декан факультета боевой магии эльфийской академии Лориндаль. Будем знакомы.
Ну вот, ясненько всё. Молодая, симпатичная, изысканно одетая девица оказалась бойцом-пограничником, и к тому же явно намного постарше меня. Что они с собой делают? Или время у них по-другому течёт? Ведь если мне - двадцать девять, а то ей должно быть около сорока с лишком. Почти как моей мачехе.
- Не удивляйтесь, - будто просканировала мои мысли девица. - У эльфов время идёт совсем по-иному. В вашем возрасте мы ещё дети. Мне сейчас сто пятнадцать, а моему деду - чуть более семисот. А сами вы... - на мгновение она запнулась, будто опасаясь сморозить глупость. - Не ребёнок лишь потому, что ваш мир... просто ускорил ваше развитие. Вам многое предстоит узнать. И о себе, и о Лимиэле, и... - девица вновь запнулась. Похоже, в боевых отрядах не слишком-то учат вести переговоры.
Корнелиус жестом указал на внезапно материализовавшееся рядом со мною кресло. Я уселась и изобразила на лице как можно более естественную улыбку.
- Мне хотелось бы понять, - осторожно начала я, следя за выражением лиц моих собеседников. Те казались вполне дружелюбными, но непроницаемые выражения лиц говорили о том, что нужную мне информацию я всё равно не узнаю.
- Что же, лаиенна, - любезно поинтересовался Корнелиус
- Прежде всего, почему именно я? Как я сюда попала и какая опасность мне угрожает при осуществлении вашего плана? А заодно ещё хотелось бы понять, что это за мир и кто вы такие?
Корнелиус хмыкнул. Его сестрица уткнулась в рукоделие, а декан факультета боевой магии абсолютно спокойным голосом произнесла тираду:
- Мы бы могли сейчас рассказать вам всё, но потрясение, которому вы подвергнитесь, может оказаться слишком сильным. Последствия непредсказуемы. Самые серьёзные - бесконтрольная активация сильнейшего магического потенциала, которая может сопровождаться пожаром, ураганом или землетрясением и иными стихийными бедствиями, обнаружение нашими врагами вашего местоположения и, наконец, вашу гибель.
- Что?
Слова застряли в горле. Я впервые в жизни поняла, что чувствуют любители переходить пропасти по натянутому над ними тонкому канату. Хотя те, понятное дело, экстремалы. А я-то за что?
- Вот видите, лаиенна. - девица ласково погладила меня по спине. Сковавший меня ужас отступил, но беспокойство по-прежнему мешало мне сосредоточиться. - Мы обсудили наш план, и самым разумным будет переезд в нашу академию. После посещения столицы, разумеется. Итак, за меня уже всё решили. Просчитали риски, составили план и не учли лишь одного - что мне-то до их планов как до Юпитера. И если поначалу у меня теплилось желание остаться в этом мире, а может и обзавестись здесь семьёй в лице обладателя нежного баритона, то слова эльфийки обратили это желание в пыль.
- А если я откажусь и захочу домой? В свой мир, откуда этот вот господин, - я указала на сосредоточившегося на разглядывании собственных сапог Корнелиуса. - Этот вот господин похитил меня, даже не испросив моего согласия. А похищение человека, между прочим - уголовное преступление.
Эльфийка переливчато рассмеялась.
- А вы молодец! Разбираетесь в законах. Тем проще будет вам...
Прервав речь, она прислушалась, и даже кончики ушей нервно дрожали, как у навострившегося к атаке кота.
- Уходим! - неожиданно резко произнесла она, прочертив в воздухе вспыхнувшую огнём дугу. -Корнелиус подхватил меня и шагнул в пылающий портал.
Глава 6 ч.1 Схватка
Эллария прислушалась. Нет, ей не показалось. Вновь шелест за окном - тихий, едва различимый даже для острого эльфийского слуха. А ещё тягостное чувство нарастающего изнеможения, будто бы из тебя по капле выливается сила. Гмайры. Мерзкие твари, способные обрести любой облик. Они питаются магией эльфов. Несколько гмайров способны вывести из строя целый отряд опытных воинов. Эллария не раз встречалась с ними на границе, но тогда под её началом было не менее пяти опытных эльфов. А сейчас она одна. Ивинна не в счёт - она не воин. Эллария мысленно активировала браслет. Оранжевая вспышка придала сил. Теперь у неё есть время.
- Эллария! - донёсся из соседней комнаты обеспокоенный голос сестры Корнелиуса.
- Всё в порядке! - отозвалась она. Хорошо ещё, что Ивинна в безопасности. Магия гмайров не способна причинить вред друидам.
Простым заклинанием распахнула окно и включила магическое зрение. Из сада веяло запахом арнелий. А ещё спелых золотых майр - сочных мягких плодов, придающих силы. По краю сознания проползла тёмная расплывающаяся тень.
- Витари! - взметнула руку, целясь в бесформенное существо. Огненный шар сорвался с пальцев и ударил в расползающуюся черноту. В ноздри ударил запах гари. Твари свернулись в клубок, приготовившись к атаке. Эллария рванулась вперёд. Одним прыжком перескочив с кресла на стол, метнула молнию. Вспышка, и тени расплылись, сливаясь в одно дымящееся нечто. Нечто плавилось, расползаясь среди травы заставляя её желтеть и обугливаться. Шаг. Эллария на краю окна. Чёрные щупальца тянутся к ней, пытаясь обвить и затянуть в ненасытное чрево. Браслет-артефакт вспыхнул тревожно-красным. Мало времени. Прыжок вниз. Обожжённая трава под ногами взметнулась пеплом. Гмайры наползали, окружая со всех сторон.