- Надеюсь, всё как всегда? - с усмешкой поинтересовался он. Во все века с начала существования королевства Линиэль Академия славилась своей силой и независимостью, и ни один представитель царствующего дома не мог покорить этой цитадели, где правили эльфы Высокого рода - наиболее знатные и сильные в магии. Времена менялись, и теперь в академию принимали представителей всех рас, но эльфы по-прежнему составляли в ней большинство.
Обеспокоенное лицо сестры стало красноречивым ответом.
- Что случилось? - поинтересовался Науэлл
Эллария огляделась по сторонам и нарисовала в воздухе руну защиты.
- В ректорский совет введены ставленники Тэриена. Они вмешиваются во все наши дела, пытаясь изменить сложившиеся веками традиции. До конца семестра нас должны объединить...
Эллария на мгновение замолчала, будто прислушиваясь к чему-то, а затем продолжила:
- После объединения с академией рыцарей железного ордена наш ректор должен будет покинуть свой пост. Его место займёт очередной представитель Тэриена.
Науэлл ласково провёл рукой по растрепавшимся волосам сестры.
- Не волнуйся, Эллария. Мы что-нибудь придумаем.
- Но что? Мы сделали что могли. Даже...
Эллария внезапно умолкла. Между кустов мелькнула быстрая тень.
- Поговорим позже, брат, - шепнула она, увлекая его на убегающую вглубь сада каменистую дорожку, заросшую по краям желтоватыми низкорослыми ирилиями.
Глава 4. Ч.1 Остановка Л. Приехали?
Дорогие читатели! Вторая часть главы пишется. Будет завтра.
Набрав номер, глубоко выдыхаю. Неприятное предчувствие противно скребётся в душе острыми кошачьими коготками. Разбитные аккорды «JC bats band» в трубке возвещают о том, что шеф либо занят, либо элементарно не желает снимать трубку. Подарок судьбы, не иначе. Наверняка он с Людкой. Или с клиентом. А может, просто зол на весь свет из-за того, что я очередной раз его отбрила. Ничего. Тем лучше. Набрав смс, откладываю телефон в сторону и неожиданно замечаю на себе любопытный взгляд Ясеневского. Разумеется, он никуда не ушёл. Да похоже и не собирался. Сидит напротив, развалившись в кресле, и разглядывает меня словно диковинную игрушку.
- А вы красивая, лаиенна...
Послала бы другого в подобной ситуации. Не люблю, когда меня клеят. Но у этого, похоже, даже мыслей на эту тему в голове нет. Глядит как на заморскую зверушку из-под прищуренных рыжих ресниц. Изучает. Наверное, я точно так же смотрела бы на встретившегося мне на улице гнома. Забавное существо, но совсем не вызывающее ассоциаций с поцелуями при луне. Хотя по мне лучше так, чем напористо-нагло, как мой шеф, требовать того, чего ему давать не собираются.
- А знаете, вы так похожи...
- На кого? - спрашиваю, чтобы поддержать разговор. Вообще-то мне жалко его. Странный какой-то, нескладный. Будто мальчишка-переросток, а не мужик сорока с лишним лет. И вот теперь расстаётся с семейной реликвией. Ведь наверняка здесь ещё его прадед жил. А правда, из-за чего он продаёт дом? Проблемы с деньгами? Домишко-то неухоженный, даже штукатурку подновить средств не хватило. И забор - весь покосившийся, с наросшей на чугунные пики плесенью. Ясеневский молчит и загадочно улыбается одними уголками глаз. Вот только не выглядит он обанкротившимся наследником. И вовсе он не расстроен.
- Так на кого я похожа?
- Не важно.
Ясеневский встаёт. Старое кресло тихо поскрипывает, будто жалуется на судьбу. Ещё бы. Не хочет расставаться с домом, в котором стояло невесть сколько лет.
- Я затоплю. Не возражаете?
Молча киваю. Ясеневский подходит к камину, берёт несколько берёзовых чурок из стоящей возле камина узорчатой поленницы и пристраивает в чёрное холодное чрево очага. Мгновение, и золотая искра, вспыхнув, бежит по сухой коре. Я что-то пропустила? Где зажигалка? Или хотя бы спички?
- Теперь поговорим. Взгляните, лаиенна.
Пламя острыми рыжими языками устремляется вверх. За ним, будто за прозрачной стеной, встают очертания города.
Площадь. По ней ходят люди в средневековых камзолах и с длинными волосами. Маленький остроухий мальчишка в изодранной рубахе что-то канючит у проходящих мимо господ. В центре площади - окружённый стеной замок. Вокруг него клубится серый туман - настолько плотный, что очертания замка всё более скрываются от глаз, сменяясь плоскими, будто висящими в воздухе изображениями невысокого лысоватого господина в длинной серой мантии.
- Видите?
Картинка в камине медленно исчезает. Похоже сегодня у меня круто съехала крыша.