Но граф промедлили, а нерешимость убийц перед ним оказалось ниже страха перед маркизом. В конце концов, их трое против одного, три шпаги против одной. Пусть посредственных, но все же.
И они медленно пошли на графа, мечтая сделать втроем то, что не смогли впятером. На что они надеялись, на то, что их соперник уже устал, а они нет?
Он воспользовался этим и пока два эльфа старались обходить его со спины, быстро напал на центрального.
Пока крайние ошарашено смотрели, как граф дерется с их товарищем, он сломил сопротивление врага и нанес ему две раны – в правую руку и в живот. Эльф со стоном упал. Еще жив, но уже не боец. Теперь, господа бандиты, перейдем к вам!
Граф вьюном выскочил из-за смертельной ловушки, перепрыгнув раненого. В итоге два медлительных бандита оказались друг против друга, как будто их замысел был такой.
«Ага, - фыркнул Аркадий Викторович, - бей своих, что б чужие боялись».
У незадачливых бойцов такого замысла не было, и они повернулись к графу. При неярком свете фонаря бандитам было видно, что их враг – граф де Савильи совсем не устал и очень зол на своих врагов. И если они впятером не смогли его убить, то двоих он точно забьет и еще порадуется.
Теперь их нерешимость точно стала больше перед страхом над маркизом. Они и шпаги свои выставили не для схватки, а как некие решительные доводы перед графом. Дескать, вон у нас что есть!
Граф понял, что эту ночь он сумел пережить и теперь надо получить какие-то плюсы от этого.
- Эй вы! - потребовал он, - решайте – или вы останетесь два живых, или перейдете к трем умершим, - Ах да, - он увидел, что умерших только двое, а он один остается раненым. Даже и не знаешь, кому завидовать – мертвым, но спокойным или раненому, но находящему в мучениях.
Граф не любил такие философские задачи и ловко ткнул раненого шпагой в лицо. Итого, трое мертвых.
- так вы поняли – к трем мертвым! - сердито повторил граф и угрожающе повел шпагой.
Один из бандитов, более болтливый, хотел было возразить, что один из трех еще жив и просто ранен. Но когда он повернулся к нему, оказалось, что раненый уже стал мертвым.
Это был последний, самый убедительный довод.Бандит с ругательством швырнул перед графом шпагу и упал на колени.
- А ты? - практически с любопытством граф поинтересовалсяу последнего вооруженного бандита.
Но это было для него уже чрезмерно – одному драться с противником, когда с ним не справились впятером!
Он так же с ругательством швырнул шпагу и упал на колени. И, кроме того, он попросил их не убивать, пообещав, что скажут все, что знают и отдадут все имеющее.
Разбежались. И сказать им нечего и отдать-то они могут не многое. «Хотя, - подумал Аркадий Викторович, - золотые, оставленные графом, не вечные, и даже медные монеты пойдут на пользу. Но, прежде всего, информация».
Бандит тупо ждал и тогда граф нетерпеливо произнес:
- Ты обещал мне сказать, я жду. Имей в виду, терпение у меня короткое!»
Бандит, почувствовав, что шансы выжить у него значительно выросли, торопливо заговорил.
Нового материла он не выдал, зато доказал то, что для графа было лишь теорией. Теперь стало фактическим.
Пятеро бандитов были отправлены маркизом де ла Куарш. На каждого из них выдано по пять золотых – если граф будет убит, и три – если ранен. При чем бандиты, которые нанесут повреждения графу, дополнительно получат – на каждое ранение – три золотых, смертельный удар – пять золотых. Авансом они получили по два золотых.
«Однако, сильно же был оскорблен маркиз», - усмехнулся граф. Но вслух он с негодованием спросил:
- А почему так мало он пообещал?
Вопрос был для бандитов неожиданным, они посмотрели друг на друга, хмыкнули. Болтливый бандит предположил:
- Может, у него больше денег не было?
Для графа это была неприятная весть. он скрипнул зубами и велел:
- Выкладывайте, что у вас есть.
С учетом, что часть из полученных денег они успели израсходовать, то у живых на двое было два золотых, семь серебряных и пятнадцать медяков.
У мертвых, которых они обыскали по приказанию графа, было гораздо больше - девять золотых и по горсти серебряных и медных монет.
- Похоже, вас обманули, ребята, - констатировал граф.
Двое оставшихся в живых бандиты тоже пришли к подобным мыслям. Они ругнулись, но уже не в адрес графа, а маркиза, выложили имевшие оружие и снова встали на колени. Отпустит их граф в живых или нет?
Они зря беспокоились. Граф много убивал на поединках, но очень редко безоружных. Пусть идут, обиженные, они могут напасть на маркиза. Убить они вряд ли смогут, а вот испортить настроение точно испортят.