– Плохая идея, – ответила дверь. – У него там неприятные гости.
– Пожалуйста, – взмолилась девушка, прижав руки к груди в несколько театральном жесте. – Мне просто необходимо с ним поговорить.
Казалось, что дверь ее внимательно рассматривает и наверняка думает какие-то гадости.
Эрна словно увидела себя со стороны: волосы слегка растрепались, щеки раскраснелись от чересчур быстрой ходьбы, а платье помялось. Она торопливо пробормотала бытовое заклинание и провела рукой по подолу. Вот так-то лучше.
– Ну, хорошо, – после длительной паузы буркнула дверь и отворилась со скрипом.
Эрна затаила дыхание и вошла.
Просторный холл, всю противоположную стену занимает витраж, на котором изображена (разумеется, непорочная) дева и единорог. Свет падает сквозь него на пол, рассыпаясь миллиардами солнечных зайчиков. Широкая мраморная лестница, ведущая на второй этаж, накрытая пушистым бежевого цвета ковром. Картины, в массивных рамах, стены, увитые плющом, в сплетениях которых прячутся огоньки.
Сколько раз Эрна была здесь и всегда сердце замирает от восторга и гордости за свой великий народ, который может создавать красоту на грани природы и таланта.
В холле было тихо. И натоптано грязными сапогами. Девушка провела рукой в воздухе. Да, нет, чары в порядке, грязь давно должна была раствориться, но она продолжала насмешкой лежать на полу. Словно в грязи была замешана другая магия.
Эрна поднялась на второй этаж и наконец услышала голоса:
– Значит, вы утверждаете, что не подписывали эти документы?
Эрна замерла и постаралась дышать пореже.
– Разумеется, нет, – твердо ответил ее отец. – Если вы разуете свои глаза, то легко увидите, что это ни разу не моя подпись.
– Странно, – отозвался третий голос, – а артефакт утверждает, что вполне себе ваша.
– Значит, ваш артефакт повреждён, – отчеканил отец. – Сдайте его на проверку любому сертифицированному специалисту, и он сразу даст вам заключение. Я даже отсюда вижу, что стрелка оборудования светится.
– Я бы на вашем месте сотрудничал со следствием...
– Святая Энтеросгель, разве же я чиню вам препоны?!
– Ещё как, просто признайте свою вину.
– Господа, вы в своем уме?! Вы точно из стражи?! – Эрне показалось, что голос отца как-то дрогнул и она сжала кулаки.
– Вы просто вынуждаете нас применить силу...
Здесь Эрна уже не выдержала и ворвалась в кабинет.
Её гордый и уверенный в себе отец, сгорбившись сидел на стуле в центре своего кабинета со скованными магическими наручниками руками. Помимо отца в кабинете находилось еще трое: один явно оборотень, здоровенный детина в форме стража, на погонах сверкали свежие полумесяцы в количестве трех штук. Второй был троллем: их серые массивные фигуры ни с кем не спутаешь. К сожалению, интеллектом они обычно не блещут, по крайней мере, этот явно не блистал. Эрна с ненавистью взглянула на него, и тролль перестал затягивать на руках отца магические наручники. А вот третий был дроу. И это было плохо.
– Вы кто, леди? – лениво протянул дроу, перекатываясь с пятки на носок.
– Это эльфийка, – пробасил тролль и развернулся всем своим телом.
– Это моя дочь, – ответил папа, пытаясь разогнуться на стуле, но тролль опять потянулся к настройкам наручников и папе пришлось согнуться, чтобы уменьшить натяжение. – И она ничего не знает.
– Мы разберемся, – стальным голосом пообещал дроу.
Эрна во все глаза уставилась на него: он был высоким, как и положено дроу, худым и бледным до синевы. Тонкие запястья были украшены золотыми браслетами, а в ухе было вдето штук шесть сережек, которые мелодично звенели при каждом движении головы. Одет он был в обычную форму стражей, и, хотя на погонах было всего два полумесяца, складывалось впечатление, что остальные его слушаются.
– Присядьте, леди… – дроу ловким движением отодвинул другой стул.
– Эранестил Златокудрая, – представилась Эрна и села на предложенное место. Все равно она не могла ничего изменить.
– Итак, мисс Златокудрая, зачем вы здесь?
– Пришла навестить отца, – отозвалась Эрна. – Я не знала…
– Не знала что? – прорычал тролль, делая к ней шаг и угрожающе нависая над девушкой. От него неприятно пахло рыбой и нагретым камнем.
– Гром, не пугай мисс, – мягко попросил дроу и тролль послушно отошел. Эрна судорожно вздохнула.
– Я не знала, что отец сейчас занят, – увереннее отозвалась девушка. – Не понимаю, что происходит. В чем обвиняют моего отца?! Это всё не правда, он совершенно точно ни в чем не виноват.