- Вы очень откровенны, - заметил Данила в некотором замешательстве.
Элайт окинул его недоуменным взором:
- Вы, несомненно, слышали, что у воров есть свой кодекс чести. Подобные правила действуют и среди убийц. - Эльф обернулся к Эрилин. - Кстати, я раздобыл информацию, которую вы у меня просили.
Он отошел к сейфу и извлек из него несколько листов пергамента. Один из них он передал девушке:
- Сегодня утром я получил одну бумагу, которая вас заинтересует. Думаю, вы не захотите, чтобы она попала в чужие руки.
Ничего не понимая, Эрилин пробежала глазами исписанный лист:
- Это письмо, адресованное капитану джентаримской крепости.
- Да. Я наткнулся на него, когда пытался раздобыть сведения об убийце Арфистов.
Эрилин невольно вздрогнула. Элайт наблюдал за ней с улыбкой.
- Возможно, теперь, когда все стало ясно, мы покончим с притворством.
- С притворством?
- Послушай. - Эльф мягко пожурил девушку. - Я восхищаюсь твоим планом. Он мог запутать любого. Мне бы и в голову не пришло взимать плату одновременно и с Арфистов, и с джентаримцев.
- Что вы имеете в виду? - с отвращением воскликнула Эрилин.
- Как что? Твою аферу, - ухмыльнулся эльф. - Отлично придумано, хотя и рискованно. Агент Арфистов, сотрудничающий с джентаримцами… Несмотря на все свои недостатки, Темное Братство всегда хорошо платит своим союзникам. Ты оказывала услуги джентаримцам, очищая их ряды от непокорных, постоянно причиняющих беспокойство глупцов. В то же время Арфисты были довольны, видя, как ты усердно истребляешь преступных негодяев.
Элайт Кроулнобар рассмеялся:
- Наконец-то Арфисты и джентаримцы объединились. Какая ирония судьбы!
Внезапно эльф замолчал. В горло ему уперлось острие Лунного Клинка.
- Я не работаю на джентаримцев, - отчеканила Эрилин, едва сдерживая гнев. - Что навело тебя на эту безумную мысль?
- Ну и ну, кто бы мог подумать? - воскликнул Данила. - Я поставил не на ту карту.
Эрилин бросила на него уничтожающий взгляд:
- Данила, сейчас не время для…
- Неужели ты не понимаешь? - горячо прервал ее молодой человек. - Эльф, которого ты готова проткнуть насквозь, невиновен. То есть, конечно, нельзя сказать, что он совсем невиновен, но и виноватым его тоже не назовешь. Э-э, короче говоря…
- Довольно, к чему ты клонишь? - разозлилась Эрилин.
- Элайт Кроулнобар считает тебя убийцей Арфистов! - выпалил Данила. - А это значит, что сам он не убийца.
Глава 14
Эрилин медленно опустила меч. Элайт провел ладонью по горлу и стер капельку крови там, где острие клинка поранило кожу.
- Я признателен вам за вдохновенную речь в мою защиту. - Он поклонился Даниле.
Затем эльф обернулся к Эрилин и поклонился еще раз:
- Похоже, я совершил большую ошибку. Прости, Что плохо подумал о тебе, дочь З'Берил. С вашего позволения, я объясню, как это получилось.
- Будьте так любезны.
Элайт указал на бумагу, которую Эрилин все еще сжимала в руке:
- Я решил, что вы написали это письмо.
- Почему? - ошеломленно спросил Данила.
- К письму прилагался подробный счет, - ответил Элайт, выкладывая на стол еще два куска пергамента. Он указал на тот, что лежал слева.- Вот он. А это, - кивнул эльф на второй документ,- информация, которую я получил от вас: даты смерти погибших Арфистов.
Склонившись над столом, Эрилин принялась изучать записи. Данила присоединился к ней, заглядывай девушке через плечо. Счет, адресованный джентаримцам, представлял собой список имен, причем все они были хорошо знакомы Эрилин. Последним стояло имя, Чербила Нимта, солдата, которого она сразила в Темной крепости.
- Здесь перечислены практически все поручения, которые я выполнила за минувший год, - прошептала фехтовальщица.
- Да, я знаю, - подтвердил Элайт.
Эрилин сравнила оба списка. Дата и место в точности совпадали, словно перед ней лежала книга доходов и расходов какого-нибудь купца. Эрилин похолодела.
Равновесие. На каждого убитого Арфиста причитался агент джентаримцев, павший от ее меча. В результате, ни одна из сторон не получала преимущества. Когда Эрилин поняла ход мыслей Элайта, ей в душу закралось подозрение, слишком нелепое, чтобы принимать его всерьез, и все же довольно явное, чтобы сбросить его со счетов.
Девушка продолжала рассматривать бумаги, как вдруг Данила тихонько присвистнул у нее над ухом:
- Боги, кто-то хорошо потрудился, чтобы тебя подставить!
- И преуспел в этом, - закончил Элайт и, обернувшись к Эрилин, добавил: - У меня есть причины полагать, что Арфисты вас подозревают. Они наверняка послали кого-нибудь следить за вами. Если они докопаются до сведений, якобы уличающих вас в связях с джентаримцами, ваша вина будет доказана; Будьте осторожны.
- Само собой. - Эрилин выпрямилась и протянула Элайту левую руку ладонью вверх. - Спасибо за помощь.
- К вашим услугам, - ответил лунный эльф, на мгновение задержав свою руку над рукой девушки.
Эрилин направилась к двери, Данила последовал за ней.
В дверях она обернулась:
- Еще один вопрос: во время нашей первой встречи в таверне вы приняли меня за З'Берил.
- Да.
- Однако вы назвали меня другим именем.
- В самом деле? - Элайт пожал плечами, словно этот факт не имел значения, затем перевел взгляд на Данилу. - Да, кстати, я договорился, чтобы вас убили. На случай, если мне не удастся отменить заказ, вам, вероятно, стоит принять меры предосторожности.
Данила выпучил глаза.
- Кстати? - возмутился он.
Казалось, замешательство молодого человека доставило эльфу огромное удовольствие.
- Я поговорил с одним моим старым знакомым, и он согласился исполнить мою просьбу,- пояснил он.
- Вы, конечно, не согласитесь назвать имя этого старого знакомого? - поинтересовалась Эрилин.
В ответ эльф только поднял бровь. Эрилин вздохнула и спросила:
- Тогда скажите мне хотя бы, не Арфист ли он?
Элайт рассмеялся:
- Однозначно нет.
Девушка кивнула и сменила тему:
- Кстати, а зачем вам понадобилось убивать Данилу?
- «Кстати», - удрученно передразнил ее молодой человек. - Опять это слово.
- Он мне не понравился, - признался эльф, словно эта причина оправдывала его поступок. - А теперь, с вашего позволения, я пойду. Мне еще многое нужно успеть до вечера.
Эрилин схватила Данилу за рукав и вытащила его из трактира «Спрятанный кинжал». Близился вечер. Солнце клонилось к закату, люди и предметы отбрасывали длинные тени. Молодой человек нервно оглянулся.
- Ты ведь не думаешь, что эльф говорил серьезно? - жалобно протянул он, когда они опять оказались в безопасности на запруженной народом улице.
- Разумеется, он говорил серьезно, но не волнуйся, мы справимся с любым «старым знакомым» Элайта, - спокойно заметила Эрилин, быстро пробираясь сквозь толпу. Данила по-прежнему выглядел напуганным, поэтому она добавила: - Ну что ты скуксился? Можно подумать, тебя раньше никто не пытался убить.
- Конечно, пытались, однако это первый случай, когда я кому-то не понравился до такой степени. Ладно, что дальше? Отправимся разыскивать приятеля лунного эльфа?
- Нет. Искатель приключений вроде Элайта не проживет долго, если будет выдавать своих сообщников,- возразила девушка.- В любом случае это бессмысленно. Скорее всего, убийца - это один из Арфистов.
- Ты уже говорила это,- отозвался юноша. - Почему ты так считаешь?
«Потому что Арфисты и их союзники всеми силами стараются поддерживать Равновесие», - подумала Эрилин. Однако вслух она сказала другое:
- Как я уже упоминала. Арфисты - это тайное общество, однако убийца хорошо знал всех своих жертв.
- Как мне показалось, убийца и о тебе знает немало, - подхватил Данила. - Я не понимаю, зачем кому-то из Арфистов потребовалось устраивать такой переполох и почему он избрал окольный путь, чтобы выставить тебя убийцей.