В гардеробе я нашел один единственный мужской костюм. Униформу Школы Магии. Если раньше она была впритык, теперь висела на мне, как на вешалке. Я сам себе укоризненно поцокал языком и направился на кухню.
Надежда, что там в этот час никого не будет, не оправдалась. Моя напарница — Фейка сидела за столом с огромным куском пирога в руке.
— Ты как? — спросила она, словно мы и не расставались, — Ангел сказал, что в порядке. Садись, я тебя обслужу. Что будешь?
— Все! Я сутки провалялся в постели.
— Знаю. Ждала когда проснешься. Помню, что поесть любишь, но все не впрок, — она улыбнулась и в душе потеплело.
Фейка, как раньше, заварила мне бодрящий отвар, нарезала сыр, холодное мясо и положила к этому кусок пирога, не меньше чем у себя. А потом подумала, достала бокал и плеснула туда вина.
— Самое то! Как в старые добрые времена! Я сама недавно освободилась, узнала, что ты в поместье, заглянула, а ты спишь, как младенец. Думаю — надо подождать, пока проснешься. Привыкла я о тебе заботиться, знаешь ли.
Я ел под ее болтовню и постепенно сумбур в моей голове стал упорядочиваться.
— Ну, как ты, граф?
— В порядке. А ты?
— А мне что? Не впервой, привыкла. Да и сознание мое сильно не перетряхивали. Во всем этом один плюс — отчет писать не придется.
— Она… — я замялся, не зная как деликатней продолжить, — Сама?
— Сама. Последнее воспоминание, как Асакура меня поднимает и тащит. Багаж он, представляешь, категорически отказался перемещать! Но кое-что я успела прихватить!
Она нагнулась и выставила на стол увесистый мешочек с деньгами.
— Половина твоя, — сразу сказал ей, — Так будет честно!
Фейка спорить не стала. Подошла к буфету, я оглянулся и увидел длинный ряд бутылок. Она взяла одну, стакан и налила себе бренди.
— Тебе пока не стоит, пусть в мозгах все уляжется на место.
Я спорить не стал, продолжая есть мясо с пирогом и запивать все кислым сухим вином. Игнорируя бодрящий отвар. Не мужской это напиток.
— Она сама сняла с меня все, но, конечно, интересовал ее больше всего дракон. Помнишь цветок на цепочке — ипомею? Единственный ее подарок от него. Как раздавила эта рыжая гадина. Мне показалось, что глаза Ники в тот момент блеснули, но она сдержалась. Потом поблагодарила за хорошо проделанную работу и отправила отдыхать. Так что, граф, я сейчас не у дел.
Я сыто откинулся на стуле и сказал:
— Похоже и я не у дел. И ничуть меня это не печалит! Спать не хочешь?
— Нет. Все равно не засну. Не отошла еще…
Мы вышли в сад. И сели на скамью, у цветника. Невзрачные ночные фиалки благоухали. Ветер едва шевелил кроны деревьев. Я вздохнул полной грудью. Запах моей Адалии, запах свободы!
— Хорошо дома, — озвучила мои ощущения Фейка, — Что будешь делать дальше, граф?
Я вспомнил свою Катрин и прикинул, сколько ей осталось ходить в «тяжести». Выходило, что если она еще не родила, то вот-вот разродится. И близкий человек, родной и любящий будет весьма кстати. А потом на ум пришла Элизия, ее сдерживаемые слезы: «Это работа, Эрл». Мне тогда казалось, что я влюблен в нее. Но у нее был Кирелли. И теперь я прекрасно знал и ее чувства к нему, и его к ней.
— Вернусь к себе, когда королева снимет с меня печать. И сделаю то, что должен был сделать изначально.
— Долг?
— Долг, честь, — я вспомнил слова, которые говорил на отборе, — Семья, дети, любовь.
Фейка покачала головой:
— Выходит, ты некоторое время будешь сильно занят?
Из-за облаков выглянула луна и осветила нас. Чуть поодаль, скрипя сапогами прошагали гвардейцы. Они сделали вид, что нас не заметили. Фейка тихо рассмеялась.
— Знаешь, — сказал я ей, — Буду рад, если ты меня когда-нибудь навестишь.
Она кивнула и мы еще долго сидели, наслаждаясь бездельем и покоем.
Наконец я решился спросить:
— Как прошла их встреча? Не в курсе?
— Дракона с королевой? Видела. Они уединились в ее покоях. Через пять минут она вышла, одна.
— Пять минут, — повторил я, — За пять минуть невозможно объясниться.
— Некоторые поступки… всей жизни не хватит, чтобы объяснить. И простить…
«Я же простил!»— подумал, вспоминая свою милую Катрин.
Больше мы не говорили. Молча встретили рассвет. Затем Фейка попрощалась и ушла порталом.
Я встал. Навстречу новому дню, новым заботам. И направился к себе, дожидаться Ее Величество Ники-Августу королеву Адалии.
Эпилог
Мы накачивались «Старым Растегом» в таверне «У Марка». Перед нами лежала газета «Новости королевства Эйрст». На первой полосе красовалась Элизия.