Правду сказал.
Тополев вон бросил взгляд на перстенек с камушком. Интересный артефакт, старой работы. Но Иннокентий не врал. Он давно уже научился говорить правду.
С той самой первой встречи, считай, когда угораздило его в подвал к Тополеву попасть.
— И зачем?
— Не знаю. Он передо мной не отчитывается. Но… по-моему… извините… он стал очень много пить… прямо с утра с перегаром. И…
— Действительно, нехорошо, — Тополев похлопал по плечу, и от прикосновения его это плечо нервически дернулось, что, впрочем, начальство лишь порадовало. Тополеву нравилось внушать трепет и ужас. — Ты молодец, Кешенька, что внимание обратил… так и надо… в конце концов, мы тут все вместе… одно дело делаем… им и связаны.
Намек был донельзя непрозрачным.
Иннокентий кивнул.
— Конечно…
— А мотоцикл этот брось… думаю, со временем и ключ появится, и все остальное. Пока же пусть себе стоит… ты вот что, — Тополев поманил Иннокентия к себе. — Ты же у нас не только с артефактами ладишь, верно? Ты ж у нас этот… хакер… так?
— Н-немного разбираюсь.
Пальцы на левой руке свело судорогой. Нет, срастили их хорошо, все же у Тополева не только костоломы имелись, но и целители. Но вот тело помнило.
И боль.
И страх.
— Вот и замечательно… я так тогда и подумал, что Кеша — парень толковый… ошибся, оступился, с кем не бывает? Но он у нас все-то осознает, все-то поймет… и ущерб возместит, и пользу принесет. И работать мы будем к совместно выгоде. Так?
Тополев даже приобнял Иннокентия, впрочем, ненадолго, ибо подобной близости с подчиненными он не одобрял.
— Ты мне пробей двух людишек…
— К-каких?
— А вот, — он протянул флешку. — Тут имена-фамилии… медкарты…
— И что искать? — пальцы левой руки заклинило, и Иннокентий взял флешку правой. Причем и та вспотела до того, что треклятая флешка едва из руки не выскользнула. Чудом удержал.
— А все… какие-то они… не такие… не знаю, в чем дело, но вот, поверишь, смотрю и на душе неспокойно. А я своему чутью верить привык… ну все, Кешенька, иди… и ищи. А как найдешь, так и доложишь, что там… сроку тебе до завтра.
— А…
— Понимаю, ты быстрее управишься, — Тополев покровительственно похлопал Иннокентия по плечу. — Но сегодня я занят буду. Прием у нас… общество, люди… надобно поддерживать связи. Связи в нашем мире, Кешенька, решают все…
И по носу щелкнул, что было обидно. А охранник за спиной Тополева оскалился. И еще провел пальцем по шее, намекая, что Глыба точно узнает, кто его сдал.
Узнает и не простит.
Иннокентий отступил и закусил губу.
Флешка жгла руку.
И что ему делать?
Тогда, три года тому он, выпускник магтехучилища оказался в неловкой ситуации… и главное, чем дальше, тем крепче становилась убежденность, что ситуация эта не сама по себе возникла.
Красивая девушка.
Знакомство.
Девушки с Иннокентием знакомились неохотно, поскольку он и внешностью не так, чтобы впечатлял, и финансовым благополучием не мог похвастать. Он вовсе не мог похвастать ничем, кроме разве что ума. А ум… одного ума, чтобы в университет поступить, оказалось недостаточно.
Точнее поступить поступил бы, но жить как?
Он еле-еле с училищем сумел. Нет, Иннокентий изворачивался.
Работы писал. И делал тоже. Дипломы, в том числе универовские. Потом версткой занимался и так, по мелочи кодил да в целом самообразовывался… и с артефактами работал, даже студентом. Конечно, не совсем законно, без лицензии, но в мастерской, куда он пристроился, сказали, что это ерунда…
Так и жил.
А потом появилась Диана, прекрасная, как рассвет, и влюбившаяся в Иннокентия с первого взгляда. Бывает же? Ему, дураку, казалось, что бывает… правда, выяснилось, что любовь обходится недешево.
Диану не приведешь в однушку, где мама и сестра. И в коммуналке, где Кеша комнату снимал, она жить не может.
И работать тоже.
Она ведь учится. А Иннокентий — мужчина. И должен решать проблемы семьи… и развлекать, радовать. И он не знает, где денег взять? С его-то умом и способностями… надо только помочь одному человеку.
Потом другому…
Не совсем законно? Но он сам говорил, что его работа тоже не совсем законна… это почти то же самое. Вот Дианы кузен точно знает, как жить. И поможет будущему родственнику. Если у Иннокентия серьезные намерения.
А у него были серьезные.
Он даже раздумывал, не познакомить ли Диану с семьей, но несколько стеснялся. Еще подозревал, что Ди маме с сестрой не понравится, а потому и тянул… тянул… кузен Дианы помог. Сперва одной подработкой, потом другой… а там и дело предложил.