Вскочила с кровати полумертвой, не было времени даже поесть, не то, что наводить красоту, так что на точку сбора я явилась красноглазая, распухшая, мятая и лохматая, особенно по сравнению с Асани, которая сверкала от ногтей до волос — понятия не имею, от природы это или от усилий, она всегда так выглядела. Асани громко посочувствовала моей, очевидно, болезни, которая помешала мне вовремя собраться, и сказала, что меня никто не осуждает, все иногда выглядят плохо. Я молчала и мечтала, чтобы на нее упал бегемот, а лучше два.
Роман подсадил меня на спину лося, на миг незаметно сжав мою руку и шепнув на ухо, что я сияю как солнышко. Я страшно смутилась и подумала, что он, наверное, не в курсе, как хорошо слышат эльфы. Но мне было приятно.
Нас провожала целая кавалькада из Асаниных родственников, везущих ее вещи, мой здоровенный чемодан по сравнению с этим караваном выглядел очень скромно, но папа при всех сказал, чтобы я не забыла купить себе вещи по моде Верхнего Города, как только мы доберемся и обустроимся, так что Асанин поток сочувственных вопросов по этому поводу быстро иссяк.
На поезд мы чуть не опоздали, потому что Асани устроила в паспортном столе визгливую истерику, требуя записать ее как Санни, ей так нравилось, и если ее запишут по-другому, она грозилась умереть. Ей весь коллектив таможни пытался объяснить, что у межмирового паспорта есть свои стандарты сокращения имен, но она разрыдалась, утащила своего папу поговорить, после чего он вернулся с начальником таможни, и все записали как Асани хотела. В какую сумму это обошлось, никто не обсуждал, но я подозревала, что в астрономическую.
Через минуту после прохождения контроля, в Санни-Асани уже ничто не напоминало о том, что она "умирает" — она сияла, напоказ любовалась своим паспортом, и громко восторгалась своим всесильным папочкой, который ради нее сделает что угодно. Мне мое межмировое имя и нормальным нравилось — Улли ле'Грин, изящно. Роман мне тоже показал свой паспорт, он был Роман дэ'Вол, только ударение в имени на первый слог, это стандарт, у всех ударение на первый слог. Мне он великодушно разрешил называть его как раньше, с ударением на второй, или можно на первый, но тогда без "н" в конце, я не поняла этой логики. Он мне долго объяснял запутанные способы сокращения имен на его Грани, но каким образом он переименовал Асани в Шурку, я все равно не уловила. Асани этого не услышала, потому что разговаривала со своей птицей, но я пообещала себе, что непременно до нее это милое сокращение донесу. И раз уж зашла речь об именах, я решила представить Роману лосика как положено, широким жестом указала на него и сообщила:
— Я назвала его Тоэльлинниэль! Круто?
Роман с сомнением посмотрел на лося, на меня, опять на лося. И выдал вердикт:
— Я буду звать его Толик.
Лось, вроде, не обиделся.
***
В поезде нас проводили в наш с Асани предпоследний вагон, там было четыре спальных места и просторная столовая, но он был полностью наш, папа заплатил за все. Роману купили место где-то в соседнем вагоне, он сказал, что пообещал папе уходить туда только на ночь, а днем сидеть с нами и развлекать дам. Как только поезд тронулся, и наши машущие платочками родственники пропали из виду, Асани стала трещать о своей офигенной птице, и писать стихи о нашем путешествии, рассуждая над каждой строкой вслух. Через полчаса Роман сказал, что выйдет на минуточку покурить, а я сказала, что мне надо в туалет, и вышла следом. Мы прошлись до тамбура, подперли спинами противоположные стенки, и обреченно посмотрели друг на друга. Я спросила:
— Ты куришь?
— Вообще, нет. Но если что, то да.
Я захихикала, он улыбнулся, его взгляд как-то загадочно изменился и потеплел, мне захотелось подойти поближе…
— А ты тоже куришь, Улли? — пролепетала самым идиотским голосом из своей коллекции идиотских голосов заглядывающая в тамбур Асани, осмотрелась, принюхалась и зашла, оперлась спиной о двери между нами, сладко улыбнулась Роману, он сказал:
— Не прислоняйся к двери.
— Почему? — наигранно захлопала глазами Асани, он указал на наклейку над дверью:
— Правило такое.
Она глянула на табличку, потом на меня, с тем высокомерным выражением, с которым обычно спорила на темы, в которых не разбиралась, повернулась к Роману и игриво улыбнулась, шепча: