- твой дядя был... морталитаси? что это?
- маг смерти. почему был, он и сейчас здравствует. мои земляки мертвецов не закапывают, а кладут в склепы. морталитаси следят за склепами, как жрецы. дядя весталус присматривает за большим некрополем. неварцы больше времени тратят на почитание мертвых родственников, чем живых. странное какое-то увлечение смертью и всем, что с ней связано. никогда его не понимала.
- значит, ты была правой рукой верховной жрицы?
- да, для джустинии. и для верховной жрицы беатрикс, что была до неё. вообще-то на эту должность обычно берут храмовников из рыцарства. но обстоятельства моего приема на пост были... необычными.
- чем необычными?
- а ты не знаешь этой истории? хвала создателю. если хочешь, я расскажу, но там все не так увлекательно, как некоторые пытаются представить. вкратце все звучит так, что я некогда спасла жизнь предыдущей верховной жрице, а наградой была должность правой руки.
- а что именно делает правая рука?
- что делает твоя собственная рука? дает, принимает, подманивает... сжимается в кулак. мы с лелианой распространяли влияние верховной жрицы за пределы верховного собора. добирались туда, куда не могла она. еще за время с беатрикс, я устала от этой должности и хотела вернуться к искателям. но джустиния уговорила меня остаться. её видение будущего воодушевляло меня.
- ты думала, ей под силу что-то изменить.
- джустиния знала, что война приближается, задолго до того как она разразилась. она пыталась её предотвратить, но противостоящие силы превосходили наши. иногда приходится ломать кость, чтобы срастить заново. для того и нужна инквизиция. так она задумывалась: как средство сохранения и как проводник перемен. жаль, что джустиния не увидела дело рук своих.
- так что там за история о том, как ты стала правой рукой?
- милостивая андрасте, ты в правду хочешь это услышать? это было ну сколько... восемнадцать, двадцать лет назад? некоторые до сих пор судачат, словно все случилось вчера. история постоянно обрастает подробностями. я уже с трудом узнаю в ней себя.
- ты топчешься на месте.
- послушать других, так выходит, что я в одиночку спасла верховную жрицу от орды драконов, посланных на штурм великого собора. неплохо для юной искательницы, правда?
- а на самом деле?
- я раскрыла заговор против беатрикс с целью убийства. во главе стоял рыцарь командор храмовников. и битва с драконами в великом соборе тоже была. но мне помогали лояльные маги, которые подключились к делу. они избавили драконов от магического контроля. без этого мы с верховной жрицей погибли бы. ожнако я стала правой рукой, а их заслугу забыли.
- а что случилось с магами, которые тебе помогали?
- их разослали обратно в круги с наградами, привилегиями и благодарностью её святейшества. многие из них погибли на конклаве.
- такие вещи довольно свойственны для церкви, не правда ли?
- хуже того, тало кто вообще знал об участии рыцаря командора. с этой готовностью закрывать на все глаза тоже нужно покончить.
отхожу от кассандры и поднимаюсь в верхний двор.
- в книге ты пишешь, что первый чародей орсино превратился в гигантское чудище из трупов. это как? почему?
- ты считаешь меня экспертом по магическим чудачествам? на счет как понятия не имею. на счет почему знаю только, что он был в отчаянии.
- хоук никак не могла убить аришока, это привело бы к войне с кунари.
- мне позднее сказали, что кунари не признали его действий. видимо, аришок не получал разрешения на боевые действия в киркволе. а кунари не нужен был новый священный поход. когда наконец пришло судно, чтобы отбуксировать поврежденный дредноут, они сказали: больше не будем об этом говорить. насколько могу судить, это у кунари некое подобие извинения.
<p>
15</p>
- чтобы вестник обратился к жрицам непосредственно? это... не дурная идея.
- ты же не серьезно?
- мать Жизель права: единственная сила церкви на данный момент, в единодушии.
- и что закроем глаза на опасность для вестника?
- спросим его самого.
- меня больше беспокоит то, что это ничего не решит.
- согласен. это лишь покажет, что мы должны считаться с мнением церкви.
- я пойду с ним. мать Жизель сказала, что может назвать имена? воспользуйтесь этим.
- но зачем? это же...
- у нас есть выбор, лелиана? сейчас мы даже не можем ни к кому подступиться, чтобы попросить помочь с брешью. используйте то влияние, что у нас есть, чтобы собрать жриц. а когда они будут готовы двинемся дальше.
<p>
16</p>
- в городе все еще траур.
- может мне кажется, искательница, но по-моему они знают кто мы.