Авторитет княгини признавали все: и лорды, и леди, и даже наши союзники — дроу. Она всегда приходиламне на помощь, когда требовался совет или поддержка. Я тоже старалась помочь, чем могла. Выслушивала, подбадривала, подарила породистого рысака (ведь Александре нравилось кататься верхом), а так же организовала обучение наследника и детей, прибывших вместе с леди Эйтиранской.
Испытания, которые выпали на долю двенадцатилетнего княжича, не сломили его, а заставили рано повзрослеть. Обучался он с усердием и ответственно относился к любым поручениям. Александру расстраивало только то, что сыну до сих пор снились кошмары. Конечно, я вмешалась и аккуратно убрала навязчивые страхи, сделав воспоминания княжича не такими яркими. Похожую помощь я постепенно оказала всем женщинам и детям, которые пережили плен у фанатиков, а потом сложный переход под горами.
Через три недели к нам прибыли маги, которые должны были помогать на производстве артефактов. Сразу двадцать один человек. Маркел выполнил своё обещание, но, увидев прибывших, я схватилась за голову. Два престарелых мага и девятнадцать задиристых подростков лет тринадцати-четырнадцати — ученики и учителя магической академии. Вот ведь его величество удружил!
Александра, выслушав мои возмущения, — ведь за всех этих несовершеннолетних мне теперь нужно нести ответственность — только расхохоталась.
— Не расстраивайся. Мы смогли организовать обучение для моего сына и для этих мальчишек все сделаем. Главное, должным образом их мотивировать.
На следующий день я выступила перед собравшимися подростками, объявив, что им выпала удивительная честь: обучаться вместе с наследником престола дружественного государства, а так же перенять боевой опыт у наших союзников тёмных эльфов.
Надо сказать, что подходящего дроу, который согласился бы обучать людских мальчишек и, главное, учитывал бы возрастные и расовые особенности, мы нашли только чудом. Немолодой воин-дроу, который сопровождал караваны с грузом, потерял часть ступни во время нападения животных в пещерах. Работать по-прежнему он больше не мог, а вот тренировать детей не отказался.
Несмотря на хромоту, воином он оказался отличным, что сразу доказал, повергнув в поединке сразу трех человек. Подростки прониклись и загорелись желанием тренироваться. В столице к наставникам-дроу относились с огромным почтением. Многие взрослые мужчины мечтали попасть к ним в ученики, но брали лишь некоторых. А тут подросткам такая честь!
Конечно, будущим магам боевая подготовка не так уж и нужна, все же их берегли и не кидали на передовую, но где вы видели мальчишку, который не мечтал стать великим воином? А физическая подготовка не помешает: и тело натренирует, и меньше времени останется на всякие глупости.
С фронта приходили неутешительные вести: несмотря на атаки наших военных отбить порт Волур и крепость Двухлавую не удалось. Мало по малу фанатики продвигались все дальше. Капитаны из Уроса продолжали подвозить на кораблях подкрепления через захваченный порт. Наши маги воды какое-то время успешно топили суда с лирианскими солдатами на борту. Но после того, как на защиту баркасов выдвинулись хищные военные корабли Уроса, маги-водники вынужденно отступили. Эта атака лишь задержала наступление армии фанатиков.
В столицу потянулись вереницы беженцев. К местному населению лирийские военные относились хуже, чем к скоту. Особенно к тем, кто не изъявлял желания перейти в их веру и признать ведайна Лучезара любимым ребенком Создателя. Кстати, обращение «в истинную веру» не спасало людей от грабежа, что творили захватчики.
Каждый день, падая на подушку, я вспоминала Флайдина. Без него кровать стала удивительно пустой и неуютной. Всей душой я рвалась к моему любимому, всех богов молила о том, чтобы до него не дотянулась ни вражеская стрела, ни меч, ни магия, ни когти и зубы зверей. Лежа в постели, я представляла, что укутываю его от всех напастей своей любовью.
Немного скрашивали тоску по мужу сны, которые я теперь видела довольно часто. В них мы по-прежнему были вместе: смеялись, катались на лошадях, поедали бутерброды, гуляли по ярмарке, срывали какие-то дивные ягоды в темной пещере и, конечно, целовались, и занимались любовью.
Иногда я видела мужа словно бы со стороны, он разговаривал с нашими военными, вежливо спорил со стервозной дамочкой, кормил своего ящера — в общем, делал что-то повседневное. Кстати, дамочка меня ужасно взбесила, сначала она спорила, а потом начала зазывно улыбаться моему дроу, чем вызвала у Флая чувство брезгливости и раздражения. Я не стала ждать дальнейшего развития событий, а, вкладывая силу, рявкнула: