- Да, - отозвалась я.
Склонившись над девочкой, преподаватель изобразил над её лицом причудливый знак. Маленький огонёк сорвался с пальцев, вспыхнул и тотчас погас.
- Сейчас проснётся.
Любопытствующие адепты уже собрались вокруг нас большим полукругом. Я пожалела, что сняла плащ. Надвинутый на лицо капюшон был бы как нельзя кстати. Нет. Видимо, сильный всплеск магии запустил в моём организме какие-то непонятные процессы, превращая ледяную статую в краснеющее и бледнеющее пятнадцатилетнее существо. Соберись, Алиса. Вспомни, сколько тебе лет, и занимайся делом.
Вспышка огня отвлекла меня от бессмысленных самокопаний. Прямо рядом со мной из воздуха материализовался некто высокого роста, в коричневом колете, с курчавыми, ниспадающими до плеч тёмными волосами. Он задорно взглянул на меня и подмигнул:
- Привет, сестрёнка! - рассмеялся неизвестный. - Я - Боррах-ан-найм. Друг этого зазнайки и позор всей нашей семьи.
Я облегчённо вздохнула. Кто бы он не был, но он явно спас меня от позора.
- Кто вы? - переспросила я.
- Твой непутёвый брат, - отозвался он. - Бастард. Сын правителя Лимиэля и простой эльфийки. Ну и навела ты здесь шороху, подруга. Мы с Науэллом ничего не боимся, а тут едва не умерли со страха за тебя.
- Ребятам спасибо, - пробормотала я.
- Значит так, - брат ухватил меня под локоть и отвёл подальше от собравшейся вокруг Заси компании. - Сегодня говорю с ректором. Надеюсь, он будет не против наших индивидуальных занятий. Хотя бы по истории. Не возражаешь?
Я ошалело взглянула на стоящего передо мной принца. На вид он казался примерно моего возраста - около тридцати земных лет. Ну может, совсем немного постарше. Округлое румяное лицо, обрамлённое чёрными вьющимися волосами, и тёмные угольки глаз, посверкивающие из-под густых бровей, навевали мысли о скорее человеческом, нежели эльфийском происхождении, если бы не торчащие у висков острые уши. Ну не похожи мы. Совсем не похожи. И манеры у него совсем не знатной особы.
- Итак, ты согласна, - прервал мои размышления принц. - Остаётся убедить ректора. Погоди-ка... Там кажется твоя подруга...
Я обернулась вслед за Боррахом. В траве, у ног Науэлла, сидела Зася и тёрла глаза грязными кулачками.
- Где я?
За сим последовало оханье, покряхтывание и бормотание на неведомом мне языке.
- Ты в Академии Лимиэля, - я приблизилась и присела рядом, положив руку ей на плечо. - Тебя перенесли вместе со мной.
- А почему темно?
- Я создал завесу, - Науэлл последовал моему примеру и сел на траву, прямо напротив девочки. - Тебе пока вреден свет.
- А ты кто?
- Науэлл-ль-Виллариэль, преподаватель академии.
- Пре-по-да-ватель? - по слогам протянула Зася. - Что это?
Щурящаяся от света девчушка ошалело оглядывала собравшихся вокруг нас адептов.
- И кто они?
Рина с Алиной уселись рядом с нами, явственно демонстрируя доброжелательное сочувствие. Оборотни сбились в кучку, а Вэйнар с компанией пока что держались в отдалении, демонстрируя равнодушно-безучастный вид.
- Внеплановый урок расоведения! - прыснул Гвидо. - Беру для доклада расу чухмилл. Не надо будет готовиться.
Короткие смешки раздались и тотчас затихли. Рина ласково наклонилась к Засе.
- Мы адепты академии, - произнесла она. - Мы учимся здесь. Понимаешь?
Зася наморщила лоб и потёрла пальцами висок.
- Не очень...
- А сколько тебе лет, малышка? - поинтересовался Науэлл.
- Двадцать.
Науэлл обернулся к адептам.
- Взросление у чухмилл начинается с тридцати лет. Возраст двадцать лет у них соответствует сорока годам у эльфов, пятидесяти у оборотней и десяти годам у людей. Всё ясно? Кто повторит?
Весельчаки умолкли, пристыжено потупившись.
- Итак, кто скажет, какому возрасту у других рас соответствует двадцать лет чухмиллы? - Науэлл сдвинул брови. Нахлынувшие было поначалу эмоции исчезли. Наверное, я просто переволновалась.
- Сорока годам у эльфов... - уверенно начал Гвидо.
- Хорошо...
Снова вспышка портала, на этот раз выбросившего на полигон самого ректора в сопровождении пяти неизвестных мне эльфов.
Глава 27 Тотальный аудит-2
Ректор выглядел... Трудно сказать, как. Точнее, мне такое выражение лица встречалось лишь один раз, да и то в земной жизни. Так выглядел однажды наш главный бухгалтер, когда аудит из налоговой нашёл сокрытие целых ста лямов. Разумеется, сам главбух ничего не крал. Деньги предназначались на умасливание одной важной персоны и были выделены по личному указанию шефа. Но шеф при аудиторах гляделся белым и пушистым, открещиваясь от какого-либо участия в подобных операциях. Главбух же, мужчина в годах, скорее напоминал восставший из могилы призрак, чем человека из плоти и крови.