— Не стоит это делать, — раздался голос сзади.
Я обернулась. Принц Окаши взял мою руку и перевернул. На указательном пальце выступила кровь. А я даже не почувствовала боли!
— «Играющий со смертью» спал, а ты накормила его кровью.
— Это его имя?
— Каждый меч здесь имеет свое имя. Этот был подарен на совершеннолетие Мириану. После чего отцу пришлось запретить дуэли на какое-то время. Мириан кичился своим мастерством, но когда понял, что дело не только в его умении, отказался от «Играющего со смертью».
Он достал платок, белый, с вышивкой и промокнул палец. Я вспомнила невольно его прозвище: «Королевский палач», но это как-то не вязалось с розочками, вышитыми на платочке.
— Спасибо, — поблагодарила я его и протянула меч.
Он его принял, вложил в ножны и вернул мне:
— Если бы ты ему не понравилась, ранил бы сильнее, каплей не обошлось бы.
Больше принц Окаши ничего не сказал, стали подходить принцессы со своими трофеями в руках. Внезапно раздался крик. Я развернулась, но подходить не стала. Аннет из Вортока пыталась что-то сорвать с головы и кричала:
— Ненавижу… ненавижу вас всех… мне же больно… снимите… а-а-а!
— Венец истины, будь я святым и тогда бы не осмелился его примерить! — сказал Владыка и подошел к девушке.
— Это подстроено! Вы хотите погубит меня! Я знаю все ваши гадкие намерения!.. Все вы уродины, принц будет моим, все это должно быть моим!..
Больше Владыка слушать не пожелал. Он протянул руку и венец легко соскользнул с головы принцессы.
— Ее Высочество Аннет сегодня же будет отправлена домой, — Объявил он.
Девушки притихли, кое-кто стал поспешно снимать с себя побрякушки — кольца, браслеты. Аннет разрыдалась, но возражать не стала, когда появился стражник и увел ее. С ними вышел и Владыка.
Я подошла к Улите. Она продолжала бесцельно бродить среди сундуков и ее руки были пусты.
— Ты еще ничего не выбрала?
— Самую большую ценность я не стала бы держать у всех на виду. Не знаю, что они могут ценить больше всего?
— Я тоже, но все равно надо что-то взять. Что понравится тебе.
— Мне не хочется даже прикасаться, после этого…
Да, представление принцесса Аннет устроила славное!
Наш разговор привлек внимание принца:
— Что тебя останавливает?
— Не знаю как объяснить… ощущение, что эти вещи уже кому-то принадлежат и они не хотят, чтобы их трогали.
Я взглянула на меч в своих руках. У меня было совершенно противоположное чувство. «Играющий со смертью» вовсе не желал расставаться со мной, а тем паче пылиться на стене.
— Воды, — вдруг сказала Улита, — Здесь душно, не будет у Вашего Высочества глотка воды?
Окаши рассмеялся.
— Это все что тебе надо? Но как ты права! Для нас вода — наибольшая ценность! Она питает нашу магию, но в сокровищнице ее не укроешь!
Он взял что-то с полки и протянул Улите:
— Бери смело, это колечко вреда тебе не причинит, наоборот, именно тебе оно сейчас необходимо. И вы, девушки, можете забрать то, что выбрали. Считайте это подарком от Владыки.
Потом он подошел ко мне и кивнул на меч в моих руках:
— Хочешь владеть им?
— Но понравится ли это принцу Мириану? — резонно ответила я.
— Сейчас он предпочитает более тяжелые клинки, этот для него слишком легкий. Да и связан не с самыми приятными воспоминаниями.
— Нет, — я протянула оружие, — Он словно проситься в бой, а это не девичья забава.
— Ты права, но я вижу как не хочется тебе с ним расставаться, да и он, приняв тебя, теперь бесполезен. Что странно. Нет ли в тебе эльфийской крови, принцесса Элизабет?
— Эльфийской крови? — в удивлении я вскинула брови, — Если и есть, то мне это не известно.
Я глянула на испачканный моей кровью платок. Что за дикость — предположить, что моя королевская кровь не чиста?
— Если желаешь, я возьму клинок на хранение его к себе. Будешь знать где искать свой подарок!
Окаши Авалиес очаровательно улыбнулся.
— Нет, — я расчехлила меч, аккуратно протерла платком лезвие и повесила на место. Ножны отдала принцу Окаши.