- Кто еще? Один хотел проверить мое терпение. Он его проверил – его у меня нет. Кто желает дальше? Можете прямо сейчас!
Граф де Савильи холодно еще раз проверил находящихся здесь дворян.
Но те отводили взгляды от бешеного графа. Те дворяне, кто считали себя в свите маркиза де ла Куарш, были, в принципе не прочь. Но только не здесь и не таким образом. В крайнем случае, на официальном поединке, при секундантах, направленных туда Коронным Советом, и с согласия маркиза де ла Куарш. Там хоть можно объявить о своих правах и желании только о первой крови.
Дворяне, «мобилизованные» Коронным Советом, вообще смотрели на действо в королевском замке, как обычные зрители. Разумеется, если их персонально не оскорбят и не появится участвовать в войнушке. Но пока они были сугубо нейтральные.
- Кстати, - вспомнил граф Виктор и спросил, как первых, так и вторых, - а что вы, собственно говоря, здесь делаете? Что-то наша дорогая королева мне не упоминала о приглашении своих дворян в королевскую резиденцию.
На самом деле, граф немножко хитрил. Анна-Мария говорил о дворянах, но так, что лучше бы молчала. Она жаловалась об эльфах, заполонивших дворец, и застенчиво просила когда-то выгнать их из своего жилья. Кого-то – а смотрела так просительно на графа. И эльф м человек, и юнец, и старик были готовы идти гнать их всех, а при необходимости – убить, то есть вызвать на поединок.
Но им об этом лучше не знать. А то еще подумают невесть что. Потом разбираться с ними всеми. Сколько их? Полста! Немного.
Мысли о многочисленности врагов против его одного пришли от Аркадии Викторовиче, старческого до боязливости, а пока осторожности. Но граф по молодости их отбросил.
Да и не только от возраста. Еще они был воспитаны на разной психологии. Простонародный человек старался быть как все, один из многих. А благородный эльф, наоборот, старался оказаться над всеми. Или, по крайней мере, в стороне. Но не в МАССЕ. Впрочем, особым пацифистом не был и человек.
Он насмешливо проводил взглядом дворян. Никто не дерзнул ему ответить. Только некоторые, более старшие, смотря вверх, чтобы не встретится взглядом, изящно высказался в том плане, что их шпаги еще встретятся на поединке. Вот был де наш вождь - Маркиз де ла Куарш, мы бы дрались иначе.
Конечно, маркиз – серьезный противник. Рано или поздно один из них обязательно умрет. Хотелось верить, не он. А вообще, он его не боялся. Авторитет маркиза вырос не на собственном мастерстве и умении убивать врагов, а на могуществе и деньгах отца. И что тогда маркиз?
Граф также изящно поклонился, подтвердился, что они встретится на поединке. С тем дворяне и ушли. Сегодняшнюю встречу они проиграли. Но впереди еще несколько встреч и не всегда ему будет приятно.
Ага, надейтесь, конечно, он будет слабее, а они много больше – язвительно улыбнулся граф и тоже ушел, но не улицу, а в личные покои королевы.
Анна-Мария сидела у обеденного стола и нервно тискала руки.
- Ну слава богам, хотя бы целы! - вздрогнула она.
На это открытое неверие в силы и могущество графа Виктора он все лишь широко улыбнулся. Конечно, будь здесь герцогиня Леона де Туанвиль или еще кто-то из ее круга, простые, где-то даже циничные эльфы, он остро бы пошутил, смачно ее поцеловал в руку. Но тут королева. Хотя…
- Ваше величество, - улыбаясь, сказал он, - вы совсем не верите в меня?
Такой острый вопрос несколько выбил из положения ее эльфийское величество. Она растеряно прикусило губу.
- Ну зачем же так жестко, - задумчиво сказала Анна-Мария, - я не собиралась вас обижать. Просто их так много, а вы все же один.
- Не так и много. И качество не ахти. Я убил одну рыбешку. Остальные и разбежались.
- Ах, - судорожно вздохнула она при сообщении об очередной смерти. Но смерть одного из ненавистных дворян свиты маркиза де ла Куарш (а это скорее всего они сцепились с графом) заставила ее полюбопытствовать: - и кто же это так не понравился вам?
Ох, королева сама напрашивается!
- Ваше величество, для того, чтобы я сумел распознать данную персону, освежив свою память, вы должны соизволить поцеловать мне свою руку.
- Мгм, - заинтересовано протянула королева, стрельнула в графа взглядом. Женщина бы еще удержалась. Но молодая девушка! Поколебавшись больше для виду несколько мгновений, она протянула руку, произнеся:
- Целуйте же граф и говорите!
Разумеется, юная девушка – не стопятидесятилетняя эльфа. Это даже молодой граф понимает, а уж тем более заброшенный в его тело пожилой человек. И хотя оба они не очень-то умели целовать руки (эльф – по юности, человек – по простонародной культуре). Но на этот раз они так утонченно и эротично коснулись губами ее королевской руки, что ее щечки заалели.