Окинув меня безразлично-спокойным взором, он подошёл к секретеру, взял «Историю Лимиэля» и принялся перелистывать страницы.
- Эль-Алавейн... Славный король был, не правда ли? Правда, кончил он плохо.
К горлу подкатил ужас. Всё моё существо сжалось в предчувствии неизбежного. Похоже, со мной решили покончить. Так же, как когда-то покончили с моими родителями. Но тогда зачем такое внимание? Зачем эта комната, еда? Ножом по горлу, и кончено.
- Слишком просто, лаиенна, - будто прочитал мои мысли незнакомец. - Слишком просто. Хороший судебный некромант сразу разберётся. Правда, у нас такие давно под присмотром совета. Но при желании независимого можно найти в Вейне. Доставить порталом в обход границ. Вейнский император тоже потомок Йорна, так что скандала не избежать. Зато готовый прецендент для войны между Лимиэлем и Вейном. Ещё один, потому что их и так слишком много.
Паника цепко схватила меня в свои объятия. Меня начинало трясти. Трясти и тошнить. А в ушах колоколом били гулкие удары сердца.
- В случае с Эль-Алавейном они так и не догадались... - продолжил он, мазнув по мне равнодушным взглядом. - Так что же с ним произошло? Вы помните?
Да, попала ты, Алиса. По полной попала. Усилием воли сдержав начинающийся озноб, я прислонилась к дверному косяку.
- Плохо, лаиенна. Очень плохо. Не знающий историю неизбежно повторит ошибки предков.
Не выпуская книгу из рук, незнакомец несколько раз прошёлся по комнате, а затем уселся в кресло, вытянув вперёд ноги, обутые в мягкие сапоги.
- К завтрашнему дню знать историю Лимиэля и сопредельных государств. Я проверю.
- Но зачем? - просипела я, давясь застрявшим в горле нервным комком.
- Чтобы не повторять ошибок...
Мгновение, и незнакомец исчез. Будто растворился в воздухе, неожиданно ставшем слишком свежим. Морозным, как ноябрьское утро. И слишком разреженным. Я отошла от стены. С трудом преодолевая головокружение, двинулась к кровати. Стоп... Яркие вспышки перед глазами застлали взор. Вцепившись в очень кстати подвернувшееся кресло, я удержалась на ногах и, сделав несколько шагов, тяжёлым мешком уселась на ложе. От утренней эйфории не осталось и следа. Что делать? Бежать - невозможно. Сразиться и победить - ещё более бессмысленно, чем бежать. Он найдёт меня. Найдёт и уничтожит, как когда-то уничтожил моих предков. Хотя... Внезапно зародившаяся в мозгу мысль вначале показалась абсурдной. Зеркало. Надо подойти к зеркалу. Ведь не зря же оно так странно манило меня сегодня утром. Мелькнувшая надежда придала сил. Почти не напрягаясь, я встала и подошла к зеркалу. Холодная серебристая поверхность явила мне собственное... (или нет?) отражение. На меня глядела брюнетка. Похожая на меня, и в тоже время... Не знай я точно, сколько мне лет, несомненно дала бы не более двадцати пяти. Посвежевшая кожа, блестящие глаза, чёрные лоснящиеся волосы до плеч. Чтобы убедиться, что это не иллюзия, забрала волосы в хвост и тотчас же обомлела. Кончики ушей были острыми. Пусть пока ещё не такими, как у окружавших меня эльфов, но всё равно. Провела свободной рукой по краю уха. Ощущения подтвердили то, что я только что видела. Я - эльф? Настоящий? Впрочем, какая разница. Мой настоящий отец тоже был эльфом. И мать, и Эль-Алавейн.
Надеюсь, прода ещё будет сегодня вечером.
Свет мой зеркальце, ч.3.
Гладкая поверхность зеркала подёрнулась рябью. Черты лица теряли чёткость, расплывались, затягивались белёсой пеленой. Сердце гулко ухнуло. На мгновение отпрянув, я вновь прильнула к зеркалу. Будь что будет. Всё лучше, чем смерть от руки этого подонка. В зеркале тем временем клубилась сероватая дымка. То сгущаясь, то вновь рассеиваясь, она манила меня к себе, в то же время заставляя внутренне содрогаться от ожидания чего-то важного. Важного и неизбежного. Альтернативой которому, скорее всего, была моя смерть. Затаив дыхание, я вглядывалась в туманные очертания проступавшего за ней города. С маленькими, прижавшимися друг к другу домами, узкими брусчатыми улочками и яркими вывесками на непонятном мне языке. Двери обиты кованым железом. Замки - тяжёлые, массивные. Игрушечные садики и низенькие заборы. Словно игрушечные. По улице идёт человек. Невысокий, кряжистый. С длинной седой бородой, грубыми чертами смугловатого лица и глубокими морщинами. Будто старый дуб. Древний, но всё ещё крепкий. В зелёном сюртуке, коричневых штанах до колен и полосатых гольфах. За поясом - кинжал и небольшой, перетянутый тесьмою мешок. Похож на туго набитый кошель. Движется бесшумно, несмотря на тяжёлые деревянные башмаки. Человек заворачивает за угол. Чуть наклоняюсь, чтобы лучше видеть. Шаг вперёд... Горький запах в ноздри. Будто перец или горчица. Пахнущая горчицей дымка. Она окутывает меня, затягивая внутрь... Будь что будет.