— Иди к себе и моли своего Господа, чтобы Его Королевскому Высочеству не стало известно о твоих передвижениях по дворцу. И пожалуйста, переоденься. Ты получила мой подарок?
— Да.
— Тогда, скажем, через час, я за тобой зайду. И надеюсь, застану на месте?
И опять я не сказала ни слова. Он подтолкнул меня к выходу.
— Элизия, шутки в сторону. Иди к себе и постарайся по дороге ни во что не встрять. Или приставить к тебе стражу?
А вот этого не надо!
— Я буду у себя…
— И будешь меня ожидать?
— Да…
Как всегда, после общения с Мирианом осталось ощущение недоговоренности. Но в том, что он больше не пытается взломать или обойти мою защиту, я была уверена.
Фейки уже не было когда я вернулась. Ее определенно заботило только одно — как вытащить дракона. Меня же — несколько другое. Принц Мириан мне нравился, очень нравился. Если не врать себе — меня просто тянуло к нему. И влечение это было взаимным. Даже идея — провести с ним ночь и не явиться на обряд, не казалась такой уж невозможной. Скорее заманчивой. И ни у кого не будет лишних вопросов…
Я полежала в купальне, вымылась и достала из гардероба подаренное им платье. Оно было великолепным, облегало фигуру, но как верно заметила Фея, в таком только на ночные свидания ходить! Выглядела я предельно развратно. Слишком глубокий вырез на груди, открытые руки и разрезы по бокам. Под него не оденешь ни корсет, ни сорочку, даже для панталончиков не оставалось места! Грудь я прикрыла колье, самым массивным, что у меня было. Оно несколько сгладило впечатление о доступности. Волосы я переплела и убрала, заколов их и обнажив шею. На палец попробовала надеть печатку деда. Но она оказалась не по размеру и сваливалась с каждого пальца. Зато напомнило другом колечке.
Я посмотрела на хронометр. Принц Мириан уже опаздывал. Значит ли это, что он не придет вовсе? Что же — положенное время я выждала, а сидеть в покоях сверх того не обещала.
Улита занималась вышиванием. Ее работа была почти готова. Я крайне удивилась, когда она продемонстрировала мне портрет принца Лиана.
— Очень похоже, — похвалила я.
— Я старалась, — она очень мило покрылась румянцем, — Я решила, что если буду думать только о нем, то, возможно чары Амотиана уже не будут так действовать на меня.
— Ты пробовала снимать кольцо?
— Нет, я боюсь, — она покраснела еще сильнее, — Он мне снится иногда… и мне не хочется просыпаться.
Плохо, очень плохо. Если она отдаст мне кольцо — выдержит ли?
— Улита, попробуй его снять. Сейчас.
Она отложила вышивку, разгладила ее и обратилась ко мне:
— Ты рядом. Сейчас день, и я ничем не рискую, так?
Было видно, что она сама с собой борется и соблазн снять кольцо велик.
— Попробуй, возможно чары уже не так сильны, в любом случае — ты не узнаешь пока не сделаешь это. Да и после, как ты объяснишь принцу Лиану, что носишь это кольцо?
— Не думаю, что он меня выберет…
— Кто знает? — сказала я, — Снимай.
Колечко легко соскользнула с ее пальчика. Улита замерла, молча и неподвижно просидела некоторое время.
— Что? — не выдержала я.
— Ничего. То есть — мне не хочется прямо сейчас оказаться в его объятьях.
Возможно, пока ты не увидишь его. Нет, это я ей не сказала.
— Улита ты не могла бы на некоторое время одолжить мне его?
Она оглядела меня внимательно, потом улыбнулась:
— Кто?
— Принц Мириан. Пригласил меня на прогулку.
— Но завтра обряд, не забывай! Для этого тебе и нужно это кольцо? Но если ты опасаешься амурных чар, тебе лучше отказать ему.
— Ему невозможно отказать, — ответила я и почти не слукавила.
— Хорошо, возьми, мне кажется, я справлюсь. Но потом верни, ладно?
«Я постараюсь» — не тот ответ, который она ждала, да и я не хотела давать обещаний.
Я кивнула головой и протянула руку. Колечко легко село на пальчик.
— Ну как? — спросила Улита, словно что-то обязательно должно произойти.
— Спасибо, надеюсь, оно пригодиться.
Я вернулась к себе, Фейки еще не было. Заказала обед и попыталась растянуть его насколько возможно. Но глаза то и дело обращались в сторону хронометра. Просто сидеть и ждать для меня оказалось непосильной задачей. Я распустила волосы и вновь переплела их, заколов уже другими заколками.
Солнце стало заходить, когда вернулась Фея Аклиста еще более пьяная, чем уходила.
— Дирек показал мне ход в ее крыло. Но его охраняют! — она махнула рукой, — Два стражника и нас двое. Справимся?