— Вы… тоже? — просипела женщина.
— Сумароков? Да. И маг смерти — тоже да… просто постарше буду. И посдержанней.
— Здесь? Вы что делаете?
— Работаю.
— В госпитале⁈
— Так… — дядюшка развел руками. — Где еще… я глава онкологического отделения. Магия смерти отлично воздействует на опухоли, даже те, которые считаются неоперабельными. Ко мне со всего мира едут… и у Левушки способности… раньше он больше со всякой мелочью возился. Там сепсисы обширные, некрозы… это ведь тоже по сути жизнь, которую можно остановить. Теперь, думаю, когда он раскроется в полную силу, перейдем к вещам посложнее…
Лев мрачно кивнул.
Перейдет…
Главное, чтобы с Милой было все в порядке. И сейчас грызла мысль, что он сам виноват. Надо было приблизиться, выяснить… а то и рассказать, как есть. Но нет, испугался. Столько лет поисков… четвертый университет, в котором он побывал, уже почти утратив надежду.
И отклик.
От серой замкнутой девочки, которую Лева просто-напросто побоялся испугать слишком быстрым сближением.
— Вы не думайте, что я на вас давлю, но… просто хочу предупредить… что отныне по праву, дарованному Сумароковым, мы считаем эту девочку частью своего рода, — дядюшка очаровательно улыбнулся. — А поскольку Сумароковых очень мало, то обо всех своих родичах мы заботимся…
— Твою же ж мать… — сказала женщина, прикрывая глаза. — Вот же ж… чтоб вас всех… ненавижу неподготовленные операции… обязательно всё через задницу пойдет. Вот обязательно!
Лев не очень понял, почему она так нервничает.
— В порядке ваше Мила. На конспиративной квартире отсиживается… и нет, ничего она не делала. Брат её вляпался. Но там уже не моя компетенция. Связь с куратором дам, а вы…
— Хорошо, — дядюшка заботливо поправил одеяло.
— Не знаю, важно или нет, — Льву удалось успокоить силу. — Но этот человек к вечеру умрет.
— Какой?
— Тот, который приходил сюда.
— Уверен? — дядюшка нахмурился.
— Более чем. Печать пока слабая, но когда он руку жал, я отчетливо ощутил. Смерть будет насильственной, если вам это интересно.
— Зачищают, значит. Вовремя мы…
И посмотрев на Льва почему-то вздрогнула и перекрестилась.
— Очень вовремя…
Глава 22
О подготовке к балам и некоторым трудностям, с которыми сталкиваются герои
«Умная женщина никогда не повысит голос на мужчину. Помните, приказы следует отдавать ясные и спокойным уверенным тоном».
Из размышлений одной леди о мужчинах и сути бытия
— Слушай, может, все-таки на танке… — Таська с некоторым подозрением глядела на водяного коня, которого Сашка пытался запрячь в карету.
Для пробной поездки, так сказать.
Конь мотал головой и делал вид, что совершенно не понимает, чего же от него хотят. При этом выражение морды у него было преехидным.
— Тоже доверия не внушает? — поинтересовалась Маруся, которая забралась на лавку с ногами. Лавку еще когда Сабуровы притащили, а потому с виду была та несколько грубовата, но зато максимально надежна. Ну и размерами радовала.
— Не внушает. Я вообще туда ехать не хочу.
— Кто хочет?
— Ты это, не выпендривайся, слышишь? — Сашка толкал коня, чтобы тот зашел между оглоблями кареты. И тот даже поддался, встал аккурат по серединке и голову склонил. Сашка поднял левую оглоблю, посмотрел на правую, понимая, что не дотянется. Потом на коня. — Девушки, а кто-нибудь коней запрягать умеет?
Конь заржал и сел на зад.
— Нет, — честно призналась Таська.
А Маруся кивнула, подтверждая, что и у нее подобного опыту нет.
— Ясно, — оглоблю Сашка отпустил. — Надо к сосне идти… в гугле должны быть ролики.
— И упряжь, — подсказала Таська. — Упряжь тоже оттуда скачаешь?
— Какую?
— Ну… так… хомут нужен.
Маруся кивнула.
— Хомут?
— Еще седёлки, чересседельник, постромки, — продолжила перечислять Таська.
Теперь на нее смотрели уже и Сашка, и конь. И главное, с одинаковым выражением на мордо-лицах.
— Уздечка, шлеи, подбрюшник… вообще-то упряжь была, но Бер до нее не дошел.
— А где он? — Сашка закрутил головой.
— К гуглу пошел, тоже чего-то спрашивать…
— Во! Заодно пусть посмотрит, как запрягать!
— Эй, — Таська уперла руки в бока. — Ты там не разгоняйся. Если он к вечеру сляжет, то толку от этой красоты…
— Не сляжет! Я у Аленки её зелья взял.
— Это и пугает… лучше уж тогда пусть сляжет, а то мало ли…
— Не переживайте, девочки! Разберемся! — Сашка ловко забрался на спину коня и пятками толкнул. — Поехали! К сосне давай…