не поняла бы того, что внутри ей очень паршиво, и хочется выть.– Но уже прекрасно себя чувствую. Я полна сил, и готова веселиться всю ночь!
– Это прекрасно.– Ухмыльнулась друидесса. Надо же, Стори даже не вспомнила этого облезлого волка Кнута.– Я обещаю тебе, Стори: сегодня будет необычная ночь – особенная! Мы отметим твое преображение, и официально примем в нашу эльфийскую семью. Теперь ни у кого не возникнет желания задеть тебя, или сказать что-то грубое вслед. Теперь все будет хорошо…
– Нет, бабуль.– Вдруг посерьезнела Стори, с ужасом представляя, что если Лучлот ее еще и в жительницы Кранноя официально запишет – из этого милого лесного поселения точно будет не сбежать.– Я все же не до конца пришла в себя. Лучше мне будет сегодня просто отдохнуть и повеселиться, а вот уже в следующую веселую ночь я полностью готова вступить в стройные ряды краннойских эльфов. Подожди немного, хорошо? Дай мне прийти в себя и немного попривыкнуть. Хорошо, бабуль?
Девушка обошла друидесу со спины, и принялась легко массировать худые плечи. Как ни крути, а эльфийка была уже довольно стара, и быстро теряла силы. Стори чувствовала, что эта поездка неизвестно куда здорово ее вымотала. Лучлот казалась сейчас такой уставшей и неестественно бледной, что на минуту девушке даже стало жаль ее. Но она быстро выкинула из головы мягкость по отношению к бабушке, напоминая себе, что пытается угодить ей сейчас лишь ради того, чтобы она повременила с объявлением ее перед всеми новоявленной истинной эльфийкой и законной жительницей Кранной.
– Наверное, ты права.– Лучлот блаженно прикрыла глаза, и выгнула спину.– Наверное, права…
Стори мысленно усмехнулась – кажется, массаж подействовал. Девушка еще с детства знала правильный подход к бабушке, особенно если та была сильно уставшей – хороший массаж, и получишь то, что хочешь!
– Вот и хорошо…
– А чем ты собираешь заниматься весь день?– поинтересовалась разомлевшая друидесса.
– Э-э-э…– на мгновение замялась Стори, но быстро нашлась:– мы с Эдеам, она сейчас у меня в комнате, будем выбирать наряды для веселой ночи. Сегодня мне хочется выглядеть отлично, все-таки новая я должна выглядеть хорошо. А пока я смотрюсь так, словно неделю не ела и не мылась… хотя, так ведь и было…