За едой они четко обозначали свой возраст, несмотря на близкий внешний вид и на то что они любовники, то есть можно подумать, почти одно и то же поколение. Все-таки оказывается, нет.
Она – не старая женщина, которая давно не ест уже много, ее организм сто с лишни лет потребляет понемножку, лишь бы хватило на неспешную жизнь. Он – юный эльф, который ведет активную деятельность, да еще и понемногу растет. Поэтому ему надо много и всего. Аппетита хватает и на мясо, и на рыбу и на фрукты с овощами.
Конечно, герцогиня была в чувствах совсем не от нехватки пищи или денег, нет, это еще раз показало ей возраст и тяжелую старость. Ведь ей еще несколько сот лет жить!
Впрочем, после ужина, в спальне он утешил ее, как могут это утешать любые парни любых пожилых любовниц. Она не скучала, о чем говорили громкие вопли и стоны.
Глава 2
Поединок состоялся, как и договорились прошлым вечером, на следующий день, в десять часов утра. По древнему обычаю, поединки должны были состоятся в период с девяти до одиннадцати часов. Почему – никто не знал. Да и знал бы – какая разница графу и его сопернику барону ла Коршель?
Коршель был известный бретер, что почти на 100 % доказывало, что герцогиня все напридумывала, а главная его цель – закрепить его (и его род) за ней (и ее родом). А может обычные интриги.
И на поединок они собрались, как на пьянку – между делом. Это особенно задело Аркадия Викторовича.
Будем, однако, честны и милостивы – несколько процентов за то, что она все же честна, можно все же оставить. Больно уж гнусное было у барона лицо. Просто не лицо, акакая-то морда. Сейчас охотно верилось сплетням о том, что его мать была любовницей у короля горных гномов Гермаха Х (были еще гномы равнинные). Собственно, все гномы жили в земле, так что горные они или равнинные, по большому счету, было все равно. И королевств у них было множество.
Да это и все равно, пусть живут и плодятся, если бы не противная морда у этого барона. Эльфы-то тут при чем? Его мать нашла бы любовника и среди своих.
Он так настрополился против своего соперника, что был готов уже его убить. Поскорее бы схватка! А там, как боги решат, и как шпага ляжет.
Место поединков и сама процедура ему понравилась. Поле пять на пять, покрытое песком. На краю поля специальные скамьи для мага, писца и двух секундантов. И пошла массовка. Лишь бы пошлину заплатили!
Свежий прохладный воздух. Птички поют. Граф почти с радостью выхватил шпагу. Пошлину они, как всегда, выплатят после боя. точнее, победитель выплатит.
Все испортил барон. Придержав несколько минут поединка, он извинился, объяснив, что в этот день перебрал вина и спутал герцогиню со своей знакомой. Перед герцогиней он уже извинился. Может и перед ним, если необходимо. Пошлину он оплатит сам.
Формальности были соблюдены и он может идти спокойно. Что еще? Он приобрел еще одну любовницу, которая старше даже Аркадия Викторовича вместе с графом вместе взятых. Ругаться с такой старухой было верх возможностей и эльфа, и человека. Но в амурных делах она очень хороша, ничего не скажешь.
Все это граф Виктор де Савильи предполагал практически сразу и поэтому его чувства ничуть не дрогнули. Барон мог бы тоже уйти, но… Единственно, что не понравилось графу – у него до сих пор не было настоящей схватки, а впереди был тяжелый поединок. Настоящий поединок, идущий до реальной смерти. Он ведь согласился драться из-за учебного характера, а теперь его отменили.
Не понравилось и со стороны эльфийского сознания. Сегодня у него было где-то первый поединок (точнее, второе-третье). И он еще не сразу не дрался! Эдак его поднимут на смех среди аристократов.
Барону он это не стал объяснить. Зато принял его объяснение, но не отменил поединка. Мол, вполне понимаю, господин барон, ошиблись. Но поединок все равно будет. Причина – ему не нравится его лицо, которое очень похоже, то ли на человеческое, то ли гномье, но отнюдь не эльфийское.
Это было оскорбление на ровном месте. Барону оставалось вызвать графа на поединок, что тот с удовлетворением принял.
- Но почему? - с удивлением спросил барон ла Коршель, - я принимаю ваш вызов, не беспокойтесь, но, скажите ради белокрылых наших богов, какова ваша реальная причина?
- Вы сами виноваты, - прямо объяснил граф Виктор де Савильи, - если вы вызываете на поединок, то должны драться. А нет, так нечего трогать с места целого графа.
Барон усмехнулся. Объяснение было смешно, и он его не принял. Но все формальные запятые в предложении графа были разложены правильно, и оставалось только драться. Что ж, молокосос хочет умереть. Что ж, он сделал все, чтобы он выжил, а теперь поединок! Он думает, здесь будет романтика. Нет, здесь будет смертоубийство.