— Сейчас! — Асани перешла на визг и встала в позу ребенка, вот-вот готового затопать ногами на непонятливых родителей, Роман медленно глубоко вдохнул и кивнул, своей сдержанностью вдруг напомнив мне папу:
— Иди. Но мы тебя ждать не будем, вернешься в общагу сама.
— Хорошо, — она улыбнулась и поскакала к витрине прямо через дорогу, хотя Роман полчаса нам объяснял, что такое правила дорожного движения и для чего они нужны, и переход пешеходный показывал, и сто раз предупредил, что это не шутки. Ага, уже, Асани сама выбирала, что в ее жизни шутки, а что нет.
Роман проводил ее взглядом, морщась каждый раз, когда перед ней с возмущенными криками притормаживали извозчики, медленно глубоко вдохнул и посмотрел на меня, тихо сказал:
— Сдохнет под копытами — туда ей и дорога.
Я попыталась не улыбнуться, шепнула:
— Злой ты.
— Я пушистенький, — задрал нос он, я рассмеялась, он опять посмотрел на витрину салона, потер затылок: — Мне тоже надо, вообще-то. Но не сегодня. Сегодня я тебя в Парк Кузнецов поведу, там офигенно, и там сегодня ярмарка мастеров, тебе понравится.
— Что это?
— Это когда независимые мастера продают то, что своими руками сделали — украшения всякие, поделки. Ты же знала, что Грань Тор была раньше частью мира гномов? Их здесь до сих пор полно, у них руки золотые. Пойдем быстрее, а то все раскупят.
Мы взялись за руки и ускорили шаг, он продолжил рассказывать про город, я парила — я даже не замечала раньше, насколько меня напрягала шагающая рядом Асани. А теперь она ушла, и я наконец-то ощутила себя здесь, в Верхнем Городе, со своим офигенным куратором, все как я мечтала.
Мы дошли до Парка Кузнецов, когда уже начинало темнеть, включились фонари и особая подсветка кованых скульптур, они выглядели грубовато на эльфийский вкус, но мне понравилось. Роман показал мне телефон и объяснил, для чего камера, я пришла в восторг и сфотографировала штук сто железных цветов, а он сфотографировал меня в сотне смешных поз рядом со скульптурами, было очень весело. Мы обошли все лотки мастеров, я перемерила сотню колечек, браслетиков и кулончиков, купила два плетеных кожаных браслета, оба надела на ту руку, за которую он меня держал, надеясь подгадать момент и перекинуть один со своей руки на его. Момент никак не находился, так что я не выдержала и сделала это в открытую. Он долго смеялся, но не сопротивлялся — браслет все равно не налез. В итоге я психанула и сняла браслет по-нормальному, отдала ему и потребовала надеть, он надел, а мне вручил один из кулонов, которые я меряла, но не купила, они стоили примерно одинаково, и я взяла без зазрений совести, было жутко приятно.
Мы вели себя так, как будто разговора на стоге сена не было, я не знала, временное это явление или он решил делать вид, что мне это приснилось. Судя по его иногда мелькающей неуверенности во взгляде, он сам не знал. Я старалась об этом не думать, вокруг шумел фестиваль, на сцене пела этно-группа из настоящих гномов, в дальнем краю парка на другой сцене показывали мастер-класс кузнецы, там собралась толпа. Мы тоже туда пошли, нас быстро подперли со всех сторон, Роман обнял меня сзади и раздвинул локти пошире, создав для меня пространство, в котором никто не мог меня толкнуть, я балдела от этого парня, я бы с ним сбежала прямо сейчас, если бы он предложил.
На сцене кузнец колотил молотом по железу, выбивая искры, мне в спину стучало сердце моего обалденного куратора, а потом он наклонился и сказал мне на ухо:
— Знаешь, как оборотни выбирают себе пару на полнолуние?
Я замерла, от его шепота по шее потекли мурашки, вниз, до самых пальцев ног, и обратно, если бы он меня не держал, у меня бы колени подкосились.
— Как? — хрипло спросила я, он легонько прикусил мое ухо и шепнул:
— По запаху.
У меня все кипело внутри, я не знала, как на это реагировать. Что я должна сказать? "Пойдем"? Или: "А полнолуние сегодня, да? Я не знала, хи-хи. А как его празднуют?"
Рядом кто-то громко фыркнул, так грубо, что я отвлеклась и нашла его глазами — две человеческие девушки, пялились на нас так, как будто мы актеры на сцене. Они заметили мой взгляд и отвернулись, стали перешептываться, но я их прекрасно слышала.
— Волков, что ли, правда?
— Да он это, ну посмотри!
— А что за шлюха с ним?
— Фиг его, вроде эльф.
— Капец, ни кожи, ни рожи.
— Думаешь, это серьезно?
— Вряд ли, сегодня же полнолуние, он о ней завтра забудет.
— Было бы неплохо, а то она сильно не для него, прям очень сильно.
Они стали хихикать и обсуждать мои волосы, грудь и рост, я окаменела, Роман опять куснул меня за ухо, с усмешкой сказал, касаясь губами моей кожи: