Мелодия. Лёгкая, тонкая. Как капель весной. Как песня зарянки. Серебряная дорожка в черноте неба. Звезда. Упала, сев на драконий хвост. Знамение? Нет. Бредни выживших из ума магов. Знамений не существует. Как и пророчеств.
Озноб. Холодный пот под камзолом.
- Стражу! - крик вырвался из горла.
Расширенные глаза вбежавшего в кабинет парня. Страх и готовность. Убить.
- Что вам угодно?
- Где Лхаай Синтейн?
Молчит. Не знает, или боится? Опустил глаза.
- Где он?
Боится. Отводит взгляд, будто виновен. Губы дрожат. Отлично. Они должны бояться.
- В академии эльфов, - бормочет. - Вы направили...
- Немедленно! Вернуть!
Парень опрометью метнулся в дверь. Он выполнит. Вернёт. А Лхаай Синтейн поможет победить эльфов. Он - единственный. Единственный оставшийся в живых менталист двадцать пятого уровня. Он сможет. Внушит им ненависть друг к другу. Заставит служить короне. Пусть даже ценой войны. И тогда никто не сможет противостоять власти. Даже Магнус. Даже сам Лхаай Синтейн.
Стук в дверь. Озноб по спине.
Трясущаяся красная физиономия начальника стражи.
- Боррах... найден... в академии...
Победа. Ещё одна. Мятежный бастард побеждён. Он бросит его в подземный лабиринт. Нет. Не туда. Там дракон. А с родовой магией шутки плохи. Казнить. Немедленно. Но не на площади. Там слишком близко к дракону. Просто придушить. Шнурком. Где-нибудь в приграничье, предварительно заблокировав магию.
- Взять! Немедленно!
Глава 29
Проснулась от холода. Он сковал мышцы, пробирался по плечам и нагло залезал под блузку, заставляя кожу покрываться мурашками. Академия, ректор, подземье... Что это было? Ночной кошмар? Не похоже. Уж слишком реалистично. Хотя случалось мне видеть яркие, цветные сны. И совсем недавно. По-моему, в прошлом году. На второй неделе проведённого в Коста-Браве отпуска. Народ сидел на пляже, а я десять дней кряду осматривала местные достопримечательности. И вот приснилось - нечто вроде пьесы Лопе де Вега со мной в главной роли. Причём не романтической героини, а наиглавнейшего злодея-похитителя. Попыталась поправить подушку, чтобы лечь поудобнее. Пальцы скользнули по листве. Чтобы удостовериться, провела рукой. Блиин! Я, кажется, на траве! Мокрой, густой, покрытой холодными каплями росы. Да, и звуки странные. Будто дрова в печи трещат. Открыла глаза. Ночь. Надо мной - небо. Огромное, чёрное, с яркими блёстками звёзд. Здесь они крупнее, чем на земле. К тому же рисунок совсем другой. Не похожий на привычную взгляду Медведицу. Очертания неведомого существа, напоминающего дракона. Вспыхнув огненным золотом, одна из звёзд будто оторвалась от небосвода и покатилась вниз. Надо же! Сколько раз дома хотела посмотреть звездопад, и никак не получалось. Небо у нас вечно тучами затянуто - не то, что здесь. Надо загадать желание. Вернуться домой, или... Падающая звезда остановилась, зависнув прямо у хвоста монстра. В груди неприятно похолодело. Будто предчувствие. Или страх? Осторожно приподнявшись, села и осмотрелась. Метрах в пяти от меня жарко пылал костёр. Рядом с огнём дыбилась широкая мужская спина в простом коричневом колете. Крепкая округлая голова. Тёмные курчавые волосы до плеч. Ужас обдал холодной волной и подкатился к горлу. Меня похитили? Глубоко выдохнув и тщетно пытаясь унять бившую меня дрожь, осторожно приподнялась на ноги. Бежать. Теперь только бежать, и чем скорее, тем лучше. Шаг, другой. Осторожно ступая по траве, двигаюсь назад. К густой поросли похожих на наши ели деревьев. Там можно спрятаться. Хотя если он маг - всё равно найдёт. Но об этом лучше не думать.