— Может, — подтвердил дроу.
— Сумасшествие, — пораженно выдохнула я. Время, которое нам отвел лорд Юстиниан утекало, надо было действовать. — А клятву можно принести сейчас, это долго?
— Минут пять. У нас нет времени, и я не верю тебе…
— Я и не прошу! Но ты же понимаешь, что твоя мать на тебе будет отрываться, а меня не будет рядом, чтобы прикрыть? Хочешь лежать в луже своей крови и орать, так же, как Тирион?
— А тебе-то что?! — тихо прорычал мой жених, — не ты ведь будешь орать от боли! Ты просто немножечко огорчишься, потому что твои задумки осуществить не удалось! Такой замечательной игрушки лишилась!
— Прекрати нести этот бред! — прошипела я. — Ты меня не знаешь, я — не они!
— Ты гораздо слабее, маленькая человечка… — Флайдин хотел от меня отойти, но я схватила его за грудки и притянула к себе.
Встав на цыпочки, прошептала ему на ухо:
— Я — совсем другая. Поклянись отдать раирикан по первой моей просьбе.
— Что?
— Раирикан — артефакт, который защитит тебя от ментальных атак матери, — через плечо Флая, я видела, что королева недовольно посматривает в нашу сторону, а лорд Юстиниан тянет время из последних сил, — быстрее! Магическая клятва.
— Я — Флайдин До’Уорт клянусь Ладмиле ан Анкюр отдать обратно раирикан по первой ее просьбе. Если нарушу клятву, да покарает меня моя сила, — скороговоркой проговорил мой жених, добавив магии и слово-ключ.
Я так же быстро прошептала формулу передачи, и стянула перстень с пальца.
— Ну же, руку, быстрее!
Флайдин явно не понимал моих манипуляций, но руку подал. Шершавая, мозолистая ладонь, длинные пальцы. Ждать, пока раирикан станет нужного размера, времени не было, поэтому я кое-как натянула перстень на мизинец жениха.
— Сейчас немного уколет, — прошептала я. — Порежь себе руку, чтобы ни у кого не осталось сомнений…
— Это магическая клятва, порез сразу заживает, — перебил меня Флайдин.
Наше время закончилось: сначала слетел заглушающий звуки купол, и сразу лорд Юстиниан направился ко мне. Я отстранилась от жениха и вежливо попрощалась с эльфийкам. Вместе с советником мы покинули поляну. Чувствовала я себя так, будто битву не на жизнь, а насмерть выдержала. В каком-то смысле так оно и было.
________________________
*Цархи — черви-падальщики, проживающие в пещерах темных эльфов.
*Гномий огонь — смесь горючих жидкостей.
*Грохот гор — динамит.
*Хбыр — хищник семейства кошачьих.
Глава 8. Новый план
Флайдин До’Уорт. Сад возле замка барона Палосского
Я ошарашено смотрел в след ушедшим людям. Зеленое платье и рыжие волосы мелькали среди деревьев. Я слышал, как Ладмила спотыкается в темноте. Слабая. Но ведь не побоялась спорить с королевой, прикрыла меня магией. Может быть, как-то увеличила действие артефакта, который потом отдала? В любом случае это означает, что магия у нее все-таки есть. А мать говорила, что моя невеста — пустышка. Соврала, потому что знала, что я готов поклясться в верности кому угодно, лишь бы не ей. И про день моего рождения тоже соврала. Впрочем, я не удивлен. А вот девушка меня поразила. Зачем она отдала перстень?
Пока моя мать, королева и госпожа посол что-то обсуждали, я убрал в специальную сумку коврик, утяжелители, несколько метательных ножей — в общем, всю амуницию для тренировки. Руки были заняты делом, а голова — мыслями. Я настолько ушел в себя, что не сразу почувствовал яростный, полный ненависти взгляд матери. Похоже, она снова пыталась воздействовать на меня, но защита сработала. Не получится, стерва!
— Халисари, идем, нам надо поговорить, — позвала королева.
Лицо матери дрогнуло, на доли секунды исказилось от страха. Я злорадно ухмыльнулся. Конечно, потом она отомстит мне за эту улыбку, ведь издеваться мать умеет не только с помощью клятвы. Как хорошо, что у моей невесты оказался нужный защитный артефакт. Я незаметно скосил глаза на руку. Перстня не было. Меня прошиб пот.
Как такое возможно? Я же чувствую ободок на пальце, даже сейчас! Аккуратно пощупал палец и убедился, что кольцо на нем есть. Иллюзия! Невероятно! Артефакт не просто скрывается, он маскирует себя еще и в магическом зрении, похоже, с помощью магии крови. Надо же! Такой перстень должен стоить безумно дорого. А человечка отдала его мне. Чего она хочет добиться? Это глупость или тонкий расчет?
Я шел и прокручивал в голове встречу с Ладмилой, пытаясь найти ответы на эти вопросы. Но почему-то больше вспоминались ее холодные пальцы на моей руке, большие глаза, глядящие с мольбой, светлая кожа, которая в свете луны казалась жемчужной.