— Я видел её вчера в полдень. Она шла в лес…
Парень почувствовал едкий взор возлюбленной сбоку и поспешил дополнить слова:
— Я не знаю куда и зачем. Я был в водном погребе и она меня не заметила.
Годвин присел, и обернулся на Авилину, но та уже убрала свой многозначительный взгляд. Внутри он помолился, чтобы великая проницательность девушки не сработала.
Заговорила другая мудрая мать и по первому взгляду, становились заметны общие с Фелисией черты. Она походила на её близкую родственницу.
— За двадцать лет жизни Фелисия ни разу не уходила дольше, чем на два дня, без предупреждения. Могло произойти что-то плохое. Мы обязаны выставить караульных и отправить поисковый отряд, который выдвинется на поиски ранним утром… Если до рассвета она не вернется.
После этих слов Авилина заметно переменилась. Прекрасное личико в миг посуровело. Девушка, будто сконцентрировалась и перешла в некую боевую готовность. Похоже в вопросах безопасности деревни она привыкла принимать безоговорочное участие.
Следующей поднялась Дакара и стала обращаться к эльфам по очереди:
— Матильда, Агнесса и Адам, заступаете на дежурство этой ночью. Авилина, Вимарк, Бригида, Гунора, Иоханна, выдвигайтесь на поиски с первыми лучами солнца. На сколько я помню, Фелисия охотится на юго-востоке.
Годвин поразился тому, как быстро и без колебаний эльфы приняли решение по такому, казалось бы, пустяку. Из-за маленькой задержки одной девушки они смогли пойти на конкретные меры, без лишних препирательств. Единственное, что юноше не понравилось, так это задействование в поисковом отряде его возлюбленной. Сегодня он получил гарантии того, что они всегда будут вместе и подвергать опасности будущую мать своих детей парень не собирался.
Когда община уже зашевелилась расходиться, он резко подскочил, прохрипел горлом и громко заговорил:
— Кхм… Если Авилина идёт, я тоже иду.
Стоило Годвину произнести эти слова, как любимая больно стукнула его в бедро и зашипела:
— Что?! Нет! Куда ты лезешь?!
Десятки голубых глаз уставились на юношу с интересом. На лицах эльфов не было ни презрения, ни насмешки. Дакара немного помолчала, безмятежно глядя на него, а потом сказала:
— Что же, если человек желает проявить свои воинские качества, то почему бы не дать ему возможность.
— Нет, нет… — недовольно молвила Авилина. — Он никуда не пойдёт. И на этом всё сказано.
Статная чародейка не проронила больше ни слова и эльфы продолжили расходиться, отдавая право на последнее слово, хозяйке раба. Тогда парень пристукнул кулаками по столу.
— Нет уж, я пойду! — возразил он, добавляя в тон грозности — Теперь всё иначе! Я не отпущу беременную девушку без присмотра!
У Авилины и её семейства тотчас округлились глаза. Сразу несколько эльфиек отреагировали радостными возгласами, а Вимарк даже присвистнул. Флоренса обратилась к девушке:
— У-у, Авилина, почему ты не рассказывала? Нам ведь нужно готовиться к пополнению. У вас домик совсем маленький и однокомнатный.
Мать Гильда сердито промолвила к старшей дочери:
— Как это понимать?! Вы ещё не женаты!
Сама Авилина уперла лоб в ладошку и опустила взгляд в стол. Заметив реакцию всех вокруг, Годвин понял, что ляпнул не к месту. Но сожалеть он и не думал. Отныне безопасность возлюбленной для него важнее, чьей-либо гордости и принципов. Хозяйка хотела продолжить окутывать парня гиперопекой, но он уже давно намеревался разрушить этот устой.
— Если хотите отправить Авилину на опасное задание, то только со мной! Иначе… Можете связать меня и бросить в яму. Потому что по другому остановить меня не получится.
Тут мать Гильда сказала уже Годвину:
— Юноша, мы с тобой знакомы совсем недавно. Прошел всего месяц, как ты попал в деревню и вот ты заявляешь, что будешь растить общих детей с моей дочерью! Нам предстоит серьезный разговор!
Парень, воодушевленный храбрым заявлением, в своей дерзости пошёл до конца.
— Говорить не о чем! Я вашу дочь люблю! И она меня тоже! Я ради неё на всё готов! И семью мы построим, чтобы растить нашего будущего ребёнка.
Гильда собиралась сказать, что-то ещё, но в разговор вмешалась Дакара:
— Ладно, пока вы будете решать семейные дела в поисковый отряд вместо Авилины пойдёт Камила. Собрание окончено, думаю никто не против, чтобы мы наконец пошли отдыхать.
Теперь эльфов не могли остановить никакие провокационные высказывания и они начали потихоньку расходиться. Все желающие обсудить с Авилиной будущее материнство тоже шагали наружу, дабы не вмешиваться в семейные разборки.
Пока Эделина обнимала поникшую сестру, Гильда встала из-за стола, чтобы не заглядывать на Годвина через дочерей. Юноша тоже перемахнул через скамью, преисполненный решимости. В этом вопросе он низачто не даст слабину и не покажет себя робким. Женщина молвила, глядя на него сверху вниз:
— Я совсем не против внуков. Я даже согласна на ребёнка вне брака, лишь бы Авилина была счастлива. Но, уж извини за грубые слова, мне казалось, между вами, всё не так серьёзно.
— Еще как серьёзно. Серьёзней некуда. — заявил парень сведя брови в серьёзной гримасе — Это всё не случайность. Я предложил и она согласилась.
Выражение Гильды было чем-то смежным между смятением и недоверием. Сейчас Годвин разглядывал её лицо дольше, чем когда-либо и смог уловить огромную схожесть с возлюбленной. Учитывая, что эльфийская женщина выглядела очень молодо, это пробуждало в юноше странные ощущения.
— Всё равно, выходить замуж за чужака, всего через месяц после знакомства…
— Да ладно вам! — перебил её парень — Авилина хоть и прекрасна, но я что-то не вижу очереди из женихов. Может я неказистый, но точно не дурак и не лентяй. Жену и ребёнка обеспечу. Если потребуется, буду грабить людские караваны. Для разведки мой талант незаменим. Не говоря о том, что я хорошо владею мечом. И не устану повторять, ради Авилины я готов на всё. В том числе, навсегда отказаться от людского общества и стать полноценным членом вашей общины.
Увидев уверенную позицию Годвина, мать семейства помалу отступала от сомнений. Конечно, юноше требовалось доказать, что его слова не пустой звук. Сам парень был в себе уверен и намеревался стать лучшим мужем, каким только может. Единственное что смущало, это возлюбленная которая не защищает его в этой ситуации. Неужели она тоже колеблется?..
Когда большинство эльфов покинули помост или удалились в достаточной мере, Авилина решилась вступить в диалог. Она подошла к матери, вместе с младшей сестрой, обнимающей её сбоку. Личико эльфийки было вполне спокойным.
— Мама, давай мы обсудим это наедине. А сейчас мне надо кое-что разъяснить Годвину, так что мы пойдём домой.
Гильда попыталась, что-то сказать старшей, но та остановила её жестом. Дальше девушка оттолкнула Эделину в сторонку и пошагала к выходу. Юноша вгляделся в неё, понимая, что дома получит взбучку. Иначе и быть не могло. Парень немного переживал, но надеялся на лучшее. Он побрёл следом за Авилиной, готовясь к грядущему моральному (а может и физическому) ущербу.
До дома они прошлись в гнетущем молчании. В тёмной ночи слышалось стрекотание жучков, разбавленное одиноким кваканьем речной лягушки. Дети Милены во время собрания выбежали на лужайку, без спроса, и теперь она с криками загоняла их обратно. Годвин поглаживал девушку по пояснице и с наслаждением думал о том, что эта красавица всецело принадлежит ему. Пускай ругает, злиться и даже бьёт, всё мелочи в сравнении с тем, что он приобрёл.
Взобравшись на балкон юноша повернул девушку на себя и ласково обнял за худенькую талию. Блестящие в свете луны глазки, обрамленные милыми ресничками, уставились на него угрюмым взглядом. Парень не дал возлюбленной начать разговор с негатива и старательно поцеловал её, придерживая ладонью за щёку. Эльфийка целовалась нехотя, но потом расслабилась и поддержала этот ход, движениями своего язычка во рту у Годвина. Она всё ещё была безоружна перед его ласками.