– Вы мне баню, что ли, устроили? – съязвил пленник и безумно захохотал, а вот Родерик озадачился. Он с недоверием посмотрел на свои руки. Затем на зрителей. Они тоже недоуменно глядели на живого, хоть и местами обгоревшего эльфа.
– Что происходит? – беспомощно спросил вождь моего отца. – Это же не ты?
– Что ты! Я рядом стою, – непонимающим тоном ответил он и вдруг нахмурился. Затем поджал губы и стал озираться. Я спряталась за другими зрителями.
А вот односельчане не на шутку удивились. Тут и там слышался шепот:
– Должно быть, эльфа защищают небесные силы!
– Да вы поглядите, он же безумен! Этот смех мне будет сниться в кошмарах!
Анчар хохотал, несмотря на боль от ожогов и полученные раны, ему, должно быть, все это казалось извращенной долгой казнью.
– Похоже, пленник и так наказан богиней.
– Какой богиней? Ее уже никто не вспоминает.
– Молчать! – рявкнул вождь и снова приготовился применить свою силу. А вот мой отец скомандовал своим помощникам рыскать по площади! Неужели догадался, что тут кто-то использует магию?
Рискуя быть раскрытой, я попыталась теперь уже все тело пленника защитить тонкой ледяной коркой, и пламенный поток не навредил ему, ведь я постоянно наращивала слой, который таял под силой огненной стихии.
Народ взвыл! Даже после третьей попытки Анчар оставался жив, хоть и весь в ожогах. Вождь явно устал, он тяжело дышал, но все же продолжал жечь эльфа, а я удерживала ледяную защиту. Столб, к которому был прикован узник, начал гореть! В какой-то момент я так ослабла, что огонь прорвался и сильно обжег пленнику кожу на груди. Все ахнули, даже столб сгорел дотла, а эльф упал прямо на землю.
– Мертв? – послышался шепот вокруг.
Но в мою сторону уже со всех сторон приближались воины. Они срывали капюшоны со всех зрителей в плащах и осматривали их руки. Я поняла, что нужно спасаться. Быстро покинув площадь, я помчалась домой, по пути шепча:
– Анчар, я сделала все, что могла!
Оказавшись у своего дома, смогла незаметно проскользнуть к своей комнате. Слуги и рабы все еще занимались устранением проблем с колодцем.
С колотящимся сердцем я приблизилась к двери и уже приготовилась создать ключ из воды, как вдруг увидела, что она и так открыта! Мое сердце остановилось. Ну вот, теперь меня раскрыл кто-то из слуг! Зажмурившись, потянула на себя двери и вошла внутрь. А затем открыла глаза.
Глава 7.
А внутри меня ждала… тишина. Подноса с пустыми тарелками не было, значит, кто-то из слуг все же заходил. Но почему двери оставил открытыми? Случайно? Вряд ли.
В смятении я подошла к кровати и разобрала кокон из одежды. Потом сняла плащ, почистила и убрала его. Надеюсь, запах гари не выдаст меня. Опомнившись, быстро сформировала ключ из воды, заморозила его и закрыла двери изнутри. Теперь все в порядке?
Задумавшись, переоделась в ночную сорочку с короткими рукавами, снова надела браслет-артефакт на щиколотку.
Едва закончила приготовления, послышался шум. Вернулись воины отца и сейчас о чем-то громко разговаривали со слугами возле ворот. Я быстро улеглась под одеяло, но почти сразу же в мою дверь постучались, а затем послышалось:
– Госпожа, простите, что беспокою, вас ищут! – послышался скрежет металлического ключа.
– Вилис, входи! – проговорила, протирая глаза и делая вид, что только что проснулась.
В мою комнату заглянули двое слуг, впереди Вилис и позади кто-то из кухонных. Слуга обеспокоенно заморгал:
– Там вас ищут. – Он обернулся к сопровождающему. – Иди и скажи, что госпожа здесь.
– Кто? Что случилось? – зевнула я.
– Не знаю. – Вилис с искренним непониманием поклонился. – Простите, что побеспокоил.
– Постой, я не слышала, как ты забрал поднос ранее.
– А я и не забирал, – сказал он. – Вернее, я хотел, но одна из горничных сказала, что сама заберет. Ох, вы же не знаете! Колодец будто сошел с ума, трубы прорвало, и нам пришлось торопиться отводить воду, чтобы не пострадали овощные грядки! Я был рад, что она помогла.
– Понятно, – задумалась я. – А кто именно?
Едва Вилис открыл рот, чтобы ответить, как послышался шум и в дом через слуг все же прорвались воины отца. В мою комнату вбежало сразу несколько мужчин, отталкивая Вилиса. Тяжелые сапоги, пыльная закопченная одежда и весь их вид говорил о том, что они сильно торопились. Воины тяжело дышали, в руках сжимая мечи в ножнах, а теперь выглядели удивленными.
Я испуганно натянула одеяло почти до подбородка.
– Что происходит?